Чтение онлайн

– Сейчас...
– отозвался я. И, 'сообразил', что лечу навстречу трем с лишним сотням кораблей, только провисев в кильватере Одноглазых сорок две секунды ...

– Ну, и зачем?
– хрипя от перегрузки, вдавившей его в пилотское кресло, поинтересовался Шварц.

– Сейчас скинем минные поля, дождемся взрыва и уйдем...
– видимо, сообразив, что я собираюсь сделать, мрачно буркнула Горобец.

– Обломки корвета Шипиловой... И ее тело...
– еле слышно буркнула Ира.
– Э-э-ххх...

– Володя! Ты у себя?

В голосе Роммеля, раздавшемся в ПКМ, прозвучало такое искреннее волнение, что Харитонов не удержался от улыбки:

– Угу. У себя...

– Что делаешь?
– встревожено поинтересовался Курт.

– Пьянствую...
– пригубив коньяка, честно признался Владимир Семенович.

– В рабочее время?

– А у меня бывает нерабочее? Поэтому, какая разница?

– Вторые сутки? Не многовато?

– Нет... Если сложить вместе все проведенные на работе выходные, то пить я смогу непрерывно года полтора-два...
– задумчиво посмотрев в окно, Харитонов почесал затылок, потом развернул кресло к столу и вывел на экран локалки интерфейс системы контроля Базы. Четко сформулированный запрос, пара прикосновений к сенсорам - и искин системы послушно продемонстрировал картинку из лифта, в который входил командующий ВС Лагоса.
– Слышь, Курт! Что такого тебе обо мне наплели, что ты все бросил и прилетел на Базу?

– Ничего!
– искренне-преискренне ответил Роммель. И, подняв голову, ясным взглядом уставился в оптический датчик: - Просто решил тебя навестить...

– И почему я тебе не верю?
– усмехнулся Владимир Семенович. И, ткнув в сенсорную панель, разблокировал дверь в кабинет.
– Входи. Открыто...

Ворвавшись в кабинет, Роммель плотно прикрыл за собой дверь, и, подойдя вплотную к Харитонову, внимательно посмотрел ему в глаза. И, после небольшой паузы, сообразил протянуть руку.

– Ну, и как я выгляжу?
– криво усмехнулся Владимир Семенович.
– Совсем никак?

– Как обычно...
– буркнул командующий. И, упав в ближайшее кресло, мотнул головой в сторону бутылки.
– Наливай! И... рассказывай...

– Да что рассказывать-то?
– пожал плечами Харитонов.
– Ты, вроде бы, в курсе. В рейде к Дейр'Кетт'Ани погибло два Демона - Дмитрий Колычев и Виктория Шипилова. Во время операции в Дейр'Ти'Ульс мы потеряли десяток бойцов ДШВ плюс команду трофейного крейсера...

– Угу...
– грея бокал в ладони, буркнул командующий.
– Как ни черство это звучит, но это не первые жертвы среди офицеров Вооруженных сил. И у тебя было время привыкнуть к реалиям войны...

– Дело не в реалиях, Курт...
– нахмурился Харитонов.
– Когда ребята гибли тут, на Окраине, то их смерти можно было как-то объяснить. Численным перевесом Циклопов, преимуществом их техники и уровня пилотажа.

А эти потери, причем хрен знает где, я объяснить не могу! Задумайся - Демоны прыгают к Циклопам на переделанных трофейных кораблях. По десять-двенадцать вымпелов в эскадре. Без поддержки тяжелых кораблей. Вооружение - хуже некуда. А еще им строго-настрого запрещено летать под контролем, использовать параллельные щиты и любые тактические наработки, которые можно связать с Человечеством. То есть, по большому счету, мы просто посылаем их на смерть...

– Постой! Ты что, разуверился в собственной идее?
– удивленно спросил Роммель.

– Нет. Не разуверился...
– Владимир Семенович хмуро посмотрел на командующего, и, сделав большой глоток, поставил бокал на стол.
– Вероятность того, что эти рейды вызовут новые очаги напряженности в межклановой войне Одноглазых, очень велика. Порядка семидесяти процентов. И я это понимаю лучше всех. Но пока эти рейды не скажутся на нашей войне с кланом Шер'Нар, я буду чувствовать себя не в своей тарелке. И мне будет стыдно смотреть в глаза тем, кто раз за разом теряет своих друзей там, в этом чертовом Маат'оре!

– Володя, ты не прав...

– Да?
– зарычал Харитонов.
– Я вчера просидел в 'Подкове' до четырех утра! Поминал ребят вместе с Волковым и его подчиненными. Знаешь, каково мне было?

– Зато полтора месяца перемирия...
– начал, было Роммель.

– Это перемирие - заслуга подразделения Демон! Это они перемололи пару десятков кадрированных флотов! Это они прыгали к Койвелу, Этли и в другие системы Циклопов, и жгли все, что движется! Они, понимаешь?

– Так! Минуточку!
– выставив перед собой ладонь, нахмурился Роммель.
– Это все ты знал и раньше. Что изменилось за последнюю пару дней?

– Во-первых, Тишкин, Костин и Козаев уже прошли всю необходимую подготовку. То есть, их надо забрасывать к Одноглазым. А для этого мне необходимо задействовать Волкова и его команду. Планируемый рейд займет порядка двух недель?

– То есть у Лагоса не останется ни одного звена из Первой Очереди? А что, без Волкова внедрение не получится? И вообще, зачем для этого дела нужен какой-то рейд?
– удивился Роммель.

Владимир Семенович поперхнулся, ошарашено посмотрел на командующего, и, сглотнув, поинтересовался:

– Ты что, считаешь Циклопов клиническими идиотами? Вот ты бы поверил, что три пилота ВС Лагоса, захваченные в плен, скажем, месяц назад, сумели выбраться из места, где их содержали? Что им позволили найти и захватить подходящий корабль, переоборудовать его системы жизнеобеспечения так, чтобы они поддерживали существование человека? Что после всего этого им удалось сходу разобраться с чужими приборами, уйти от преследования, прыгнуть в гипер и всплыть в родной системе?

– Пожалуй, нет...