Чтение онлайн

Михалап выразительно глянул на неё и заявил:

— Это Полинку, что ль — в заложницы взял? Мать честная! И тут башибузуки!

Ты вот что, Аронеюшка — сначала меня послушай, — сказал он. — Потом решай, что будешь делать. Хотя хитрость она всегда лучше. И пусть эти образины тут пока побудут. А мы с тобой внизу покумекаем. Може, ты слово како знашь — штоб это… и их невидимо спрятать? От Ратобора? Я ить тебя не видал, как ты домой возвернулась. Пластуны, я слыхивал, делали так.

— Могу, конечно, — задумалась Арония. — Но

если Силантий с Евдокией исчезнут, то Ратобор тут же за ними прибежит? Он следить издали умеет. А я ещё не решила, что ему ответить…

Она, всё ж, надеялась решить вопрос с Ратобором мирно. Чтобы и бабулю выручить, и избежать союза с ним. Только как это сделать?

«Используя силу, не переходи границ дозволенного правилами. Иначе в следующий раз так поступят и с тобой. Ошибка может стоить тебе жизни» — гласило правило. А для этого надо понять причины странного поведения Ратобора. Тут он — влюблённый, там — похититель самого близкого ей человека…

— Ну, тогда пусть так валяются, — согласился домовой, сердито покосившись на своих незваных гостей. — Видимо.

— Я только сейчас и Силантия немного успокою, — сказала Арония, подходя к рычащему медведю. — А то мы уже всех соседей переполошили. Как бы полицию не вызвали.

— Ага, утихомирь невежу, — согласился Михалап.

Арония нажала некую точку на шее медведя и тот мирно растянулся, будто уснув.

И вот они уже в доме, расположившись, как обычно — Арония на диване, а Михалап сидя рядом на ковре. У каждого в руке чашка с горячим чаем. У Михалапа — пара сырников в руке. Надо было силы восстанвливать.

— У тебя есть для меня важные новости? — спросила девушка.

— Ещё какие важные! — кивнул домовой, выглядевший немного комично. На нём висели пыльные ленты от бывшей фуфайки с торчащими всклокоченными космами, а волосы на голове до сих пор стояли дыбом. — Я ить был у старинушки в лесной сторожке. И он много чего мне рассказал про Ратобора, — сказал он и откусил сразу пол сырника.

Арония, отхлёбывая чай, внимательно слушала домового.

— Ентот Старинушка живёт шибко давно, — начал свой рассказ Михалап. — Его знавали не токмо мой дед Харей да бабка Апраксия, но и их родители, а може ищо и ихи деды.

— Да что ты всё его старинушкой зовёшь, Михалап? Как его по имени зовут? — удивилась Арония.

— А никто и не знает — как по имени-то. А он сам не признаётся. То ли забыл, то ли говорить не хочет. Так и зовут все — Старинушка.

— Так, может, ему и верить нельзя? — недоумевала Арония. — Мало ли что этот ваш Старинушка расскажет! Может у него старческий маразм давно.

— Нет, ты не сумлевайся, Аронеюшка. Он в нашем домовом народе самый почитаемый и мудрый домовик. Только давно

уж на покое. Сколько ж ему ещё веков эти домы на себе тащить? Пора и передохнуть. Только не дают. Он говорит — народ измельчал, к домовому почтения нету. Вот и ушёл жить к Лесовику. Теперь все к нему идут, в ту избушку — за советом. И разрешением споров да неурядиц. Старинушка наш Устав Домовый до последней буковки знает. У него этот, как его — муразьм, только насчёт свово прозвания. Ты ему верь, Аронеюшка. Я ить, по сравнению с ним — дитё неразумное.

— И часто ты у него бывал? — полюбопытствовала Арония.

— Дык вот лет восемь назад и был — как Белоглазы хату Акимову продать надумали. Спрашивал у него, чо делать? Уйти мне отселева или дальше эту хату беречь. Он сказал справедливо. Мол — оставаться и никому житья в ней не давать. Пока не сыщутся достойные хозява. Об их потом и заботиться. А не найдутся, то и хате конец. Я всё так и сделал. Пока вы со стар… с Полиной Степановной сюда не пришли.

— Ага. Помним, как ты о нас заботился.

— Дык я проверял! — обиделся Михалап.

— Так, ну, допустим. И что же в этот раз присоветовал Старинушка?

— Не присоветовал он, а сперва совет мы с ним держали, — обиделся домовой.

— О чём?

— О вас, людях. Такие дела у нас да с такими уважаемыми домовыми с наскоку не делаются, — важно пояснил Михалап. — Я его сперва ввёл в курс. И обсказал ему всё про вас, про своих новых жиличек. Он решил, что вы — не шелупонь какая.

Арина хмыкнула:

— А шелупонь это кто?

— Внуки Белоглазы, што про своё казачество забыли да родовое гнездо отдали ни за грош. Пропойцы ещё. Те, кто дом в грязи держат. Да разные есть — без царя в голове и без совести. Вас он одобрил, — солидно заметил Михалап, — хозяйственные, род свой почитаете. Полина с хороводницами ходит, людей радует. Опять же — ты башибузуков помогла поймать. Я ж слышал всё, когда ты говорила со ста… Полиной. И пластунство тебе твой батько передал. Не кажному это на пользу ведь. Шелупони это только во вред. Енто Ратобор — вот он самая што ни на есть шелупонь. Ну, об ём дело впереди, — хлебнул он ещё глоточек.

— Так поскорее уже! — не выдержала Арония.

— Погодь, не торопи. Мы со Старинушкой два самовара чая выпили с плюшками, пока всё это дело обмусолили. А я вот за одну кружку должон успеть тебе всё доложить, — кивнул он на свою чашку. — Я и то стараюся.

Так вот — попросил я у его помощи. Мол, что звестно про Ратобора? Хочу вызнать, чтоб моей жиличке конфуза не было. А то сватает. Чьих Ратобор кровей да чем кормится. Хотя я и сам знаю — башибузук он. Но что моё слово? Олово. А Старинушки — золото. Мало ли — вдруг я чо напутал. У меня память похужей. А тут старинушка такое мне рассказал, что уж и не знаю, как сказать… — почесал домовой всё ещё стоящую дыбом шевелюру. — И как мы с етого дерь… с неприятностей живыми выберемся…