Чтение онлайн

— Я не ослышался, вы сказали — Краевский?

— Знакомый ваш? — спрашиваю.

Тут мне лакей одежду принёс. Я кальсоны натягиваю, а дядьке хоть бы что, всё ближе подступает. Сразу видно, волнуется:

— Алексей мой бывший студент. Позвольте представиться — Лобановский, ректор института железнодорожников.

Так-так, не про него ли мне инженер говорил, перед тем, как в речку прыгнуть? Что Лобановский ему велел дело замять?

На ловца и зверь бежит…

— Так он жив? — ректор спрашивает.

—

Нет. Утонул.

Лобановский пенсне с глаза стащил, давай протирать, а у самого руки трясутся. Со стороны незаметно, но я-то вижу.

— Ах, какое горе, какая беда…

— Ещё какое, — говорю. — Для вас особенно. Он мне так и сказал перед смертью.

Дзыньк — у дядьки ректора пальцы дрогнули, пенсне на пол упало. Ректор рот раскрыл, на меня уставился.

А я мундир офицера полиции застегнул, ладонями по бокам провёл, оправил. Лакей мне щёточкой по плечам да по спине помахал, сдул пылинки.

— Красота, ваше благородие! — бормочет. — Как на вас пошито!

Я глаза скосил на погоны — ничего себе. Был Димка Найдёнов коллежский регистратор, потом стал губернский секретарь. Считай, поручик, не меньше. А сейчас на мне погоны капитана. Это кто же в клубе такой мундирчик забыл?

— Не извольте сомневаться, мундир настоящий, — говорит Василий, слуга. — Господин капитан клубу долг отдали, расплатились по чести.

Интересные тут у них порядки… Что такого этот неведомый капитан натворил, раз мундир отдать пришлось? Это ведь не шутки. За такое можно и загреметь в сторону Сибири со свистом.

Слуга как будто мысли мои услышал, сказал:

— Дела клуба — остаются в клубе. На то и знак над дверьми.

И кивнул наверх. Я глянул — и правда. Над косяком знак нарисован, в виде глаза. Глаз в круге, круг косой линией перечёркнут.

Пригляделся я повнимательней и увидел, что под рисунком, под штукатуркой, прямо в кирпич камень вделан. Размером с теннисный мяч, но не круглый, а как будто на берегу кусок гальки нашли, рукой обтёрли, да так и замуровали в стенке.

Амулет. И сильный. Снаружи, за штукатуркой, его не видать, но все другие обереги глушит — моё почтение. Интересно, его все видят, или только я?

— Господин… э-э, Дмитрий… Дмитрий Александрович, — ректор меня за руку взял, волнуется. — Позвольте с вами поговорить тет-а-тет. О покойном Алексее. Мне, как его коллеге, необходимо — для составления некролога. Пройдёмте вот сюда…

И за рукав меня тянет.

Ага, клюнула рыбка! Ладно, полиция тут, видать, не торопится по вызовам бегать. Может, успею.

Прошли мы с ним в двери, вышли из курительной, попали в буфетную. Ну, какая буфетная, целый банкетный зал. Сразу видно, богатый клуб, с размахом.

— Только побыстрее, — говорю, — ближе к делу. Мне некогда.

Это

чтобы не мялся, а сразу к делу перешёл. Видно, что господин ректор лишнего говорить не хочет, но надо. Ясное дело, боится.

— Предупреждаю — мне всё известно! — говорю. — Мне Краевский всё рассказал, как на духу.

— Зачем же вам я?

— Вот вы мне и скажите. Я человек не злой, понапрасну людей губить не желаю. Если вас заставил кто, принудил…

Ректор пенсне в глазницу вставил, спрашивает:

— Вы правда государев сынок? Кирилл сказал, ваша мать — госпожа Иллариэль.

— Правда.

Ректор вздохнул с облегчением:

— Ну что же… Передайте государю — я Алексея Краевского на убийство не толкал. Я добра ему желал, только добра… Когда его за участие в кружке поймали, заступился, сказал — лучший студент. Он и правда лучший… был. Такие статьи помогал готовить к печати, такие работы… одно слово, голова!

— Ближе к делу, господин Лобановский. Кто для вас диссертации писал, мне без разницы. Кто велел вам дело замять о диверсии? Имя, фамилия, должность?

Ректор побледнел. Стал пенсне протирать.

— Вы же понимаете… — бормочет, — если диверсия, это скандал. Разбирательство. Ежели бомбисты, особенно с инородами вместе, так совсем худо… Нам, железнодорожникам, прямой убыток.

Вспомнил я тут слова Митюши, когда он бомбу динамитную поджигал. Говорю:

— Что значит — губернию нужно закрыть?

Ректор вздрогнул, глаза вытаращил. Спрашивает:

— Это вам Алексей сказал?

— Отвечайте.

Бац! Хлопнула бутылка шампанского — вылетела пробка. Кто-то сказал весело:

— Мой выигрыш, господа! Угощаю!

Смотрю, четверо важных господ во фраках стоят вокруг стола, в руках бокалы. Лакей откупоривает вторую бутылку. На столе серебряное ведёрко со льдом, икра чёрная, икра красная, жареные куропатки в ананасах.

— Мне нужно идти, — сказал ректор твёрдо. Как подменили человека — губы сжал, выпрямился, живот втянул. Сунул пенсне в глазницу, руку мне пожал: — Благодарю за компанию, молодой человек. Приятно провести вечер!

Кивнул на прощанье и вышел в дверь. Над косяком мигнул перечёркнутый глаз.

Никакой полиции возле мастерских я не нашёл. Пусто. Только одинокий городовой маялся неподалёку на ледяном ветру, топал ногами в сапогах, похлопывал рукавицами. Ждал сторожа с рабочим — привесить новый замок на открытую дверь.

— А нету никого, ваше благородие! Никакого тела не нашли, только зря ноги били. Я, да околоточный, Егор Тимофеевич. Извозчик болтал, полицейский офицер его к нам направил. Да ни звания, ни чина не назвал. Фамилию толком не запомнил — то ль Наймёнов, то ль Нежданов.