Данэя
Шрифт:
– На это уходит много энергии. Подождем.
Но ничего больше не происходило. Они ждали, напряженно всматриваясь в приборы пульта до самого момента, когда надо было входить в камеру.
... Они уже лежали в креслах, прижатые надувшейся пленкой, плотно облегающей потерявшую чувствительность кожу, следя по приборам, как гипераппарат набирает возбуждение, подходя к состоянию начала переноса. И вдруг, в самые последние моменты, у грани старта, на программное возбуждение гипераппарата стали накладываться
– Сигналы! Сигналы! – услышал Он в наушниках: кричали и Сын, и Мама, и Дочь. – Скорей!!! – И Он успел подать голосом команду в систему гипераппарата: рабочее возбуждение было выключено.
В гиперпространство пошел ответный сигнал, повторяющий пришедший: 2, 3, 5, 7, 11.
Почти сразу пришел ответ: 13, 17, 19, 23, 29. Он повторил его.
И тут же снова пришло: 31, 37, 41, 43, 47. Он снова ответил таким же сигналом.
Но следующий сигнал опять был: 2, 3, 5, 7, 11, и когда Он ответил таким же, повторился без изменений. Как будто Ему предлагали ответить чем-то другим.
Смутная догадка мелькнула в мозгу. И почти не веря, что она верна, Он ответил: 13, 17, 19, 23, 29.
И сразу пришло: 31, 37, 41, 43, 47. Понятно: наращивание! Ответил: 53, 59, 61, 67, 71. И снова сигнал: 73, 79, 83, 89, 97. Ответ: 101, 103, 107, 109, 113. Значит, Он правильно понял Тех!
И на следующий сигнал: 113, 109, 107, 103, 101 – с полной уверенностью ответил: 97, 89, 83, 79, 73.
Сигнал: 71, 67, 61, 59, 53 – ответ: 47, 43, 41, 37, 31.
29, 23, 19, 17 – 13, 11, 7.
5, 3 – 2!
Малейшие сомнения исчезли: это был Диалог – примитивный опознавательный диалог. Проверка возможности понимания друг друга. Начало Контакта!
Вновь начавшиеся возбуждения не походили на предыдущие: это уже не были группы абсолютно одинаковых дискретных возбуждений. Теперь они шли почти непрерывно, со сравнительно небольшим количеством пауз, и сопровождались такой же непрерывной модуляцией частоты и амплитуды. Понять их уже было невозможно. Но компьютер записывал это Послание, и Они доставят его на Землю.
Как только прекратился прием, Он скомандовал включение передачи ответного Послания Земного Человечества. Компьютер спешно переводил его с языка передачи лазерным лучом на язык возбуждений гипераппарата. Послание Земного Человечества ушло в гиперпространство, к Тем.
Теперь можно было начать гиперперенос. Прошло более двух часов после прохода первоначальной расчетной точки, и всё это время компьютер-пилот просчитывал необходимые поправки.
Гипераппарат снова включен на рабочее возбуждение. Стартовые часы опять отсчитывают оставшиеся секунды: “...пять, четыре, три, две, одна. Старт!” В глазах потемнело.
36
Первым же делом, как только
Но тут перед глазами появился выпачканный нечистотами Сын и быстро снял с Него шлем. Его всего скрутило – сильней, чем тогда. Когда, наконец, снова сумел поднять голову, увидел, что Сын уже держит на руках Малыша, который, казалось, чувствовал себя как обычно. Дочь возилась с ещё скрюченной Мамой.
Дети с помощью роботов помогли им выйти из загаженной камеры, добраться до бани. Смыли с себя нечистоты, напились горячего настоя лимонника. Прошли осмотр кибер-диагноста.
С Детьми всё было нормально. Малыш вскоре подал голос, и Дочь стала его кормить из бутылочки: он вышел из переноса невероятно легко – ни рвоты, ни поноса. А Он и Мама хуже, чем в первый раз.
Как только смог, Он отправился в рубку, оставив Маму на попечении Сына – Его встревожило чересчур большое время переноса.
Опасения подтвердились. Сразу же. Они находились далеко от расчетной точки выхода из переноса, с отклонением от нее, равным, как и времени, почти трем сигма. Был сильно смещен, на 174 градуса, курс экспресса относительно направления к Солнцу.
Видимо что-то произошло с пространством от возбуждений гипераппарата до переноса. Приборы, с помощью которых компьютер вел корректировку, были не в состоянии это замечать. Теперь при обычном разгоне экспресса до Солнечной системы можно будет добраться лишь через десять с лишним лет.
Но, включив контрольные показатели, обнаружил, что положение на самом деле ещё хуже. Гораздо хуже: произошел совершенно непредвиденный, катастрофически огромный расход энергии на перенос. Кроме того, передачу в гиперпространство Они тоже вели, не считаясь с расходом энергии. Позабыв обо всем, боясь только упустить возможность выхода на Контакт. Слишком великая цель и слишком великое событие, чтобы в этот момент не позабыть обо всем на свете.
Что же делать теперь? В первую очередь, развернуть корабль и, погасив скорость, разогнать его в сторону Солнца. Это – в любом случае.
Он вызвал их в рубку. Дети бросились смотреть маршрутную голограмму.
– Отец, мы движемся в обратную сторону? – сразу спросил Сын.
– Да. Нужно разворачивать корабль. Ложитесь в кресла. – Он включил рулевые двигатели.
Встав сразу же после окончания разворота, Сын подошел к Нему.
– Отец, как точно прошел перенос?
– Не очень.
– Сколько?
– 2,87 сигма.
Сын присвистнул:
– Сколько же теперь лететь до Земли?
– Пока не волнуйся: что-нибудь придумаем.