Дан приказ...
Шрифт:
Разведотдел штаба ВВС армии временно расположился на одной из центральных улиц Николаева в небольшом кирпичном доме. В соседних зданиях разместились другие отделы, Мирных жителей в городе почти не было, большинство эвакуировалось вместе с предприятиями. Зато здесь скопилось несколько крупных штабов, много специальных подразделений и частей армейского и фронтового подчинения с техникой. Находились тут и моряки из Николаевской военно-морской базы, курсанты военно-морского училища. В городе было тревожно. Издалека доносились отзвуки артиллерийской стрельбы. Гитлеровцы рвались к Николаеву.
К домику разведотдела бойцы-связисты подтянули провода, но связь пока не работала. Петр помог связистам наладить ее.
– Товарищ лейтенант, разрешите обратиться, - услышал он.
–
Павленко обернулся и увидел перед собой огромного гитлеровца-парашютиста. Его сопровождал невысокий красноармеец.
– Проводите пленного в дом, - приказал лейтенант бойцу.
Вскоре в разведотделе начался допрос. Пленный оказался командиром небольшого воздушного десанта, выброшенного на рассвете в районе населенного пункта Сливны. Фашисты имели задачу захватить аэродром Водопой (восточнее Николаева) и удерживать его до подхода своих танков. Сам собой напрашивался вывод: противник вот-вот развернет наступление на Николаев. Лейтенант Павленко и присутствовавший на допросе капитан Яминский поспешили обо всем доложить начальнику штаба ВВС армии. Генерал Устинов тут же приказал выехать на аэродром Водопой и передать распоряжение штабу 20-й смешанной авиационной дивизии без промедления перебазировать свои части за Днепр.
– Пусть сейчас же организует воздушную разведку дорог севернее и западнее Николаева, а также переправ на Южном Буге, - добавил генерал.
– А теперь отправляйтесь.
Машина быстро катила по гладкой дороге. До аэродрома оставалось еще несколько километров, и тут [23] Петр увидел, как в воздух поднимаются одно за другим звенья истребителей и берут курс на восток. «Что бы это значило?» - подумал он. Когда машина подъехала к КП, на летном поле не осталось уже ни одного самолета. Около штаба дивизии стояли несколько груженных штабным имуществом автомашин, вокруг суетились шоферы. Павленко остановил шагавшего навстречу капитана.
– Где командир и начальник штаба дивизии?
– А вы кто такси и что вам нужно?
– ответил тот вопросом на вопрос.
Петр предъявил свой документ, сказал, кто и зачем его сюда прислал. Капитан недоуменно посмотрел на лейтенанта и спросил:
– А разве штаб ВВС армии до сих пор в Николаеве?
– Да, там, а где же ему быть?
– Разве вы не знаете, что к городу подходят немецкие танки?
– почти крикнул капитан.
Он сообщил, что сегодня в шестнадцать ноль-ноль воздушные разведчики 55-го истребительного авиаполка обнаружили в полуста километрах к северу от аэродрома Водопой большую колонну фашистских танков, движущихся на Николаев. Разведчикам вначале не поверили. Командир дивизии послал на разведку еще один экипаж. Данные подтвердились. Тогда он поднял полки по тревоге и улетел с ними на аэродром Чернобаевка. Начальник штаба дивизии на связном самолете вылетел для доклада в штаб ВВС армии.
– Но к нам он не прилетел. Где же он?
– спросил Петр.
– По-видимому, в Херсоне. Ведь ваши машины еще вчера уехали туда, мы их заправляли горючим на своем аэродроме и решили, что командование ВВС уже там.
– Так то же были только радио-, метеостанции и походные автофотолаборатории!
– сокрушенно произнес Павленко.
– Основное осталось в Николаеве.
Капитан досадливо почесал затылок. Надо что-то срочно предпринять. Но что?
Лейтенант быстро вытащил из планшета свою карту и попросил показать, в каком месте обнаружены танки.
– Вот тут, - сказал капитан, - двигались двумя колоннами свыше восьмидесяти машин.
– А кто летал на воздушную разведку?
– поинтересовался Петр, чтобы обо всем доложить в штабе. [24]
– Старший лейтенант Покрышкин в паре с Лукашевичем. Третий экипаж не помню. Западнее Николаева наши самолеты были атакованы истребителями противника. Машина Лукашевича подбита, но он сел на свой аэродром.
Теперь Петру все стало ясно, надо немедленно возвращаться в штаб.
Генерала Устинова он разыскал в самом центре Николаева, в городском сквере. Там возле памятника Павшим борцам стояла группа генералов и старших офицеров во главе с командующим 9-й армией
В сжатые сроки пришли в движение войска вокруг Николаева. По улицам города моряки потянули длинноствольные зенитные орудия. Тут и там создавались боевые группы истребителей танков из политработников, штабных командиров, работников особых отделов и милиции. Их вооружали бутылками с зажигательной [25] смесью и направляли на восточную окраину. В одну из таких групп включили лейтенанта Павленко и его боевых товарищей - воентехников К. Кащеева, М. Тихомирова, И. Комова и переводчика В. Корхова; Петра назначили командиром. Группа насчитывала тридцать человек. Все как на подбор - рослые, физически крепкие, выносливые. Получили по две бутылки с зажигательной смесью и двинулись строем в указанное место. На полпути услышали взрыв: на воздух взлетела Варваринская переправа. Петр с горечью сказал шагавшему рядом политруку:
– Все ясно, фашисты подошли вплотную к Южному Бугу.
В ответ политрук только кивнул.
Обгоняя истребителей танков, на отведенные позиции спешили машины с расчетами. У поворота зенитчики притормозили.
– Кто такие?
– спросил Павленко.
– А тебе зачем знать?
– полюбопытствовал лейтенант-зенитчик.
– Как так зачем? Вместе будем фашистские танки жечь. А когда знаешь, кто рядом дерется, увереннее себя чувствуешь.
– Пожалуй, верно. Нашим дивизионом командует капитан Белан, следом идет капитан Шевелев. Народ у нас боевой.
– В бою увидим, у кого какой.
– Тоже верно.
Выходя из города на дорогу, протянувшуюся вдоль восточной окраины Николаева, группа истребителей вновь встретилась с зенитчиками. Молодой, крепкого сложения артиллерист со шпалой в петлицах вел разговор с командиром в морской форме. Павленко подошел к ним, представился.
– Вот вы-то мне и нужны, - сказал коренастый моряк.
– Моя фамилия Беканов. Ваша группа поступает в мое распоряжение. Позицию займете вон там.
– Он указал, где именно.
– Постарайтесь получше оборудовать ее. Бой, по всему видно, будет жаркий.
Лейтенант повел группу на указанный рубеж. Солнце уже скрылось за горизонтом, начало быстро темнеть. Петр огляделся. В зарослях кукурузы виднелись длинные стволы зенитных орудий, наведенных горизонтально для стрельбы прямой наводкой. Расчеты старательно [26] рыли окопы для орудий, щели для личного состава. Это были морские зенитные батареи, которыми командовал Баканов. Севернее занимали огневые позиции отдельные дивизионы зенитной артиллерии капитанов Г. И. Белана и В. А. Шевелева. Между подразделениями зенитчиков и расположилась группа истребителей танков. Павленко приказал немедленно приступить к оборудованию позиции. Потом группа помогла зенитчикам расчистить поле перед орудиями, выломать стебли кукурузы, мешающие обзору и обстрелу. В эту ночь об отдыхе и не помышляли…