Эшли открыла глаза, холод пробирал до костей. Костер потух. Она посмотрела на изнеможённого отца, он спал в дальнем углу, подальше от окон. Не вылезая из спального мешка, она достала спички фирмы "Броско" ("и
пусть мир согреет наше пламя", вспомнился их девиз) из рядом лежащего рюкзака. Зажгла спичку и бросила к остаткам костра. Мимо. Понимая, что сейчас не место лени, она все же вылезла из своего мешка. На четвереньках подошла к не долетевшей спичке, подобрала ее и положила на недогоревшую бумагу. Сводящими от холода руками она зажгла очередную спичку и поднесла к газете. Живительное пламя перекинулось на газету и побежало вверх к деревянным щепкам. Эшли засмотрелась на огонь и отпустила спичку из рук лишь тогда, когда огонь обжег кончики пальцев.
Эшли наконец встала на ноги, распрямилась во весь свой небольшой рост. Подошла к отцу и, наклонившись, аккуратно раскрыла одеяло. Правое плечо было обмотано синей тряпкой. Эшли осторожно ее приподняла, запекшаяся кровь прилипла к ране. Она не стала дальше заглядывать, боясь разбудить папу. Вместо этого она вернулась к своему спальнику, отодвинула его в сторону и присела на пол на колени. Провела рукой по деревянному полу, в поиске зазора. Найдя его,
подцепила и приподняла дощечку. Положила ее рядом с собой, после чего опустила руку в образовавшуюся дыру. Немного пошарив, она достала то что искала: металлический контейнер, в каких раньше простые работяги носили обеды, заботливо приготовленные их женами. Перламутровая крышка контейнера была промята в паре мест, так что Эшли открыла её не с первой попытки. На дне лежало несколько, еще новеньких, шприца, парочку пластинок таблеток от живота, две таблетки обезболивающих, и прозрачный пакетик с дюжиной таблеток продолговатой формы и надписью на них "FMS" неизвестного Эшли предназначения, но захваченных на всякий случай из-под прилавка бакалеи "Рокко" на прошлой неделе. Эшли с грустью осмотрела весь скудный запас, поняв, что тут нет ничего подходящего для её отца.
***
Днем, Эшли сделала вылазку на соседнюю улицу. Насколько она помнила, в белом домике с синей крышей должны были остаться собачьи консервы, в прошлый раз они их не взяли, их спугнул какой-то шум из соседнего дома, возможно просто какое-нибудь животное, но могли быть и мародеры, проверять не хотелось, поэтому они быстро покинули дом.
