Чтение онлайн

Неожиданно в воздухе расползлось черное пятно портала, откуда спустя пару мгновений вылетела еще одна горгулья. Описав круг, она приземлилась возле крыльца, открыла дверцу сейфа и села на собственный хвост, свернутый толстым кольцом.

Гномы тут же заковыляли к прибывшей, выстроились в очередь, и каждый достал что-то из металлического нутра и понес внутрь детдома.

— Это то, что ты обычно называешь добыванием лута, — сказала ведьма, по-прежнему глядя вверх. — Сегодня, благодаря тебе, я, можно сказать, добралась до золотой жилы. Ценнейшие эликсиры, зелья, порошки, артефакты… Несмотря на то, что ты заставил меня поволноваться… —

она помедлила и посмотрела на Матвея, явно намекая на раздавленный шприц, — я очень довольна.

Матвей молчал. Он хотел или увидеть Алену, или не видеть вообще никого.

— То место, которое ты так успешно уничтожил, — ведьма прекрасно понимала, что он сейчас чувствовал, а потому решила растревожить рану еще больше, — являлось одним из самых крупных хранилищ-лабораторий в десяти ближайших к нам измерениях. Его обитатели — маги, живущие и работающие там. У меня давние счеты с большинством из них, и, не без твоей помощи, я, наконец, сумела отомстить.

«Отомстить… — эхом отдалось в мозгу Матвея. — Значит, убить…»

— Увы, — ведьма виновато развела руками, явно забавляясь. — Ты неглуп, но все равно не сможешь представить масштабы и серьезность всего, с чем мне приходится иметь дело. Здесь в отношении врагов нельзя обойтись полумерами.

Пока ведьма говорила, открылось еще два портала, выпуская горгулий. Те, по примеру предшественницы, передали добычу низкорослым мертвецам и вновь отбыли в то место, из которого Матвею чудом удалось спастись.

— Ты наверняка заметил круглые башни без окон и дверей, пока гулял по Аерариуму — так называется этот город… — продолжала ведьма. — Именно их сейчас и потрошат мои любимцы. Ты открыл им дорогу к хранилищам, лишив Аерариум самого главного защитного слоя. Через него почти невозможно прорваться. Но когда одно невероятно усталое и измученное создание лишилось крыльев, — она многозначительно посмотрела на Климова, — охранные чары рассеялись. А тот, кто против собственной воли был их источником, обрел долгожданный покой. Это существо использовали много десятилетий, оно тратило и тратило свои силы. Под конец оно лишилось рассудка, потому и просило тебя повернуть назад, потому как непрекращающееся мучение стало смыслом его жизни. Сегодня твои действия стали причиной многих смертей. Но одна была избавлением.

Матвей молча отвернулся. Ему было мерзко слушать эти красивые речевые обороты, служившие оберткой для лжи.

— А ты остаешься верен себе, — продолжала ведьма, неожиданно зло. — И это внушало бы уважение, если бы твоя верность не имела столько общего с глупостью. Однако… Признаюсь, ты меня разочаровал и даже разозлил. В «Брокен Ворлд» тебе удалось сработать идеально — ровно до самого последнего момента. Если бы ты, приняв меч, просто нырнул в портал, то вышел бы из игры стопроцентным победителем.

— Я открыл своему другу правду! — выкрикнул Матвей, глядя на сугробы и сжимая кулаки. Ненависть к ведьме, подогретая страхами, которые он унес из города магов, усилилась во сто крат. — Я не трус!

— Ты не трус. Ты дурак, — ответ был очень тихим. — И открыл ты не правду, а свои домыслы. Как бы там ни было, ты меня разозлил. А злить ведьму — опасное занятие, которое не остается без последствий. Сейчас отправляйся к себе, но не надейся увидеть Алену. У твоей любимой есть более важные занятия, чем утешать глупцов.

Окинув ведьму яростным взглядом, Матвей взбежал на крыльцо и скрылся в

темном нутре заброшенной двухэтажки. Напоминание о Егоре причинило новую боль.

«У него тоже обрублены крылья, — глаза жгло от слез, ноги с тихим стуком считали ступени. — Как у того существа…»

Безумно хотелось увидеть Алену, и мысль, что ни Матвей, ни его девушка не были вольны распоряжаться собой, терзала сердце зубьями ржавой пилы.

Интерлюдия — 3

Выдержка из ежемесячного дайджеста интернет-журнала «ВиртНьюс»:

«…И под занавес — конечно же, о скандалах. Самым ярким в этом плане событием прошедшего месяца все игровое сообщество дружно называет случившееся в «Брокен Ворлд».

Оказалось, что глава клана Демоноборцев, самого влиятельного в «Бэвке», — очень обеспеченный самозванец, и он попросту купил аккаунт Нэвилла у другого игрока, который как раз и создал известного всем рыцаря, одолевшего Демонического Праотца. Позднее этот игрок вернулся в «Брокен Ворлд» и вновь стал знаменитостью — но уже в роли мага-отшельника Пиропсиха.

До сих пор неизвестно, что вынудило Пиропсиха открыть правду и заставить лже-Нэвилла сразиться со своим спутником — рыцарем Клаймом. Однако бой, который большинство очевидцев называли не иначе как «избиение младенцев», состоялся, после чего Клайм забрал меч Демонического Праотца и отбыл посредством очень странного портала. Создатели игры не смогли объяснить появление черного пятна, в котором исчез рыцарь. Всем поклонникам «Брокен Ворлд» известно, что переходы между локациями осуществляются либо при помощи НПС, прозванных Портальными Духами, либо благодаря Свиткам Перемещения, использование которых допускается, когда игрок «дорастет» до сотого уровня.

Как бы там ни было, Нэвилл-второй, как в шутку стали называть сегодняшнего кланлида демоноборцев, потерял меч, но сумел сохранить уважение и пост. А Пиропсих обрадовал всех новостью о готовности вернуться в созданный им клан.

Однако с тех пор прошло две недели, и за это время самый загадочный маг «Брокен Ворлд» ни разу не заходил в игру. Возможно, он просто ждет, когда шумиха вокруг произошедшего в Замке алчных теней сойдет на нет. Друг Пиропсиха, одолевший Нэвилла-второго, также больше не появлялся на цифровых просторах «Бэвки».

Тем не менее, мы надеемся, что эта поистине интригующая история получит продолжение, и обещаем первыми рассказать обо всех новостях относительно клана Демоноборцев, Пиропсиха и Клайма.

Оставайтесь с нами!»

Квест третий: Оцифрованные — 1

Ранняя весна принесла в небольшой промышленный город серость, сырость и слякоть. В одном из спальных районов, под навесом остановочного комплекса, основательно обклеенного объявлениями и исписанного маркерами и краской, дрожал от холода лохматый дворовый пес средних размеров. Рядом развалился на лавке бомж в вонючем засаленном пуховике и разных ботинках. Обветренная физиономия, левая часть которой представляла собой один сплошной синяк с кровавыми корками, заросла бородой. Из-под рваной вязаной шапки торчали темные лохмы. Не подбитый глаз был закрыт, но Матвей Климов лишь притворялся спящим.