Чтение онлайн

— Версия получилась немного сумасшедшей, но вполне реальной, — натянуто улыбнулся Раритетщик.

Я снова взял коммуникатор налетчика и принялся пролистывать сообщения, попутно выискивая что-нибудь странное. И нашел. Взгляд наткнутся на странный айди, часть цифр которого была скрыта. От него пришло то последнее сообщение с программистскими символами и еще одно, с указанием двух адресов: отеля, где я жил последние дни, и магазина Дона. Дата отправки стояла… чуть больше пятнадцати часов назад. Время как раз совпадало с тем периодом, когда я вышел из игры и потерял сознание. Я еще полистал

список, зашел даже в раздел «Удаленное», но ничего примечательного больше не нашел.

— Все сходится, Дон. Эти типы пришли за моей головой. И нанял их сам «Цезарь». Во всяком случае, к этим ублюдкам обратились по его инициативе.

— Значит, тебя вычислили. Причем давно. Тогда почему не повязали сразу? Были же десятки возможностей.

— Не знаю, — покачал головой я. — Возможно, чего-то ждали. Может быть, сам «Цезарь» хотел лично вывести меня из игры. Не исключено, что он знал, что я приду в Длань Бога за кодом Умфазенда. Знал и ждал меня там.

Внезапно вспомнился недавний сон, в котором Фридрих Павлович с двумя налетчиками повязали меня прямо в номере отеля. Я боялся этого. Боялся быть пойманным и отправленным на суд за то, чего не совершал. Но оказалось, что они все это время знали, где я нахожусь. Неужели вычислили по коммуникатору? Или… я вспомнил, как полковник указал на мой глазной имплант, когда я спросил, как они меня нашли.

— Дон, а можешь проверить мой глазной имплант на наличие следящих жучков?

— Что?.. На кой черт сейчас этим ханиматься? Сначала нужно разобраться с Черепами.

— Скоро «Цезарь» поймет, что у наемных головорезов ничего не вышло, и примет новые меры. Поэтому нам нужно бежать, Дон. Не только мне, но и тебе. Ты теперь тоже в игре. А чтобы успешно скрыться, нужно извлечь жучок из моих «глаз». Есть у меня четкая уверенность, что именно по ним меня отследили. Поэтому чем быстрее мы от него избавимся, тем лучше.

— Хорошо, давай.

Я снял имплант и передал Раритетщику. Зрения на время покинуло меня, поэтому я стал усиленно размышлять. Ситуация моя усугубилась дальше некуда. Видимо, своим поступком в Длани Бога я сильно разозлил руководителя Старлайта, поэтому он решил пойти на радикальные меры. Это радовало и пугало одновременно. Радовало — потому что обличало его как мелкого труса. Пугало же по причине, что у него могло все получиться. Наемники Черепов — лишь начало. Куда понесет «Цезаря» дальше, можно только гадать.

Раздался протяжный свист Дона, а потом он проинес:

— Ты был прав, Филли, провидец ты хренов, в импланте действительно сидит жучок.

— Извлеки его, но пока не деактивируй. Только вытаскивай осторожно, он нужен мне целым.

— Что-то опять задумал?

— Да, спрячем его в вещах одного из Черепов. Пускай это хоть на время собьет след.

Раритетщик отдал мне «глаза».

— Не нравится мне все это. Твой Старлайт может запросто привлечь меня за сотрудничество.

— Не спеши паниковать. Они знают, что я часто бывал в двух местах: у тебя в магазине и в отеле. Может быть, подумают, что я тут какой-нибудь гаджет высматриваю, вот и нахожусь все время здесь.

Коммуникатор Дона пропиликал, возвестив о входящем сообщении. Раритетщик

от неожиданности вздрогнул, потом взял гаджет, посмотрел в него и произнес:

— Док-четырнадцать ответил. Сказал, что будет ждать тебя в баре «Неоновый рай» через час.

— Кто такой? — не сразу сообразил я.

— Ты просил связаться с толковым хакером. Вот я и связался. Он готов поговорить с тобой.

— Это хорошая новость. Значит, пора отправляться. Ты тоже пойдешь. Оставаться здесь пока небезопасно. У тебя есть черный ход?

— Есть, выходит как раз с внутренней стороны двора. Там мусорные баки в основном стоят, так что люди захаживают редко. Разве что наркоман какой-нибудь забредет в поиске укромного места, чтобы ширнуться, или же бездомный перекочует из какой-нибудь другой помойки.

— Тогда нам пора.

— Подожди. Сначала надо разобраться с Черепами.

— Разберемся. Вытащим их через черный ход и забросим в разные мусорные баки. Когда очнутся, а произойдет это не меньше чем через два-три часа, то долго будут восстанавливать события по памяти. К этому времени мы будем уже далеко.

Дон неохотно кивнул, и мы принялись за дело.

Бар «Неоновый рай», несмотря на кричащее название, был обычной дырой, кои в Нижнем городе встречаются на каждом шагу. Пара нашпигованных имплантами проституток ошивалась у входа. Наркоман сидел почти у порога и что-то неразборчиво мычал, а обколотый с макушки до пят фэйсконтрольщик в паре шагов как будто его не замечал. В подворотне рядом вовсю разгоралась драка — двое верзил дубасили друг друга, а полдюжины наблюдателей орали во все горло, подбадривая обоих. Прямо над входом в заведение сверкала рекламная голографическая вывеска в виде тянущихся к яблоку Адама и Евы.

Внутри было темно, душно и воняло сладковатым дымом. Кальяны тут стояли чуть ли не у каждого столика. Белая мгла, прорезаемая лучами вспыхивающего неона, стелилась по потолку, делая из него уродливую пародию на облачное небо. Музыка гремела так, что в ушах закладывало. От шума и недавнего нервного перенапряжения моя мозговая травма начинала давать о себе знать головокружением и болью.

Перед походом в бар я все-таки вколол себе стимулятор, но только половину дозы. Во-первых, нужно было экономить, потому что осталось их всего ничего. Во-вторых, нужно было слезать с зависимости. Самочувствие от приема лекарства улучшилось не намного, однако в сложившейся ситуации выбор был невелик.

— Нам туда. — Дон указал на занавешенную вип-кабинку, над которой подрагивала голографическая двойка.

— Не самое подходящее место для встреч, — сказал я.

— Док-четырнадцать очень осторожен. Это место всегда людное, поэтому риск какой-то лажи в его адрес быстро стремится к нулю.

Вип-кабинка под номером два оказалась довольно просторной. Был здесь и длинный стол с двумя диванами, расположенными друг напротив друга, и даже подиум с шестом для стриптизерши. Сейчас на шесте крутилась виртуальная полуобнаженная девушка. Ее изображение временами подрагивало, но в целом выглядело натурально.