Шрифт:
Роберт Шекли
Человек по Платону
Благополучно посадив корабль на Регул-V, члены экспедиции разбили лагерь и включили ГР-22-0134, своего граничного робота, которого они называли Максом. Робот этот приводился в действие голосом и представлял собой двуногий механизм, предназначенный для охраны лагеря от вторжения неземлян в случае, если экспедиции где-нибудь придется столкнуться с неземлянами. Первоначально в строгом согласии с инструкцией Макс был серо-стального цвета, но во время бесконечного полета его покрасили нежно-голубой краской.
Разумеется, они заблуждались. Их робот не обладал ни одним из тех качеств, которые они ему приписывали. ГР-22-0134 был не разумнее жнейки и не добрее автоматической расточной линии. В нравственном отношении его можно было сравнивать с турбиной или радиоприемником, но никак не с человеком.
Маленький нежно-голубой Макс с красными глазами безостановочно двигался по невидимой границе лагеря, включив свои. электронные органы чувств на максимальную мощность. Капитан Битти и лейтенант Джеймс отправились на реактивном вертолете обследовать планету и должны были отсутствовать около недели. Лейтенант Холлорен остался в лагере охранять оборудование.
Холлорен был коренастым крепышом с бочкообразной грудью и кривыми ногами. Он был веселым, веснушчатым, закаленным, находчивым человеком и большим любителем соленых выражений. Позавтракав, он провел сеанс связи с вертолетом, потом раскрыл шезлонг и уселся полюбоваться пейзажем.
Регул-V - прелестное место, если вы питаете страсть к унылым пустыням. Вокруг лагеря во все стороны простиралась раскаленная равнина, состоявшая из песка, застывшей лавы и скал. Кое-где кружили птицы, похожие на воробьев, а иногда пробегали животные, напоминавшие койотов. Между скалами там и сям торчали тощие кактусы.
Холлорен встал с шезлонга:
– Макс, я пойду прогуляюсь. В мое отсутствие ты остаешься в лагере за главного. Робот прервал обход.
– Слушаюсь, сэр. Я остаюсь за главного.
– Не допускай сюда никаких инопланетян, особенно двухголовых с коленями навыворот.
– Я учту ваше указание, сэр, - когда речь шла об инопланетянах, Макс утрачивал чувство юмора.
– Вы знаете пароль, мистер Холлорен?
– Знаю, Макс. А ты?
– Мне он известен, сэр.
– Отлично. Ну, бывай.
И Холлорен покинул пределы лагеря.
Побродив часок по очаровательным окрестностям и не обнаружив ничего интересного, Холлорен направился обратно к лагерю. Он с удовольствием отметил про себя, что ГР-22-0134 совершает свой бесконечный обход границы лагеря. Это означало, что там все в порядке.
– Эгей, Макс!
– крикнул он.
– Писем для меня не поступало?
– Стой!!!
– скомандовал робот.
– Пароль!!
– Не валяй дурака. Макс. Мне сейчас не...
– СТОЙ!!!
– загремел робот, когда Холлорен собрался было переступить границу.
Холлорен
– Я стою. Моя фамилия Холлорен. Ну как, все в порядке, Макс?
– Пожалуйста, назовите пароль.
– "Колокольчики", - ответил Холлорен.
– Ну, а теперь с твоего разрешения...
– Не пересекайте границы, - предупредил робот.
– Пароль неверен.
– Как бы не так! Я же сам тебе его давал.
– Это прежний пароль.
– Прежний? Да ты лишился своего электронного рассудка!
– воскликнул Холлорен.
– "Колокольчики" - единственный верный пароль, и никакого нового пароля у тебя быть не может, так как...
Разве что...
– Робот терпеливо ждал, пока Холлорен взвешивал эту неприятную мысль и, наконец, высказал ее вслух:
– Разве что капитан Битти дал тебе новый пароль перед отлетом. Так оно и было?
– Да, - ответил робот.
– Мне следовало бы это сообразить, - сказал Холлорен, но он был раздосадован. Такие промашки случались и прежде, но в лагере всегда был кто-нибудь, кто помогал исправить положение.
Впрочем, оснований для тревоги не было. Если подумать хорошенько, ситуация складывалась довольно занятная. И найти выход ничего не стоило. Достаточно было немного поразмыслить.
Холлорен, разумеется, исходил из того, что ГР-22-0134 способны хотя бы немного поразмыслить.
– Макс, - начал Холлорен.
– Я понимаю, как это произошло. Капитан Битти дал тебе новый пароль, но не сказал мне об этом. А я затем усугубил допущенный им промах, не проверив, как обстоит дело с паролем, прежде чем вышел за границу лагеря. Робот ничего не сказал, и Холлорен продолжал:
– В любом случае эту ошибку легко поправить.
– Искренне надеюсь, что это так, - ответил робот.
– Ну конечно же, - заявил Холлорен без прежней уверенности.
– И капитан, и я, давая тебе новый пароль, всегда следуем определенным правилам. Сообщив пароль тебе, он тут же сообщает его мне устно, но на всякий непредвиденный случай - вроде того, что произошел сейчас, он его записывает.
– Разве?
– спросил робот.
– Да-да, - ответил Холлорен.
– Всегда. Неукоснительно. И значит, в этот раз тоже. Ты видишь палатку позади себя?
– Робот навел один глаз на палатку, не спуская второго с Холлорена.
– Да, я ее вижу.
– Отлично. В палатке стоит стол. На столе лежит серый металлический зажим.
– Правильно, - сказал Макс.
– Превосходно. В зажиме помещен лист бумаги. На нем записаны наиболее важные данные: частота, на которой подается сигнал бедствия, и тому подобное. В верхнем углу листка, обведенный красным кружком, написан текущий пароль.
Робот выдвинул свой глаз, сфокусировал его, затем вернул в обычное положение и сказал Холлорену: