Чтение онлайн

— О! — воскликнул Джеймс. — Без посторонней помощи?

— Нет, с помощью другого мужчины, — ответила Лора.

— Но самое интересное во всем этом то, что мужчина и в самом деле может выкармливать грудью ребенка, только после родов ему придется закупорить свои родовые пути.

Я увидел, как Брайан беспокойно заерзал на стуле при мысли о том, что ему придется закупорить свои родовые пути.

— По мнению некоторых, именно так появлялись на свет люди до того, как была создана женщина, — добавила Лора. — Хотя у меня на этот счет своя собственная теория.

Кто бы сомневался.

Улыбаясь, я устало тащился к Майл-Энд-роуд. Вечер прошел под знаком хорошего, добротного «да». Я замечательно провел время в обществе членов товарищества

«Звездный взрыв» — несмотря ни на что. Во всяком случае, несмотря на мои предубеждения. Я был рад, что эти четыре человека — костяк организации — нашли друг друга. Что они создали свой собственный клуб, в котором могли обсуждать, обдумывать, отвергать любые идеи, хотя, если честно признать, взгляды у них были несколько чудные. И ведь какие они приветливые, дружелюбные. Каждый из них уверен, что общение дарит добрых друзей. А сами они, вне сомнения, были хорошими друзьями.

— Когда у меня начинается хандра, — в какой-то момент сказала Лора, — я покупаю себе новую шляпку.

— Интересно, где ты их берешь? — спросил Джеймс, и весь стол разразился хохотом. С ними я чувствовал себя тепло, комфортно, и, если б не разговоры про инопланетян и пирамиды, можно было б подумать, что я провожу вечер в пабе с четырьмя близкими друзьями.

Дома, когда я вернулся, меня ждал ответ от находящегося в опасности моего друга султана, чему я несказанно обрадовался.

>Кому: danny@dannywallace.com

>От кого: СУЛТАН КАБУС

>Тема: СРОЧНАЯ СДЕЛКА

ДОРОГОЙ дэнни

ДА БЛАГОСЛОВИТ ТЕБЯ БОГ, дэнни, ЗА ТО, ЧТО ТЫ СОГЛАСИЛСЯ МНЕ ПОМОЧЬ. ПУСТЬ ТЕБЕ ВО ВСЕМ СОПУТСТВУЕТ УДАЧА. Я ДОЛЖЕН РАСПОЛАГАТЬ ТВОИМ ПОЛНЫМ ДОВЕРИЕМ. САМ ЖЕ Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО МОГУ ДОВЕРЯТЬ ТЕБЕ НА ВСЕ 100%.

ВРАГИ МОЕГО ОТЦА НЕ МЕДЛЯТ, И ВСКОРЕ У НАС НЕ ОСТАНЕТСЯ ВРЕМЕНИ. Я ДОЛЖЕН В СРОЧНОМ ПОРЯДКЕ ВЫВЕЗТИ $ 40 МИЛЛИОНОВ. НЕЛЬЗЯ ТЕРЯТЬ НИ МИНУТЫ.

ОЧЕНЬ ТЕБЯ ПРОШУ ПОЛОЖИТЬ ДЕНЬГИ НА СЧЕТ В ПОДХОДЯЩЕМ БАНКЕ, ГДЕ ОНИ БУДУТ В ЦЕЛОСТИ И СОХРАННОСТИ.

ПОСЛЕ УДАЧНОГО ЗАВЕРШЕНИЯ ЭТОГО ПРЕДПРИЯТИЯ Я ПРИГЛАШУ ТЕБЯ В СВОЙ СУЛТАНАТ, ДАБЫ ПОЗНАКОМИТЬСЯ С ТОБОЙ ЛИЧНО.

С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДУ ОТ ТЕБЯ ОТВЕТА. ТЫ ПО-ПРЕЖНЕМУ ГОТОВ МНЕ ПОМОЧЬ? ПРИШЛИ МНЕ РЕКВИЗИТЫ ТВОЕГО БАНКА, НОМЕР СЧЕТА И НОМЕР ТЕЛЕФОНА, дэнни.

ОМАР

Слава Богу, с Омаром все в порядке. Он заставил меня немного поволноваться, но, полагаю, волей-неволей окажешься в цейтноте, когда пытаешься улизнуть из страны с сорока миллионами долларов.

Сегодняшний вечер научил меня тому, как важно хвататься за любую возможность сказать «да», откуда б она ни исходила. Так, задумался я, что бы мне ответить Омару? Очень мило с его стороны, что он стремится перевести наше общение в сферу личных отношений, готов пригласить меня в свой султанат по завершении сделки. Совершенно очевидно, что теперь он считает меня своим другом. Посмотрите, как по-доброму он написал мое имя. Не с жутких кричащих заглавных букв. Нет, я для него не ДЭННИ, а дэнни. Такое впечатление, что он вписал мое имя в уже готовое письмо.

Ответ мой был скорым и, надеюсь, успокаивающим.

Дорогой Омар,

Как здорово! Я с радостью готов навестить вас в вашем султанате, дабы вы имели возможность познакомиться со мной лично. Да... а потом, может быть, вы приедете погостить ко мне. У меня квартира в Боу. Правда, в качестве спального места я могу предложить вам только матрас, зато он очень большой — «КОРОЛЕВСКИЙ». Интересно, король значительнее султана? Полагаю, если это толстый король, как Генрих VIII, тогда, конечно, значительнее. С другой стороны, толстые султаны, наверное, тоже встречаются.

Прошу прощения, если обидел вас.

Что касается другого вопроса, да, я по-прежнему готов помочь вам. Постараюсь как можно скорее открыть для вас банковский счет.

Всего хорошего!

Дэнни

Я внес новые сведения в свой дневник

и, счастливый, пошел спать.

Все складывалось как нельзя лучше.

22 июня

Какой чудесный день!

Во-первых, сегодня солнечно и ясно. Во-вторых, я с радостью сообщаю, что со мной связались люди из «КапиталВан». Мне как «особо избранному» предложили приобрести «кредитную карту нового типа»! Я тут же отослал свое заявление, вложив в конверт дружеское письмо с выражением благодарности.

23 июня

Увидел рекламное объявление в газете «Сан». В нем говорилось: «ВЫ ПОХОЖИ НА КОГО-ТО ИЗ ЗНАМЕНИТОСТЕЙ? ХОТИТЕ НЕМНОГО ПОДЗАРАБОТАТЬ? ЗАПОЛНИТЕ НАШЕ ЗАЯВЛЕНИЕ (БЛАНК РАЗМЕЩЕН В ИНТЕРНЕТЕ), ПРИШЛИТЕ СВОЕ ФОТО И ЗАРАБОТАЙТЕ ХОРОШИЕ ДЕНЬГИ!»

Я решил, что ответы на оба вопроса — «Да» и «Да». А потом попытался сообразить, на кого я похож. Решил, что мог бы сойти либо за старшего брата Гарри Поттера, либо за одного из «Проклеймеров». В детстве я очень любил эту группу, и, полагаю, мне просто повезло, что я вырос похожим на одного из них. Точнее на обоих, ведь они близнецы и все такое.

Я послал свое фото, сопроводив его словами: «Знакомьтесь с единственным в Великобритании человеком, представляющим «Проклеймеров» в одном лице!». Вряд ли они отвергнут мою кандидатуру. Шутка ли, два близнеца по цене одного!

24 июня

Какая удача!

Я принял предложение «Американ экспресс» приобрести «кредитную карту нового типа»! Сколько существует новых типов кредитных карт? Может, я должен заняться их классификацией, будто некий помешанный на пластиковых картах Дарвин. «Смотрите, это кредитная карта Уоллеса», — так будут говорить потомки. «Как вы определили?» — спросят другие. — «По маркировке, — ответят первые. — И по тому, что на ней совсем не осталось денег».

26 июня

Сегодня утром ехал в метро, и женщина, сидевшая напротив меня, держала в руках газету, которая была сложена неким странным образом. «Хочешь жить в чистоте?» — обращалась ко мне реклама на одной из полос. «Уберись в своем доме — испытай на себе волшебную силу пароочистителя!» — предлагалось на другой полосе. Рядом с фотографией пароочистителя было помещено фото улыбающейся Сью Поллард [20] , провозглашавшей: «Восхитительно просто — просто восхитительно!». Должно быть, она получала истинное удовольствие, убираясь с помощью пароочистителя. Производители с гордостью предлагали мне приобрести их новое изделие по новой низкой цене — всего за 24.95 фунтов. Я сделал заказ. Теперь мне предстоит на себе испытать волшебную силу пароочистителя. Как только его доставят мне, я не премину поделиться с вами своими впечатлениями. Надеюсь, производить уборку с его помощью будет восхитительно просто и просто восхитительно.

28 июня

Сегодня я принял предложение банка «Морган Стэнли» приобрести «кредитную карту нового типа». Я также получил кредитную карту нового типа от банка «КапиталВан». Ничего, блестящая.

Еще купил два номера газеты «Большой вопрос».

1 июля

Целый день работал, потом пошел выпить с Уэгом по пинте пива. В результате мы выпили намного больше. А все потому, что Уэг постоянно повторял: «Ну что, еще по одному?» Я предложил ему сходить со мной на две вечеринки, на которые я был приглашен сегодня вечером. К сожалению, одна проводилась в западной части Лондона, поэтому нам удалось побыть там всего двадцать минут, так как нужно было бежать на вторую, которая проводилась на дальней окраине в восточной части Лондона, но, когда мы добрались туда, вечеринка только что закончилась. Уэг был не очень доволен.