Часограмма
Шрифт:
Вскоре машина начала снижение, взяв курс на продолговатый зеленый холм, покрытый густым кустарником, редкими сосенками и «проплешинами» из нагромождений пятнистых серовато-желтых валунов. Оказалось, что часть кустарника скрывает небольшое и ровное каменное плато, куда и приземлился «Вихрь».
От места посадки шла узкая, неприметная на первый взгляд тропинка. Ребята пошли по ней, растянувшись цепочкой: руководил группой Ник, получивший от отца устные указания, а замыкал их шествие Фэш, то и дело посматривавший назад.
— Где-то здесь находится
Василиса, следующая сразу за ним, прекрасно его слышала. Она тоже внимательно огляделась в поисках странной чаши, изо всех сил напрягая глаза, как вдруг Ник обрадованно воскликнул:
— Да вот же она!
Он указал на каменную глыбу, густо поросшую зеленоватобурым лишайником. Внутри камня имелось углубление, заполненное мутной водой, — даже головастики там плавали.
— Это проход, — указал на чашу Ник. — Мы должны пройти сквозь него, как через обычное нуль-зеркало.
— А пароль есть?
— А как же… — важно кивнул Ник. — Пароль простой: «Зеленый Ларец». Так дом называется.
Он первым залез на глыбу и, выкрикнув пароль, со всего маху прыгнул в лужу, распугав всех головастиков… да так и остался стоять по колено в воде — с выпученными глазами, надутыми для задержки дыхания щеками и зажатым пальцами носом.
Остальные покатились со смеху. Громче всех смеялся Фэш:
— Ну и видок у тебя, ха-ха…
— А щеки-то! Как у хомяка! — вторила ему Захарра.
Диана и Маар просто хихикали, а Василиса прилагала страшные усилия, чтобы не рассмеяться.
— Сами попробуйте, — обиженно отозвался Ник, принимая нормальное положение.
— Возможно, проход давно не использовался, — предположила Диана. — Попробуй еще раз назвать пароль.
— Угу… Если кто-то заткнется наконец. — Он косо глянул на Фэша и Захарру по очереди.
— Давай-давай, сделай попытку, — милостиво разрешила Захарра. — А то что-то грустно, давно не ухохатывались.
— Смотри не лопни от смеха. — Ник выпрямился в струнку и только открыл рот, чтобы снова произнести пароль, как провалился вниз — только и булькнуло в чаше, расплескав воду далеко вокруг.
Фэш моментально взобрался на камень.
— Думаете, с ним все в порядке? — встревоженно произнес он. — Что-то я ничего не вижу… Короче, я следующий.
Как только он назвал пароль, проход тут же сработал — и Фэш провалился под воду.
Быстро подтянувшись на руках, Василиса успела к болотной луже самой первой из оставшихся.
— А вдруг проход плохо работает, — заволновался Маар, ухватив девочку за штанину джинсов. — Не спеши, давайте получше проверим.
Неожиданно, обрызгав Василису, из лужи показалась мокрая и растрепанная голова Фэша.
— Чего уставились? — сдувая со лба налипшие волосы, возмутился он. — Дуйте за нами! И не переживайте: с этой стороны намокаешь полностью, а с той — вываливаешься сухим.
И он вновь нырнул.
Недолго думая Василиса выкрикнула «Зеленый Ларец!» и сиганула в воду.
Как
Этим бедолагой оказался Фэш — девочка случайно прижала ему локтем горло, поэтому поспешила исправить оплошность, быстро откатившись в сторону. Впрочем, она и сама пострадала при падении, больно ударившись о согнутое колено Фэша.
— Надо было подождать немного, — пробурчал тот, но тут же вновь ойкнул, получив по голове от Захарры.
— Чего разлегся? — пожурила она брата, но больше ничего сказать не успела — на них обоих свалился Маар.
Раздались проклятия и ругательства. Ослепленный после темноты перехода, Маар решил, очевидно, что на него напали, и ударил наугад, попав в ухо Фэшу. От расправы его спасло появление Дианы, эффектно приземлившейся прямо на спину Маару — получив дополнительный груз сверху, Фэш и Захарра заверещали в унисон.
Василиса не выдержала и захохотала во весь голос — такой куча-мала с барахтающимися руками и ногами она в жизни не видела! Разве что-то подобное когда-то произошло у них в спортзале, когда мальчишки вшестером несли тяжеленный спортивный мат, и один из них споткнулся и упал, потащив за собой всех остальных.
— Хорош обниматься! — шутливо пожурил друзей Ник, тоже улыбавшийся во весь рот. — Идемте лучше дом смотреть.
Потирая ушибленные места, охая и ахая, ребята кое-как повставали и огляделись.
«Зеленый Ларец» выглядел необычно: его стены, крышу и даже трубу сплошь увивал густой плющ-остролист. Даже лестница на крыльцо поросла зеленым мхом и густой травой, — похоже, здесь давно никого не было.
— Хороший домик, — одобрила Диана. — Действительно Зеленый Ларец. Ник, не по твоему проекту, а?
— Не-е, — сконфуженно отозвался тот, розовея щеками. — Это отец еще в молодости построил, с друзьями. Папа клялся, что никто не знает про Зеленый Ларец. Даже я тут в первый раз.
— Может, старший Лазарев еще с твоим отцом строил, они ведь дружили когда-то, — шепнула Диана Василисе.
С другой стороны дома оказалась веранда, расположенная над самым обрывом. Отсюда открывался великолепный вид на горы — жаль, что солнце уже зашло за деревья, небо начало темнеть и вся красота потихоньку угасала, ожидая приближения ночи.
Внутри Зеленого Ларца оказалась одна большая комната, кухня, чулан и обширный чердак, на который вела почти вертикальная лестница в углу. На чердаке Ник обнаружил целую гору скрученных рулонами спальных мешков.
Быстро решили, что девочки будут спать на чердаке, а мальчики разместятся внизу. В комнате не было кроватей, зато на полу лежали толстые бараньи шкуры. Ник отослал отцу зашифрованное сообщение, что с ними все в порядке. К сожалению, ответа ждать не приходилось — старший Лазарев предупредил, что его будут проверять, и он пришлет весточку, как только выпадет удачный момент.