Шрифт:
Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
========== Глава 1 ==========
Штат Арканзас. США.
— Удачи, Киттон. Надеюсь, больше никогда не увидимся, — долетел из-за спины раскатистый голос.
— И я надеюсь, — мужчина поднял с земли большую спортивную сумку и, не оборачиваясь, направился в сторону больших железных ворот.
Они с характерным скрипом медленно отворились и он неуверенно переступил железный порог. В ноздри ударил запах пыли и выхлопных газов, но ярче всего ощущался запах вновь обретенной свободы.
Услышав щелчок автоматического
Шумно втянув в себя воздух, он неспешно последовал прямиком в сторону автобусной станции, ведущей в Литтл-Рок.
Он чувствовал себя крайне неловко и даже странно. Все это, весь этот мир вокруг выглядел до невозможного чужим и незнакомым. Каждый миг хотелось оборачиваться, не стоит ли за спиной один из надзирателей, сжимая в руке свою дубинку.
Денег в кармане оказалось достаточно, чтобы доехать в центр города. Поспешно выйдя из автобуса, Киттон огляделся по сторонам, с интересом рассматривая центральный город штата Арканзас.
Здесь он бывал каждую субботу, когда родители отправлялись за покупками: гулял по торговым центрам, играл в игровые приставки вместе с друзьями, съедал двойную порцию любимой картошки фри в одной из самых популярных забегаловок.
Это было так давно. Все изменилось: забегаловку снесли и на ее месте вырос элитный бар, друзья обзавелись семьями и первой сединой, а сам он давно перестал быть тем беззаботным мальчишкой, верящим, что жизнь для него только начинается и впереди ожидает масса возможностей.
Возможностей больше нет. Он — освободившийся из тюрьмы преступник, которого дома ждет только мама, состарившаяся на лишних двадцать лет.
Грудь сковало знакомое щемящее чувство, но он давно научился его беспощадно в себе давить.
Вытащив из кармана наличку, Киттон пересчитал ее и убедился, что хватит не только добраться в Сильвер-Солт, а затем побрел в сторону одного из мужских магазинов одежды.
С интересом разглядывая витрину, прикинул в уме, хватит ли денег на хорошую одежду. Плату, которую он получал за предоставленную в тюрьме работу, тратил в основном только на книги, потому кое-какие сбережения все же имел.
— Вам помочь, сэр? — рядом появилась миловидная улыбчивая мексиканка в фирменной одежде магазина.
— Да. Наверное, — Киттон смутился. Несмотря на сотни прочитанных книг и каждодневные просмотры мировых и внутригосудаственных новостей, общение с людьми вызывало немалый дискомфорт.
— Что именно вы ищете? — продолжила она, бросая короткий взгляд на его потрепанную кожаную куртку, давно вышедшую из моды, и невзрачную короткую стрижку.
— Штаны и футболки. Еще… — он запнулся вновь поглядывая на витрину. — А можно примерить как на манекене?
Девушка посмотрела на классические черные джинсы и темно-синюю клетчатую рубашку с эмблемой штата на груди, одетые на манекен и ответила:
— А почему бы и нет. Прошу в примерочную, я принесу. Это, кажется, еще и ваш размер.
Киттон кивнул и прошел в кабинку с тканевой ширмой. Поставив сумку на специальную подставку, стал торопливо
Сказать, что на него оттуда смотрел совершенно чужой человек, Киттон не мог. Он видел это лицо каждый божий день, на протяжении своих неполных сорока лет. Оно менялось, становилось старше и грубее. Исчезала юношеская гладкость, сменяясь мужественной шероховатостью и четкостью. Голубизна глаз немного потемнела и потускнела. Веселый задорный блеск уступил место пустоте и недоверию. В уголках красиво очерченных губ появилось больше морщин, а легкая растительность над верхней губой превратилась в брутальную, идеально ровную бородку. Многое изменилось, но многое осталось прежним.
— Прошу вас, — из зала послышался голос девушки и она протянула ему одежду.
Взяв вещи и коротко кивнув в знак благодарности, он примерял все на себя.
— А можно на вас взглянуть? — хихикнула девушка. В магазине отсутствовали клиенты и, видимо, ей было скучно.
Киттон вышел в зал и она кокетливо ему улыбнулась.
— Вам очень идет, сэр. Просто как для вас пошито и подобрано. Но есть несколько замечаний, — она подошла к нему вплотную. — Позволите?
Киттон напряженно кивнул.
— Эта рубашка носится выпущенной, а не заправленной в джинсы. Вот эта пуговица может оставаться незастегнутой, — ее мягкие теплые пальцы проворно растегнули одну пуговицу на груди. — И сюда напрашиваются вот эти шикарные ботинки.
Киттон проследил за ее движениями. Она потянулась к обувной полке и подала ему черные замшевые ботинки.
— Не знаю, хватит ли у меня денег еще и на обувь, — растерялся Киттон. — Я расчитывал только на одежду.
— О! Я скажу вам общую сумму, сэр, — девушка порхнула к рецепции и, сев за компьютер, через минуту назвала сумму.
— Кажется, мне хватит, — Киттон подошел к рецепции и поставил на нее наличку.
— Замечательно. Было бы просто несправедливо, если бы вы не купили эти ботинки, — хохотнула девушка.
Киттон промолчал.
— Можете вернуться в примерочную, я принесу коробки.
Он прошел в примерочную и, скомкав старую одежду, засунул ее в сумку, туда отправилась и старая обувь. Накинув куртку, уже обутый, Киттон вышел из примерочной, едва не столкнувшись с девушкой.
— А коробки? — удивилась она.
— Не нужно, — он подошел к двери и, повернувшись, добавил. — Спасибо вам за то, что помогли.
— Удачи, — улыбнулась она. — Будете поблизости, непременно заходите.
Киттон вышел из магазина и, дойдя до ближайшего мусорного контейнера, швырнул туда старую одежду, а затем, уверенно направился на автобусную станцию, чтобы купить билет до Сильвер-Солт. Городка, где счастливо началась его жизнь, а потом горько прекратилась.
Чем ближе он подъезжал к Сильвер-Солт, тем свежее и ярче становились воспоминания. Прильнув к окну автобуса, Киттон наблюдал за чередой идеально ровных полей, засаженных кукурузой и сахарной свеклой, лесополосами, за которыми виднелись скалы, подарившие свое имя городу Литтл-Рок, рваными кусками пастбищ отдаленных фермерств, изворотливым руслом реки Арканзас, давшей название целому штату.