Чтение онлайн

— Вот как? — нахмурился Толле. — И что же это за информация, ради которой трое ваших людей совершили осознанное самоубийство?

— Что вы слышали о ри'нари? — Мераш внимательно посмотрел на Толле.

— О ком, простите?

— Само это название вам ни о чём не говорит?

— Ри'нари? Ну, очень похоже на ан'нари.

— Не похоже. Это и есть симбионты, только это подполье в их среде. Системный Лорд Тарек Эйзе — один из них. С минуту Наан Толле сидел с таким выражением лица, словно рядом с ним выстрелили из импульсной пушки. Потом очень внимательно посмотрел на Мераша и Рейкана.

— Это достоверные данные? — спросил Толле.

— Да, командующий Толле, — ответил аргаи. — Мы перепроверили эту информацию несколько раз, прежде чем послали вам

сообщение. Конклав не так уж и един, как было принято считать ранее. Не все симбионты исповедуют политику правящей верхушки.

— А чем эти отличаются от тех? — пожал плечами Толле. — Симбионт он и есть симбионт.

— Не совсем. Ри'нари не подчиняют полностью разум носители и слияние происходит на добровольной основе, и если носитель хочет расстаться с симбионтом, то это происходит, а туунец переходит в другого носителя или же какое-то время может обходиться без оного. И у ри'нари есть одно преимущество перед ан'нари — они могут обходиться без носителя. Ан'нари же за прошедшие столетия эту способность утратили.

— И что это может значить для ТЕК-НА?

— Много чего. Если мы с ними договоримся, то нам не надо будет скрываться, по крайней мере, на территории тех Системных Лордов, которые входят в организацию повстанцев.

— Гм… — Толле задумчиво посмотрел в окно, на город, затянутый пологом густого тумана. — Я не думаю, что Совет будет легко убедить открыться подполью симбионтов. Ведь наша главная цель — освобождение миров Аш'Шетара от гнёта Системных Лордов. Не секрет, что Конклав думает лишь только о своих шкурных интересах. Многие солдаты и офицеры ТЕК не желают участвовать в бессмысленных войнах, в которых они гибнут тысячами. Вы в курсе, что после удара флота Конклава по пограничным мирам Федерации в районе Туманности Пелли аршаны прошлись по планетам Домов Алукена и Олита, как стая боррочи по посевам? Эти два Дома больше не существуют, командующий Мераш.

Сожжены одиннадцать планет, тридцать шесть систем захвачены войсками Федерации. Мы воюем с аршанами уже более трёхсот лет и чего мы добились? Победить их мы не сможем, это и дураку понятно, только не боссам Конклава. Слишком разные цели преследуют Рансалар и Санаг.

Первый хочет править всей галактикой, второй сражается за свою свободу от тирании ан'нари. А гибнут простые солдаты и гражданское население планет, которые подвергаются атакам аршан.

— Согласен, что это весьма проблематично — убедить Совет пойти на сотрудничество с ри'нари, — ответил Мераш, — но существует ещё одна проблема, которая всё отодвигает на задний план.

— Что это за проблема? — нахмурился Толле.

— Что вам известно о Риджуцире?

— О чём, простите? — непонимающе посмотрел на первого воина Дома Эйзе дерринакец.

— Риджуцир. Спиральная галактика класса «йинар-три». Это соседняя с нами галактика, удалена на два миллиона светолет.

— А при чём тут эта галактика? — не понял Толле. Заговорил Рейкан.

— Нашим агентам стало известно, что Конклав начал просачивание в Риджуцир. Их агенты сеют смуту на некоторых планетах этой галактики, подготавливая почву для вторжения.

— Йогг'ха! — Толле употребил одно из самых крепких сеггулианских ругательств. — Им уже Аш'Шетара мало, они уже на другую галактику замахнулись! Махкта!

— Это ещё не всё. — Аргаи сузил свои глаза. — Просачивание происходит на территории Риджуцира, которая находиться под контролем государственного образования, известного, как Корпоративное Правление Эльсинора. Эта вторая по мощи после Галактической Федерации держава, но есть одно существенное отличие — Правление является военно-технократической автократией и весьма строго охраняет свою территорию. Если Системные Лорды пойдут на эту авантюру, то ответ Эльсинора будет таким, что вся наша галактика может быть опустошена. В военном отношении Правление даже превосходит Федерацию и оно контролирует треть Риджуцира. И оно не задумывается о том, какое оружие применять. Кое-какая информация дошла до ТЕК-НА. Войска Правления при подавлении мятежей, которые вспыхнули на его территории явно

не без участия агентов ТЕРИ, использовали всё, что есть у них в арсенале. В частности, бунт на планете Флариан был подавлен при помощи атомной бомбардировки. И я не сомневаюсь, что Правление сможет устроить Конклаву такую головомойку, что все мы пойдём под одну гребёнку. Наан Толле, нахмурившись, побарабанил костяшками пальцев по поверхности стола.

— Это весьма серьёзно, — сказал первый воин Дома Ворзека. — Думаю, что, когда Совет узнает об этом, то его мнение может измениться. Ведь эти действия Системных Лордов ставят под удар миллионы миров Аш'Шетара, как они этого не понимают? А если Правление ещё и с аршанами в контакт войдёт, то тогда нам останется самим застрелиться! — Толле покачал головой. — И что вы предлагаете?

— Во-первых, нужно немедленно поставить в известность Совет, — резко сказал Мераш. — ТЕК-НА нужно откорректировать свои действия и политику в свете этой информации. Во-вторых, необходимо как можно быстрее организовать отправку в Риджуцир разведывательной команды. Я понимаю, что сделать это непросто, но вы и ваши люди, Лорес, большие мастера по части выдумывать различные трюки. Как ведёт себя ваш первосвященник?

— Как и вся эта братия в хаппу, — брезгливо поморщился Мераш. — Танит Джокку улетел сейчас на Отенис, там у жрецов какой-то сабантуй намечается. По правде говоря, он не слишком лезет в дела Эйзе, предпочитая заниматься своими делами, за что ему можно сказать спасибо. Толле понимающе кивнул.

— Кстати — как закончилась история с Арбеной? Удалось Лорду Эйзе отвязаться от внимания ТЕРИ?

— Он очень умело воспользовался поправкой к Закону о свободной торговле, которая гласит, что если против планеты в данное время не ведётся боевых действий, то никакие контролирующие органы не могут накладывать вето на торговые отношения с ней, поскольку это может нанести вред экономике Дома. Им ничего не оставалось, кроме как отвалить от нас.

— Что ж — это хорошо. — Толле откинулся на спинку кресла, давая понять, что аудиенция окончена. — Проработайте вопрос о посыле в Риджуцир разведкоманды, но делайте это аккуратно, чтобы не вызвать подозрений. Действуйте. Мераш и Рейкан отвесили почтительный поклон и направились к выходу. Толле посмотрел им вослед и покачал головой. Если Конклав и впрямь втянет миры Аш'Шетара в очередную авантюру, да ещё и межгалактическую, тогда ТЕК-НА не останется ничего другого, как выступить против Системных Лордов в открытую.

Днём спустя, территория, контролируемая Корпоративным Правлением Эльсинора, сорок один парсек от Кориолиса, система Тобина, планета Инариум.

Большое белое солнце системы Тобина медленно склонялось к горизонту, предвещая скорое наступление ночи. Высоко в темнеющем небе уже высыпали первые звёзды; над западным горизонтом висел огромный голубовато-синий шар газового гиганта Гильгамеш, вокруг которого и обращался Инариум. Из-за верхней кромки газовой планеты был виден ещё один крупный сателлит — Аргос, на котором Правление вело разработку месторождений гелия-3, титана и вольфрама, а также ряда других минералов. Расположенные в прибрежных скалах здания порта уже расцветились множеством огней, зажглись и навигационные огни на посадочных платформах, что были расположены на мелководье, и на прилегающем к берегу посадочном поле. С расположенного в десяти километрах от береговой линии моря навигационного маяка бил в зенит лазерный луч. По дамбам, которые связывали платформы с берегом, сновал транспорт. С одной из посадочных платформ медленно стартовал транспортный корабль с опознавательными знаками Хаббарда. Зависнув над керамлитовой поверхностью платформы, он развернулся в сторону заходящего светила системы Тобина и включил антигравитационные стартовые ускорители. Несколько секунд — и грузовик растворился в темнеющем небе Инариума. Джампер «безполов» приземлился на одной из посадочных платформ, у самого её края, всего лишь в каких-нибудь сорока метрах от воды.