Чтение онлайн

Волки укрылись за огромным камнем, действием пружины сдвинутым с места. Он заменил им баррикаду.

— Зарядить ружья! — приказал Бискар. — И пусть никто не стреляет до моего приказа!

Те, которые совершили нападение на Волков, прибежали сюда, извещенные раненым брамином об опасности, которой подвергалось сокровище кхмеров. Смелые, ревностные защитники своих прав, к тому же до крайности возмущенные святотатственным нападением разбойников на священный храм, люди эти решили драться до последней капли

крови.

Но они были неопытны в военном деле и, кроме того, ослеплены гневом, лишавшим их рассудка и хладнокровия, в то время как Бискар, в эту минуту ставивший на карту не только жизнь, но и свою главную цель, которая была уже почти у него в руках, Бискар в совершенстве владел собой и благодаря отличной дисциплине, заведенной им в его войске, имел все шансы на победу.

Кхмеры в беспорядке бросились вперед, с громкими криками, как дикари, в надежде испугать неприятеля своими дикими воплями.

— Пли! — скомандовал Бискар.

И удачные выстрелы Волков значительно опустошили ряды кхмеров.

Их было около сотни, Волков же было не более двух десятков. А между тем, с самого начала битвы легко было предсказать ее развязку.

Туи-Са, стоя на полуразрушенном пьедестале какой-то статуи, поощрял воинов, обещая им чудные награды в будущей жизни.

Бискар же кричал своим:

— Смелей, Волки! Тут миллионы! Они в наших руках, они принадлежат нам! Тут счастье! Несметные богатства, господство над всей землей, царство зла, более могущественное, чем все государства на свете! Смелей, Волки!

Пули свистели. Один за другим падали защитники храма.

— Убрать главного! — крикнул Бискар.

И с этими словами, схватив ружье, он прицелился в Туи-Са.

Царь Воды, пораженный в грудь, покатился на камни и, зацепившись руками за обломки статуй, кое-как спрыгнул на землю, обагрив гранит своей кровью.

Но кхмеры не ослабевали.

С остервенением бросились они на камень, служивший баррикадой Волками. Пули свистели над их головами. Несчастные валились, как снопы. Трупы их служили ступенями, на которые взбирались следующие.

Теперь их осталось всего человек тридцать, не более.

— Бейте их! Бейте! — гремел голос Бискара, заглушавший шум выстрелов.

Вдруг Волки испустили крик бешенства и ужаса.

Камень, служивший им для обороны, какой-то таинственной, невидимой силой внезапно был повернут.

Образовалось второе отверстие, откуда раздался залп.

Бискар видел, как пала целая треть его отряда.

А перед ним возникли: Зоэра, Марсиаль, Арман де Бернэ, Арчибальд, Ламалу.

И за ними люди в мундирах французских солдат.

Бешеный рев вырвался у Бискара.

Полумертвый Туи-Са собрал последние силы и, с трудом поднявшись с земли, восторженно закричал:

— Приветствую Царя Огня! Приветствую

сына Эни! Сыны кхмеров! Час торжества пробил для вас!

Зоэра одним прыжком очутился на камне.Он был в царской одежде, на лбу его красовалась повязка, сверкавшая драгоценными камнями.

Кхмеры собрали свои разбросанные силы, оглашая воздух громкими победными криками.

Эта неожиданная помощь казалась им чудесным проявлением могущества Будды, ниспославшего им спасение.

Бискар узнал врагов.

Как! Значит море не поглотило их! Они снова встали перед ним, грозные, непобедимые.

Что теперь делать? Ошеломленные внезапным нападением, Волки бросились назад, ища укрытия где-нибудь за грудами обломков.

Бискар с ружьем в руке полз по земле, спасаясь от пуль.

Солдаты брали штурмом последние рубежи обороны Волков. Кхмеры с Зоэрой во главе тоже бросились на неприятеля.

Волки были окружены.

— Бросай оружие! — крикнул Арман.

Волки побросали ружья, так как борьба была уже бесполезна.

Бискар осмотрелся. Куда бежать? При его силе и ловкости неужели нельзя было добраться до террасы и скрыться в лабиринте храма?

— Сдавайся, Бискар! — закричал Арман де Бернэ.

— Нет! — отвечал бандит. — И — горе вам!

Одним прыжком перескочил он пространство, отделявшее его от галереи, и в один миг был уже на террасе.

Рой пуль полетел ему вслед.

Но ни одна не попала в цель.

Быстро, как стрела, мчался он по террасе, ловко перепрыгивая через груды камней, ища выход.

Пули свистели над его головой. Еще минута, и он был бы спасен.

Вдруг раздался чей-то голос:

— Погоди, голубчик!

И высокая фигура Мюфлие бросилась навстречу Бискару, заграждая ему путь. В руках у Мюфлие был железный лом.

Бискар оценил опасность.

И, быстро повернув в сторону, он бросился бежать вдоль галереи к одной из угловых башен. Там, по лестнице, высеченной из черного камня, добрался он до нижних этажей колоссальной пагоды.

Мюфлие погнался за ним. Он собрал все свои силы, этот честный Мюфлие! Бискар слышал его шаги, но он не боялся его. Он и сам чувствовал в себе какую-то необыкновенную, сверхъестественную силу.

— Погоди, подлец! — кричал старый друг маркиза Арчибальда. — Я тебя сейчас достану.

Но угрозе этой не суждено было осуществиться. Бискар ловким прыжком преодолел огромное пространство, оставляя между собой и Мюфлие глубокий пролет, перед которым бывший Волк в нерешительности остановился.

Бешеный крик вырвался из груди Мюфлие. Другой такой же был ему ответом.

— Сюда! Ко мне! Я держу его!

Это был Кониглю, неразлучный друг Мюфлие.

Более осторожный или ловкий, он сумел неожиданно преградить путь Бискару.