Бум!
Шрифт:
Чем же был некогда этот подвал? Дворцом? Храмом древнего бога, чье имя ускользнуло из людской памяти? Помещение было огромным, и очень темным, хотя отблески под потолком освещали прекрасные своды того, что некогда было крышей. Странные отблески.
– Чебряки – пояснил Пылкий – из глубочайших пещер Льямедоса. Мы принесли их с собой, и они очень быстро расплодились. Ваш ил оказался для них очень питательным. Я уверен, они даже светятся ярче.
Свет двигался. Он освещал немного, но форму предметов разглядеть было можно. Отсветы явно направлялись
– Они стремятся к свету и теплу, даже сейчас. – сказал гном.
– Э… зачем?
Пылкий усмехнулся.
– На всякий случай: вдруг вы умрете, коммандер. Они думают, что вы крыса или маленький олень, свалившийся в их пещеру. В Глубинах еду найти непросто. Каждый ваш выдох – пища для них. И если вы в конце концов умрете, они спустятся. Они очень терпеливые. Не оставляют ничего, кроме костей.
– Я не намерен здесь умирать. – заявил Ваймс.
– Конечно, нет. Идите за мной, пожалуйста. – сказал Пылкий, направляясь к большой круглой двери.
На другой стороне комнаты было еще несколько таких, а также открытые входы в туннели.
– На какой мы глубине?
– Неглубоко. Метров двенадцать. Копать мы умеем.
– В этом городе? Почему же мы еще не дышим водой? И кстати назвать эту субстанцию водой было бы излишним оптимизмом.
– Отводить воду мы тоже умеем. А вот отвести Сэмюэла Ваймса нам, увы, не удалось. – гном провел их в меньшую комнату, чей потолок был густо покрыт сияющими чебряками, и указал на два гномьих кресла. – Присаживайтесь. Хотите чего-нибудь освежающего?
– Нет, спасибо – сказал Ваймс. Он осторожно присел в кресло и его колени задрались почти до подбородка. Пылкий тоже присел около небольшого стола, сделанного из каменных блоков, и, к немалому удивлению Ваймса, снял капюшон. Он выглядел весьма молодо, а борода его была аккуратно подстрижена.
– Как далеко тянутся все эти туннели? – спросил Ваймс.
– Я вам не скажу – без обиняков заявил Пылкий.
– Вы что, подкапываетесь под мой город?
– О, коммандер! Вы были в пещерах Убервальда. Вы видели, как гномы умеют строить. Мы мастера. Не думаю, что ваш дом упадет.
– Но вы ничего не строите! Вы просто копаете! – возмутился Ваймс.
– В некотором смысле, да. Мы копаем ходы. Пространство, коммандер, вот что нам нужно. Да, мы копаем подземные ходы. Хотя в наших скважинах обнаружилась глубоко залегающая патока, вам будет интересно узнать что…
– Вы не можете делать этого!
– Не можем? Но мы делаем, тем не менее – холодно сказал Пылкий.
– Вы роете под чужой собственностью!
– Кролики роют, коммандер. Мы копаем. Да, под чужой собственностью. В конце концов, как глубоко распространяется частная собственность? И как высоко?
Ваймс посмотрел на гнома. "Остынь – сказал он себе – Это не твое дело. Слишком сложно все. Пусть Ветинари с этим разбирается. Держись того, что знаешь. Занимайся своим делом".
– Я расследую заявление о смерти – сказал
– Да. Грэг Бедролом. Ужасная неудача – сказал Пылкий со спокойствием, которое просто бесило.
– Я слышал, это было жестокое убийство.
– Точнее не скажешь.
– Вы признаете это?
– Я полагаю, вы имели в виду следующее: признаю ли я что это было убийство? Да. Это оно. И мы уже занимаемся этим.
– Каким образом?
– Мы обсуждаем, кого назначить задкрдга – сказал Пылкий, сложив руки – это значит "тот, кто плавит". Тот, кто найдет чистое золото правды среди шлака лжи.
– Обсуждаете? Вы хотя бы опечатали место преступления?
– Плавильщик может потребовать этого. Но мы уже знаем, что преступление совершил тролль.- Теперь Пылкий изобразил самодовольное презрение, которое Ваймсу очень захотелось стереть с его лица.
– Откуда вы знаете? Есть свидетели?
– Ну, не совсем. Но около трупа нашли тролльскую дубинку – пояснил гном.
– И это все что у вас есть? – Ваймс встал – С меня хватит. Сержант Ангва!
– Сэр?
– Идемете. Нам нужно найти место преступления, пока там остаются хоть какие-то улики.
– Вам нечего делать на нижних уровнях! – резко возразил Пылкий, тоже поднимаясь на ноги.
– И как же вы меня остановите?
– И как же вы пройдете сквозь запертые двери?
– И как же вы собираетесь узнать, кто убил Бедролома?
– Я же сказал: мы нашли тролльскую дубинку.
– И это ваши доказательства? "Мы нашли дубинку, значит, это сделал тролль?" Да кто в это поверит? Из-за такой чепухи вы собрались начать войну в моем городе? Потому что война непременно начнется, стоит просочиться такой информации, поверьте мне. Только попробуйте, и я вас арестую!
– И начнете войну в вашем городе? – спросил Пылкий.
Человек и гном уставились друг на друга, переводя дыхание. На потолке над ними собирались чебряки, чтобы попировать брызгами слюны и яростью.
– Да зачем кому-нибудь кроме тролля убивать грэга? – спросил наконец Пылкий.
– Хорошо! Вы уже задаете вопросы! – Ваймс перегнулся через стол – Если вы действительно хотите узнать ответы, откройте двери!
– Нет! Вы не пойдете вниз, Дежурный по Классу Ваймс!
Больше яда трудно было вложить даже в слово "детоубийца".
Ваймс уставился на гнома.
Дежурный по классу. Да, когда-то он был дежурным, в маленькой школе сорок пять лет назад. Мама настояла на этом. Бог знает, где она брала пенни в день, чтобы платить за его учебу, хотя мадам Слегка охотно принимала в уплату старую одежду, дрова или, лучше всего, джин. Числа, буквы, меры длины и веса – не очень-то богатая учебная программа. Ваймс ходил в школу всего девять месяцев, пока закон улиц не заставил его заняться изучением более трудных и острых вопросов. Но пока он был школьником, ему доверяли подавать мелки и протирать доску. О, как это пьянит и какую вызывает гордость, когда тебе всего шесть лет!