Чтение онлайн

– Это правда, все спящие вне опасности.

– Очень хорошо. Мистер Ля Форж? Мистер Дейта?

Дейта кивнул Ля Форжу. Тот встал.

– Комбинированная программа бугименов – д'Орт'д – самая необычная, она не похожа на наши программы. Вот объяснения тому, что она все еще присутствует в наших компьютерах и чувствует там себя комфортно.

– Анализ зараженной программы с вероятностью 85 процентов указывает, что вирус д'Орт'д попал в систему "Энтерпрайза" через терминал экзолаборатории на палубе номер

пять, – добавил Дейта.

– Д'Орт'д настроены погубить нас, – сказал Райкер.

– Нет, я не согласен с вами, командир, – возразил Шубункин. – Я ознакомился с исследованиями профессора и не нашел доказательств враждебности или воинственности чужестранцев.

– А не скрывают ли они такие наклонности? – с долей сарказма в голосе спросил Райкер.

– Возможно, но маловероятно. Мы не наблюдали таких моделей поведения в нашей Галактике.

Райкер промолчал, но сказанное не убедило его.

– Значит во всем виноват Болдуэн. – Пикар надеялся услышать опровержение, но его не последовало. Все указывало на то, что другого вывода нет.

– Но у нас нет сведений о том, занесена инфекция умышленно или нет, – счел нужным добавить Дейта.

– Я думаю, что это не самый важный вопрос сейчас, – заметил Райкер.

– Согласен, – сказал Дейта. – Я продолжаю. Мистер Ля Форж провел со мной много времени, пытаясь выяснить, почему я забыл профессора, подключившись к ложному главному компьютеру. Мы пришли к выводу, что это произошло не случайно, а вследствие того, что чужеродный вирус был внедрен с целью уничтожения любого упоминания имени профессора сначала в наших, а затем в компьютерах всей Федерации.

– Можете ли вы смыть бугимено-д'Орт'д – программу уже сейчас? – спросил Пикар.

– Нет, сэр, – Ля Форж был расстроен. – Не сейчас.

– Я верю, что вы приложите максимум усилий.

– Конечно, сэр.

– Командир Райкер, сообщите о наших проблемах в Звездный Флот и предупредите всех о большой осторожности при встрече с кораблями д'Орт'д.

– Боюсь, сэр, что этого не следует делать. Все, что выходит из нашего корабля, содержит вирус. Мы заразим Федерацию.

Все молчали, потрясенные услышанным.

– Спасибо, Дейта, – первым нарушил тишину Пикар. – Приказ отменяется. Продолжим разговор.

Шубункин попросил слова.

– Особые пробы, которые мы взяли при первой встрече с планетой серебряной слезы, указывают на то, что там фактически присутствуют две расы. Одна очень похожа на людей, другая.., очень необычна и непонятна. У меня есть своя версия, и я бы хотел, чтобы вы не отвергали ее сразу, несмотря на ее странность или фантастичность, а выслушали.

– Продолжайте, пожалуйста.

– Мое предположение заключается в том, что гуманоиды, которых мы исследовали, не члены корабля, а его часть.

– Что вы имеете в виду? – удивленно спросила доктор.

– Я считаю, что они использовались

в качестве своеобразного источника энергии, или "толкачей", которые сообщали кораблю определенную скорость, – Шубункин излагал свою версию в некотором замешательстве, но продолжал:

– Профессор Болдуэн был прав, когда настаивал на том, что д'Орт'д думают о гуманоидах, как о своих инструментах, механизмах. Вот в чем причина.

Сказанное не могло понравиться присутствующим. Пикару претила сама мысль о том, что о человеке можно думать, как о гаечном ключе или жидком кристалле. По его мнению, это было даже хуже, чем думать о Дейте как о машине. Но убедительных аргументов, указывающих на ошибочность теории Шубункина, у него не было. Никто больше не произнес ни слова, и Пикар спросил:

– Доктор, неужели стимуляция утолщения Мартинезе может придать кораблю определенную скорость?

– Я так не думаю. Но нельзя сбрасывать со счетов и факты: потеря сознания, изменение скорости, повышение активности утолщения Мартинезе – все это соответствует теории Шубункина, но, с другой стороны... Можете ли вы, взглянув на ступню человека, сказать, в каком танцзале он только что был?

Все рассмеялись, за исключением Шубункина.

– Если принять, что теория лейтенанта верна, – продолжил Райкер, – тогда появляется объяснение сигнала с Тантамона-4. Может быть, его цель – стимулировать людей с высокоразвитыми телепатическими свойствами, чтобы превратить их в "толкачей" и таким образом управлять кораблем.

– Хотел бы я знать, – сказал Ля Форж, – почему этот сигнал так высокоэффективен.

Все посмотрели на доктора Крашер. Она поежилась.

– У меня есть объяснение, почти такое же невероятное, как у Шубункина.

– Такой уж, видно, сегодня день, – заметил Ля Форж.

– Как мы знаем, д'Орт'д используют человекоподобных в своих целях. Возможно, анатомия последних не сильно отличается от нашей, тогда утолщение Мартинезе, толщина которого не больше толщины человеческого волоса, начинает играть роль спускового крючка – все в нем готово для приема сигнала, идущего сейчас от корабля серебряной слезы. Эффект сигнала поначалу небольшой, но с него, как с камешка в горах, начинается обвал.

– Вы имеете в виду, что сигнал – как толчок к действию?

Крашер облегченно вздохнула.

Пикар помолчал, обдумывая услышанное, потом сказал:

– То, что вы говорите, произведет переворот в умах и поставит на иную ступень развития нашей Федерации.

– Я всего лишь излагаю факты, – пожала плечами доктор Крашер. – Но была бы рада услышать какую-нибудь из ряда вон выходящую теорию.

– На борту корабля серебряной слезы нет людей? – повернулся Пикар к Шубункину.

– Нет, – согласился тот, – но нет и представителей другого вида, если, конечно, профессор прав.