Будущего.net
Шрифт:
— Но почему? За что мне такая честь:
— Скорее крест, — поправил Володю Новак. — Но ответа я не знаю. Я действую исходя из сугубо математических расчетов. Они указывали, что такой человек должен существовать, причем с высокой вероятностью. Я придумал тест и запустил его в мыслесеть. Три миллиарда граждан остались к нему невосприимчивы, а вы среагировали. Вот и весь эксперимент. Почему — вопрос другой. И пока я склонен его игнорировать. Гораздо важнее ваша роль в действительно существенных событиях.
— А попроще?
— Вот, взгляните, — Новак показал древнюю тетрадь в обветшалой обложке. — Экспонат из моего архива, вы, вероятно, о нем наслышаны? Тут в середину вложены листки из другой тетради и несколько
— Из энциклопедии? — Володя усмехнулся.
— Верно. — Профессор хмыкнул.
Изображение Новака сменилось качественной фотографией книжного листка. Не узнать его было невозможно. Характерная линия отрыва — листок выдирали из энциклопедии без сожаления и второпях — знакомый текст и вот это маленькое темное пятнышко, след от высохшей капли кофе или чая, на слове «военачальник». Без сомнений, это тот самый листок. Только почему-то совсем хрупкий, пожелтевший, с выцветшими буквами. «Видный военачальник и политический деятель времен становления…»
— Где вы это взяли?
— Это тетрадь, из-за которой и начался весь сыр-бор. Помните, что говорил покойный аспирант Четкий? О вашей роли в начавшейся передряге. Здесь об этом подробно написано. Когда несчастный аспирант получил импульс в спину, а вы бросились ему помогать, я поднял эту тетрадь и ретировался.
— Я вам не верю, Новак. Вы никчемный авантюрист и организатор экстремальных игр на радиоактивных полигонах! В этой статье написано, что вы же стали первым Президентом Соединенного Государства, и это прямое доказательство того, что статья — фальшивка. Единственное, что мне непонятно: зачем вы подсовывали эти листки игрокам? Чтобы сбить их с толку и обострить игру? Но такие коррективы уводили игру в сторону от основной темы. Зачем? Вашим клиентам стало скучно играть в «псевдоисторическую стрелялку», и они возжелали новых сюжетных выкрутасов?
— Все неверно. Вы запутались. Но я понимаю, ситуация действительно сложная. Если хотите, я расскажу по порядку и на доступных примерах. В этой тетради описаны ваши похождения и приведены убедительные цифры и факты.
— Это же была игра! Нелегальный полигон!
— Вы уверены?
— Новак, я не в настроении шутить.
— Я вас понимаю. Но взгляните на тетрадь повнимательнее. Не находите, что это довольно странный артефакт? И очень старый…
— На полигоне я беседовал с одним актером на эту тему. И вам уже сказал, что об этом думаю. Это фальшивка. Подделка под старину, с цитатами из какой-нибудь беллетристики.
— Здесь же, — не обращая внимания на его слова, продолжил Новак, — черновые расчеты с комментариями. И это ключ ко всем загадкам. К загадкам времени и пространства. Два года назад факультет физики Сиднейского университета занимался этой темой. И знаете, кто возглавлял исследования?
— Неужели вы? — «осенило» Волка.
— Именно так, и помогал мне Четкий. А свернули наши исследования после бурных научных дебатов, которые начались в мыслеэфире, с подачи какого-то никому не известного аргентинского физика. Хотя — можете спросить у нынешнего заведующего лабораторией — тема была перспективная, и для непосвященных совершенно непонятно, почему научная общественность смешала меня и Четкина с грязью. После всех этих передряг я формально отошел от дел, а Четкий занялся рутиной. Если точнее — его перевели в архив, осмысливать древние файлы и перебирать еще более древние бумажки. Улавливаете подоплеку?
— Нет. Профессор-неудачник с горя бросил науку и занялся нелегальным бизнесом, а его ассистент тронулся умом и начал коллекционировать разрозненные отрывки из старых историко-приключенческих книг. При чем тут ключи ко всем загадкам мироздания?
— Это, Володя, — Новак снова поднял тетрадь, — и есть путь на ваш «полигон». Переход в темпоральную петлю, которая начинается в день «Д». В петлю, которая
«Петля нестабильна…» — вспомнилось Волку. Неужели Рассел и его помощники толковали об этой же петле… темпоральной… в смысле — временной? Или… петле времени? Такой же, как в том сне, только гораздо более обширной? В подобных материях Володя разбирался на уровне знания, что есть лента Мебиуса, не более того. А представить себе, что в такую штуковину вывернулось время, он не мог вовсе.
— Я пока не понимаю…
— Меня не изгоняли из университета, это было созданное «Мегаполисом» прикрытие. На самом деле мой проект засекретили, перевезли все приборы и прототипы в специальную лабораторию — ну вы в курсе, ту, что под Миром Фантазий, — и поставили меня перед выбором: либо работать на Специальную Политкомиссию, либо лишиться всех прав и прозябать в Черном до конца дней. Я был вынужден согласиться. Мне дали хорошую команду из университета Дарвина и создали оптимальные условия для работы. Около года назад на основе моих прототипов была построена и испытана установка, создающая переходы во времени. Первый был пробным и просуществовал недолго, зато уже второй получился достаточно стабильным. И, что самое интересное, ничто из увиденного мной в будущем, открывшемся при помощи первого перехода, и в далеком прошлом, куда вел следующий, абсолютно не соответствовало нашей истории. Вот тогда-то за дело взялась СПК…
— Вы серьезно? — Волк взглянул на профессора с иронией. — И вот этой ахинеей вы хотите запудрить мне мозги? Вы утверждаете, что мы сейчас в прошлом?
— Это чистая правда.
— Что — правда? Безумная теория о том, что Специальная Политкомиссия заставила вас построить машину для создания перехода на двести лет тому назад и теперь готовит какую-то операцию по коррекции прошлого? Или что я попал в петлю времени, где подменил настоящего Кука? Что, по-вашему, правда?! Бред о том, что на северное полушарие не падал метеорит и оно стало радиоактивным в результате ядерной войны? Или вы думаете, что я не в состоянии отличить досужий вымысел от злого умысла? Ваш переход в прошлое — фикция! Возможно, вам удалось изобрести нечто вроде сети сверхскоростных тоннелей, вроде того, что переносит из-под Зубаревки в секретный зал Мира Фантазий. Но я не верю, что остальные ведут в прошлое, а не на полигоны для реальных игр повышенной сложности. И то, что вы пытаетесь отмежеваться от СПК, тоже блеф. Полигоны, новая версия «Мегаполиса» и экспорт куда-то странного липкого субстрата — вот статьи вашего дохода. Вашего и ваших друзей-северян. Будете опровергать?
— Да.
— Вряд ли у вас получится. Я был на полигоне и в Дарвине. Я видел все своими глазами.
— Вы можете объяснить то, что видели, с точки зрения разумного человека?
— Игра…
— У любой игры должна быть логичная цель. В чем был смысл этой?
— Деньги. Чтобы запустить «Мегаполис-5», требуются серьезные средства на модернизацию серверов.
— А куда экспортируется липучка?
— Это вопрос вторичный. Вы, кажется, так выразились?
— И все же если вы задумаетесь, то увидите, что это лишь верхушка айсберга. Поверьте.
— Я могу поверить в то, что не знаю многих подводных течений в мире большого бизнеса, хотя и являюсь лейтенантом СЭБа. Но я не поверю в откровенный бред. Переход во времени — извечная мечта. Наряду с эликсиром бессмертия и философским камнем. Но только мечта, не более.
— Понимаю, вы хотите доказательств. Извольте. В дисковод вставлен диск. Просмотрите его содержимое. Если вас это не убедит, я в вас ошибался. Если наоборот, вернитесь в диалоговую программу и свяжитесь со мной. Приятного просмотра.