Чтение онлайн

Не прошло и половины дня после разговора тысячника лесовиков с начальником караульной службы Города, как на секретный канал радиосвязи Светоча Гостомысловича поступил вызов. Старик смотрел с нескрываемой улыбкой на мигающий светодиод радиоприемника, обозначавший требовательный звонок из Города. Еще утром он отключил звук. Все, что хотел услышать волхв и что мог сказать мэр, не было нужно обговаривать по радиоэфиру. Это стоило обсуждать воочию. Поэтому Светоч Гостомыслович с легкой ухмылкой смотрел на надрывающийся светодиод радиостанции и, дождавшись его отключения спустя двадцать минут, отправился давать распоряжения по поводу встречи гостей. Мэр Города Петр Утин

будет в Китеже не позднее двух часов. Слухи об экспедиции – это одно, а вот не отвечающий при этом главный волхв Китежа – это совершенно другое. Можно было бы обсудить все и по радиосвязи или через колдунов, но, по стариковский привычке, Светоч предпочитал разговор «глаза в глаза». Он любил видеть эмоции собеседника, его отклик на произнесенные слова. Так надежнее. Обезличенный разговор по радиосвязи, а тем более через других людей, колдунов и чародеев, не давал полной картины, что так любил Светоч Гостомыслович. Его предположение сбылось: Петр Утин во главе небольшого, но отлично снаряженного эскорта стоял под воротами Китежа уже через один час сорок две минуты. Ничего так не кружит голову, как любопытство, ничего так не манит, как возможность что-то упустить.

– Что происходит, Светоч Гостомыслович? – это были первые слова зашедшего в зал совещаний мэра Города Петра Утина.

Ни тебе «здрасте», ни тебе «Как вы поживаете» – сразу с порога рукой за два рога.

– А что, собственно, происходит? – напялил на лицо искреннее удивление главный волхв Китежа.

– Как что? – опешил мэр Города. – До меня дошли слухи, что вы готовите экспедицию за ресурсами. Причем втайне от нас!

– Сударь Утин, – улыбнулся Светоч в свою седую бороду, – с каких это пор вас стали интересовать наши экспедиции, али вы сами такие периодически не предпринимаете?

– Предпринимаем, – кивнул Петр, – впрочем, как и вы, но это никогда не было тайной. А тут я узнаю об экспедиции через восьмые руки, и то мне говорят, что информация была получена неофициально. Что вы задумали?

Зал для собраний и совещаний Китежа больше напоминал капище, чем внутренние покои одного из нетиповых зданий. Тут не было ни столов, ни стульев, ни даже скамей, только два круга резных колонн. Внутренний – из дюжины и внешний – из двадцати четырех штук. Внутренний круг на собраниях и совещаниях князей и старшин родов был для избранных, внешний – для лесовиков попроще, но все же приглашенных на мероприятия. Тут все переговоры велись стоя, и для горожанина никто не сделал исключения и не принес даже колченогого табурета. Но Петра Утина это не особо смутило, и он шагнул в центр, где, по привычке, стоял Светоч Гостомыслович.

– Много ли ты послал экспедиций и далеко ли? – поинтересовался волхв у мэра.

– А зачем мне далеко от Города?

– И как результаты?

– Ничего и лука мешок, – хмыкнул Петр Утин, – ничегошеньки. Складывается впечатление, будто мы находимся на тектонической плите с отсутствием полезных ископаемых и других нужных нам ресурсов.

– Нет, – вздохнул Светоч Гостомыслович, – ресурсы тут были, да только мы их перерабатываем быстрее их возрождения.

– А вы нашли богатое ими место? – прищурился мэр Города.

Волхв, ничего не говоря, кинул собеседнику запаянную капсулу. Он не сомневался, что горожанин ее поймает, но капсула была на всякий случай бронированная.

– Нефть? – посмотрев на содержимое, спросил Петр.

– Она самая, – кивнул Светоч, – немного специфичная, но при должной очистке имеет все нужные нам свойства.

– Нефть – это хорошо, – улыбнулся Утин, – это и еда, и одежда, и другая бытовая химия.

Много ее там?

– По нашим подсчетам лет на двести.

– Тогда, если мы в доли, то на сто? – и это не было вопросом, а скорее утверждением.

– Двести.

– Как так?

– Мы делали расчеты на нас с вами вместе, – пожал плечами главный волхв Китежа.

– О как, – опешил от сказанного мэр Города.

– Но хватит всего на сто тридцать лет, – притворно вздохнул Светоч Гостомыслович.

– Почему? – последовал резонный вопрос Петра Утина.

– Потому что на этот каравай есть еще немало ртов, – раздался голос из-за неприметной двери, и в зал совещаний вошел Древослав собственной персоной, – вы не поверите, дорогой мэр, но наша Неврида тоже нуждается в ресурсах, хотя у нас не ваши стандартные фабрики, но и нам нужны ресурсы для производства.

– А он что тут делает? – опешил Утин.

– То же, что и вы, – улыбнулся довольный произведенным эффектом вождь псевдов.

– Это его подопечные нашли месторождение, – объяснил Светоч, – но они сами не могут его освоить, поэтому Древослав по старой, очень старой, памяти обратился ко мне с предложением разрабатывать его вместе, а я нечаянно допустил утечку этой информации до твоих ушей.

– А зачем вам мы? – прищурился Петр Утин.

– У вас в Городе много оборудования, нераспакованного еще со времен первых колонистов. Наши предки не думали о будущих временах и не брали его в свое время с запасом, – раскрыл карты волхв Китежа, – идея и место – Древослава, руки – наши, а оборудование – ваше, и мы все получаем запас нефти на сто тридцать лет. Меньше чем двести или сразу четыреста, но лучше, чем ничего.

Петр Утин задумался, но ненадолго.

– Как будем делить места в экспедиции? – после непродолжительной паузы спросил мэр Города.

– Поровну, – ответил Светоч Гостомыслович.

– На три части? – уточнил Утин.

– На две, – ответил Светоч, – Древослав пошлет только двоих колдунов.

– Почему так?

– А зачем больше? – проговорил вождь псевдов. – Псевды вам там не нужны, они такой тонкой работы исполнить не могут, а колдунов слишком мало, чтоб я с вами цельную дюжину отправлял. Наше дело было найти место, а разработать вы уж сами постарайтесь.

– Сколько людей планируется послать?

– Человек двести, – ответил Светоч, – я думаю, более не нужно для начала, а когда данные подтвердятся, можно и там большое поселение организовать.

– А я смотрю, вы тут без меня все продумали и решили, – прищурившись, Утин перевел глаза с волхва на вождя и обратно.

– А чего время-то терять? – ухмыльнулся Древослав.

– Скоро осень, а там и зима не за горами, – поговорил Светоч Гостомыслович, – куда мы отправляем людей, скоро будет холодно, и не стоит терять время. Людей мы оденем на зиму, но вот разработка и добыча с холодами и снегом могут осложниться, поэтому решили все просчитать заранее. Если бы мы сели только сегодня за стол переговоров, прения окончились бы с первыми заморозками. Дрались бы за каждый пункт, за каждую строчку в договоре.

– Это верно, – кивнул Петр.

– А теперь тебе, мэр, нужно всего лишь выделить несколько единиц оборудования и девяносто девять человек, – хохотнул Древослав.

– Почему не сто?

– Считать разучился? Откуда сто, если из двух сотен нужно вычесть двоих моих колдунов?

– Хорошо, а на чем доставлять людей будем?

– На нашей «Громовой птице», она уже заправлена и точно летает, – ответил волхв, – проверено полетом вам на помощь в недавнем сражении под стенами вашего Города.