Bone Up
Шрифт:
В третий раз она вспомнила свой дебют и жаркие обсуждения платья, проводимые в форме монолога. Аделаида Гринвуд сама выбирала фасон, сама с собой спорила по поводу материалов и портного, сама трепала себе нервы, лишь изредка привлекая к процессу дочь, пеняя на нее за то, что та остается абсолютно безразличной к процессу. Попробовали бы вы хоть слово вставить в тщательно проработанный план миссис Гринвуд, а о проявлении несогласия вообще речи быть не могло. Нервы и барабанные перепонки дороже. Интересно, сейчас речь пойдет о тех же жизненно важных вещах, что и прежде. Бригита, не открывай плечи, они слишком
В последний раз она посмотрела на навязчивую бумажку перед выходом и отправила ее в мусорное ведро. Еще до прочтения знала, что исполнит волю миссис Гринвуд, иначе ее ожидал бы личный визит, который был весьма нежелателен. Во-первых, невыполнение обязательств тянуло на полчаса моральных унижений, во-вторых, ее новое жилище дверь в дверь с Шерлоком могло вызвать еще и ультразвуковое подкрепление к предыдущему пункту, да и сам быт нерадивой дочери тянул на разжижение мозга под средством замечаний с последующим вытеканием его через ухо. Поскольку Бригите был дорог и ее мозг, и жизнь, она решила благоразумно пожертвовать собственным временем и нервными клетками.
***
Если долго балансируешь между двумя противоположными решениями, лучше отложить их до того времени, пока четко не будешь уверена в одном из них. Если же они не терпят отлагательств, прими даосистский принцип бездействия, сядь на берегу реки и жди, пока труп врага проплывет мимо. Так, мешая философские течения Древнего Китая и чисто прагматический современный подход, обычно говорил Дэйв. И люди ложатся под нож к этому человеку! Знали бы, как он решает проблемы обыденной жизни, побоялись бы доверить ему свой мозг. Разумеется, в клинике он пользовался другими установками, но и вышеупомянутые были весьма действенны в своей сфере. И Бри в очередной раз убедилась в жизненной мудрости своего партнера.
На столике в гостиной стояли два блюдца, на одно из которых Аделаида поставила чашку, владелец же другого не спешил проделать то же самое. Он был скрыт пышной спинкой кресла, и судить о его жизненных показателях было невозможно. Отсутствие движений с его стороны могло говорить о многом, начиная от невоспитанности и заканчивая летальным мозгоизлиянием от слишком долгого пребывания в доме Гринвудов.
– Здравствуй, мама, - Бригита нерешительно застыла в дверях, думая, а не стоит ли дать ей задний ход, но приветствие нарушило тишину, чудовище повернуло к ней свой хищный ледяной взгляд и выдало:
– Ты опоздала.
Бри так и подмывало сказать, что могла бы вообще не прийти, но адресат сей вольной мысли прошествовала мимо с видом неодобрения и обиды на всю жизнь.
– Распоряжусь о чае, а ты пока не дай нашему гостю заскучать.
Да, мама, вот только волшебный цилиндр с кроликом достану и займу его разоблачениями черной магии. Сколько лет прошло, а маневр все тот же: достань Бригиту, приведи предполагаемого жениха, который утешит несчастную светским разговором, и покинь комнату. А она еще надеялась, что переросла сей нежный возраст.
– Добрый вечер, Бригита, - гость подал голос, размеренный, вальяжный, утомленный собственной неотразимостью, второй голос во всей немаленькой Вселенной, который может вывести ее из себя обычной фразой вежливости. Отто фон Бисмарк
– Майкрофт, какая приятная неожиданность, - она сделала ударение на последнем слове, буквально уничтожая всю приятность от лицезрения гостя. – Какими ветрами тебя занесло в логово миссис Сноблинг? Неужто гению внешней и внутренней политики поручили изгонять демонов светской жизни? Или моя мама устроилась двойным агентом, а тебе поручили ее нейтрализовать?
– Как всегда обворожительно остроумна, Бригита. – Он улыбнулся, склонился в шутливом поклоне и поцеловал ее руку. – Но твои догадки очевидны и скучны, впрочем, как и у моего братца. А вот мать твоя могла бы запросто стать и тройным агентом, не замечая этого. Все сплетни состоятельного Лондона рассказывают здесь за чашкой чая. Зачем нужны десятки информаторов, если миссис Гринвуд с удовольствием выложит все и даже больше, еще и лучшей выпечкой в городе угостит. Советую. – Холмс-старший протянул ей крендель с грецкими орехами.
– В этом определенно есть своя ирония. – Настроение Бри резко улучшилось, когда она узнала о почетной миссии Майкрофта в этом доме кошмаров. – Вся королевская рать кружит вокруг да около моей маменьки, которая только и умеет, что дрессировать кухарок да чтить правила светского тона столетней давности. Каково оно, Майкрофт, не сильно задевает твои гениальные чувства?
– Кстати, о чувствах, - усмехнулся он. – Во что вы играете с моим братцем? До меня дошли слухи о ваших с Шерлоком отношениях. Живете вместе, собираетесь к Кавендишам тоже вместе. Какое бурное развитие романа, - он перечислил все компрометирующие факты, смакуя каждый по отдельности.
В дверях кто-то театрально кашлянул. Значит, вот для кого все старания. Самое время улыбнуться, мило помахать ручкой на прощание и бежать, пока…
– Бригита Гринвуд, я запрещаю тебе появляться на балу в сопровождении этого ненормального. Простите меня, Майкрофт, но ваш брат, - она предоставила Холмсу самостоятельно заполнить паузу в ее речи. Тот лишь понимающе кивнул.
Да вы издеваетесь, подумала Бри, и ее покинули последние крохи самообладания.
***
Главный политик и дипломат страны покинул место боевых действий еще в самом начале, изящно раскланявшись. Бригита же вышла из родительского дома только тогда, когда ее богатый словарный запас иссяк. Раздражение, к сожалению, не ушло вместе с пышной речью, оно еще и помогло обстряпать дальнейший план действий, о котором Бри в ближайшем будущем пожалеет.
В срочном порядке, пока пыл не поостыл, она решила преступить к воплощению скандальной мести в жизнь. Первым пунктом плана оказалась Довер-стрит, ее она методично изучила на наличие платья, которое отвечало бы если не всем, то большинству табу благочестивой миссис Гринвуд. Там же осталась и порядочная часть ее бюджета на месяц грядущий.
Следствием шопинга в пику матери стала целая цепочка событий, которые начались уже вечером этого же дня.
Придя домой, Бри еще раз примерила свой убийственный наряд, покрутилась у зеркала и осталась довольной количеством компрометирующих деталей. Довольной настолько, что даже к соседям пошла, забыв переоблачиться во что-то попроще.