Чтение онлайн

Крис, неужели ты такой слепой? — хотела крикнуть Хелен. Неужели не замечаешь, что я люблю тебя?! Только ты мне нужен. Только о тебе я думаю одинокими вечерами и в мыслях о тебе изнываю по ночам. Почему ты видишь во мне только друга и не замечаешь женщину? Неужели Бетси настолько ослепила тебя? Бетси, которая ни секунды не колебалась, прежде чем согласиться на двусмысленное предложение Марка Картера.

Миранда чертовски хитра и умна. Наверняка без нее здесь не обошлось. Именно она обратила

внимание Марка на Бетси. И идея фотосессии на Гавайях тоже принадлежит ей. Марк всего лишь согласился принять от новой начальницы этот маленький подарок. Миранда буквально преподнесла ему Бетси Уильямс на блюдечке с голубой каемочкой. Похоже, миссис Блэкнайт всерьез заинтересована Крисом. И нужно отдать ей должное: она с блеском устранила соперницу в кратчайшие сроки.

У Хелен не было ни малейших сомнений, что Бетси не остановят любовные клятвы, данные Крису. Если Марк намекнет, что ее дела пойдут в гору, будь она чуть сговорчивее, Бетси не заставит себя долго упрашивать.

— Крис, ты ведь хотел взглянуть на фотографии, — ушла от опасной темы Хелен, решительно выдвинув ящик.

Крису пришлось смириться с тем, что тайна Хелен так и останется ее тайной. Он молча вернул игральную кость на место и тут же ахнул. Перед ним красовались десятки… нет, сотни великолепных фотографий. Крис готов был кричать и плакать от восторга, словно он присутствует при рождении гения.

— Как же я тебе завидую! Окажись я на твоем месте…

Бетси смерила подругу презрительно-насмешливым взглядом, словно говоря: где уж тебе?

— Марк такой душка, — щебетала Рут.

— Во-первых, Марк прежде всего профессионал, — сдержанно ответила Бетси.

— Брось, ты ведь и сама от него без ума, правда? О таком мужчине можно только мечтать.

— У меня есть Крис, — напомнила Бетси, сбросив с плеча воображаемую пушинку.

— Однако ты ведь согласилась на гавайскую фотосессию с Марком.

— Я была бы полной дурой, если бы отказалась.

— Не строй из себя ангелочка, дорогуша. Тебе это не идет. Я бы даже сказала, это не твой стиль.

— Возможно, ты плохо меня знаешь, Рут.

— Спой эту песенку кому-нибудь другому. Я тебя как раз очень хорошо изучила. Меня не проведешь. Мисс Целомудрие ты можешь изображать перед своим Крисом.

— Тише ты! — шикнула на нее Бетси. — Нас ведь могут услышать. Что тогда подумает Крис?

— А тебе не все равно?

— Представь себе — нет.

— Хочешь приберечь Криса про запас. На всякий пожарный? — Рут озорно подмигнула и рассмеялась. — Весьма благоразумно. С каких это пор ты стала такой предусмотрительной и осторожной?

— С тех самых пор, когда узнала, что из себя представляют люди. Доверять

нельзя никому.

— Не бойся. Мы одни в студии.

— А Хелен? Она вечно прячется по темным углам, — раздраженно сказала Бетси.

— Хелен? — удивленно переспросила Рут, словно не поняла, о ком вообще идет речь. Видимо, вспомнив незаметную ассистентку Криса, она воскликнула: — Ах Хелен Тейлор!

— Да. Хелен последнее время меня просто бесит.

— Почему? Мне кажется, она очень милая. Ее всегда можно попросить принести воды, сходить за феном или Кого-нибудь позвать. Крису невероятно повезло с такой помощницей. Она ведь делает за него всю грязную работу. Крису остается лишь принимать поздравления и нести на себя бремя славы.

— Она ни на шаг от него не отходит.

— Бетси, если ты сейчас скажешь, что ревнуешь Портмана к Хелен, я рассмеюсь прямо тебе в глаза. Более нелепого предположения и вообразить нельзя. Крис с большим вожделением смотрит даже на меня, чем на…

— Что?!

Рут расхохоталась и подняла вверх руки.

— Сдаюсь-сдаюсь. Я только пошутила.

— Только попробуй соблазнить моего Криса, — с угрозой в голосе произнесла Бетси. — Я тебе все косточки пересчитаю, поняла?!

— Поняла-поняла. Что уж тут непонятного?

— Не обижайся, Рут. Я вовсе не хочу с тобой ссориться. Кроме того, нам выгодно быть союзницами в этом террариуме друзей. В «Сталкере», как и во всем шоу-бизнесе, все готовы друг другу глотку перегрызть за лакомый кусочек.

— Мир. — Рут протянула руку, и Бетси с миролюбивой улыбкой ее пожала.

— У меня будет к тебе маленькая просьба.

— Так я и знала, — вздохнула Рут. — Что на этот раз?

— Когда мы с Марком уедем, будь любезна присмотри за Крисом и Хелен.

— Бетси, что за чушь?

— Просто присмотри, ладно?

— Ты думаешь, что они… то есть что Крис и Хелен… — Рут покачала головой.

— Нет, разумеется. Но контроль не повредит. Сегодня Крис все утро пел дифирамбы своей ненаглядной Хелен. Меня это уже порядком раздражает.

— Какая тебе разница, ты ведь все равно будешь отдыхать и веселиться на Гавайях.

— Я еду работать.

— Прибереги это отговорку для Криса. Я ведь знаю, чем вы с Марком там будете заниматься. — Рут заговорщически подмигнула подруге. — На твоем месте я поступила бы точно так же. Картер душка. Более того, душка со связями. Не теряйся. К тому же Крис все равно ни о чем не узнает.

— Если кто-нибудь ему об этом не расскажет…

— Если ты обо мне, то я нема как могила.

— Советую такой и оставаться, иначе рискуешь оказаться в могиле.

— Ой, какие мы грозные… — Рут натянуто улыбнулась.