Шрифт:
В. К. Ланкастер
Богиня Крола
Серия: Рут и Грон (книга 5)
Автор: В. К. Ланкастер
Название на русском: Богиня Крола
Серия: Рут и Грон (книга 5)
Перевод: alevtinka_zago
Редактор: Eva_Ber
Обложка: Таня
Оформление:
Eva_Ber
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!
Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.
Спасибо.
Пролог
Крол проснулся от того, что кто-то тряс его за руку. Он вздрогнул, заморгав в темноте. Что здесь делал его брат? Была середина ночи. Крол с трудом поднялся, протирая глаза.
— Крол, — прошептал Сурак.
— В чем дело? — прошептал он в ответ, подражая Сураку, хотя не было никакой необходимости понижать тембр голоса. В племени почти не осталось несвязанных Узами самцов, которые спали отдельно от других в пещере для холостяков.
Сурак просунул руку под мышку и осторожно разжал пальцы своего маленького сына, который держался за его шкуру. Рилл мирно спал, в то время как Сурак изо всех сил пытался удержать его одной рукой. Малыш так подрос за последний год, что в это было трудно поверить.
— Его отучили от груди, — сообщил Сурак.
— Правда? — ответил Крол довольным тоном, каким взрослые обычно разговаривают с младенцами. — Молодец, малыш! — он пощекотал Рилла по груди и потянул за хвост, наблюдая за тем, как тот снова завился между его ног, когда он его отпустил.
— Мирра скоро устанет от него, — сказал Сурак.
— Нет. — Они знали, что их Королева темпераментна. Им было нелегко с тех пор, как они присоединились к племени Мирры. Крол делал все, что мог, помогая брату справиться с привязанностью к ней. Уже не в первый раз они сидели в темноте и Сурак шептал Кролу о своих опасениях.
— Она уже и так неспокойна, — настаивал Сурак.
— Неважно. Значит, ты возьмёшь заботу о Рилле на себя.
Крол провёл кончиком пальца по пухленькой щечке племянника.
— Она собирается избавиться от него.
Крол метнул взгляд на брата. Это был страх, который они оба испытывали, хотя Крол его и скрывал. Мирра и раньше прогоняла своих сыновей, но это было много лет назад. Двое ее последних детей родившиеся до Рилла были самками, и она оставила их при себе, поэтому Крол советовал брату надеяться. Единственной альтернативой было наблюдать за тем, как его брат становится одним из тех самцов с печальными глазами, которые отдавали Мирре сына и теряли своего детеныша в лесу.
— Она этого не сделает, — возразил Крол, как всегда в таких случаях.
— Сделает. Она почти не смотрит на него и сердится, когда он издает хоть какой-нибудь звук!
— Тогда ты должен убедить ее оставить его, — настаивал Крол. — Ты с ней Связан или нет? Она должна выслушать тебя, если ты попросишь.
— Я
Мирра Связала Сурака Узами почти два года назад. По ее меркам, это уже был довольно продолжительный роман. Он был ее тринадцатым Связанным самцом. Гарем Мирры был самым большим из всех, о которых они когда-либо слышали. Но Королеве этого было недостаточно. Она всегда желала нового самца, избавляясь от старого. Они оставались рядом с ней нетронутые и непризнанные, неспособные вырваться на свободу. Сыновья интересовали ее еще меньше. Она кормила их грудью несколько месяцев, а потом ей становилось скучно. Крол знал, что Сураку долго приходилось умолять ее покормить Рилла. Ее благосклонность к нему висела на волоске.
Сердце Крола разрывалось от жалости к брату. Сурак и Рилл были единственной оставшейся у него семьей, и теперь Сурак был Связан Узами с жадной, эгоистичной Королевой. Он бы сбежал с Сураком до того, как Мирра выбрала его, но к тому времени, когда они узнали ее истинную натуру, было уже слишком поздно. Если бы они сбежали, она бы догнала их и убила за то, что они ее отвергли. Такое случалось и раньше.
— Ты должен попытаться, — сказал Крол. — Ради Рилла.
— Я пытаюсь! Она не хочет растить своих детёнышей. Она разрешает своим дочерям остаться только потому, что однажды они сами от нее уйдут. У нее здесь нет ни одного сына. Ей нужны лишь рабы. Она понимает, что не сможет взять новых самцов, если в племени будет полным-полно детёнышей. Племя станет слишком большим.
— Что ты предлагаешь?
Брат пригвоздил его взглядом. Привлекательное лицо, которое его погубило, сейчас было бледным и испуганным. В те ночи, когда он слышал о Мирре что-то неприятное, Крол был благодарен за то, что он большой и неуклюжий. Он чувствовал себя в безопасности из-за своих темных глаз и шерсти, которые делали его совершенно неприметным. В отличие от брата Сурак всегда был более симпатичным, более грациозным. Его светлые глаза в темноте казались серыми, призрачными, и по спине Крола пробежал холодок.
— Тебе нужно забрать Рилла.
Крол чуть не рассмеялся от облегчения.
— Мне? Разумеется, если ты думаешь, что это поможет. Если это так же просто как удерживать его здесь, то…
— Нет, не в твоей пещере. Тебе нужно уйти из племени.
На мгновение Крол лишился дара речи. Сурак, конечно же, шутил.
— Уйти из племени?
— Очень скоро, уже завтра, Рилл будет брошен в лесу. Я не могу этому помешать и не могу уйти с ним, я умру без Мирры, и он так и так останется один. Какой самец отважиться на изгнание ради моего сына? Никто, кроме тебя.
— Я… Я не смогу уйти. Без племени я сойду с ума, это общеизвестный факт, — сказал Крол, срывающимся голосом. Он не мог поверить своим ушам.
— Тогда найди другое племя.
— А когда они спросят откуда у Необузданного самца малыш?
— Не знаю, Крол, но он умрет, если ты этого не сделаешь! Он умрет в слезах и одиночестве под кустом! Если ему повезет! — прошипел Сурак, его руки дрожали. Рилл брыкнулся во сне, и они на некоторое время замолчали, пока Сурак убаюкивал его. Когда Рилл снова успокоился и затих, Сурак приглушенно произнес: — Он мой сын. Пожалуйста, Крол.