Чтение онлайн

Надо сказать, и планета выглядела странно. Два ярко разнящихся полюса: один – белый в красном свете, другой – красный в серебряной полутьме. Два светила дополняли друг друга: голубой гигант грел, но не освещал, а оранжевый диск небольшого солнца светил красноватым светом, но не давал тепла. На экваторе их влияние смешивалось, давая благодатное тепло и свет. Но к полюсам, с одной стороны планеты холодному, заснеженному и освещённому красной планетой, а с другой – горячему и пустынному, залитому слабым серебристым сиянием, воздействие светил разделялось. Эту пару так и называли: Лёд и Огонь – по их

цвету, хотя влияние было обратным.

Дар оправился от инкубатора, раны на теле зажили, но душевные, по мнению Рики, обострились. Он плохо ел, был угрюм и необщителен. Часто сидел один в своей комнате, куда соседка больше не заходила. Выходные просидели дома, каждый у себя, и даже запах уюта не всегда мог выманить парня из комнаты и мрачных мыслей. Элен не трогала его, лишь подмечая настроение и состояние здоровья. И раньше скрывавший своё тело Дар начал чуть ли не заматываться в вещи, не показывая и кончиков пальцев. Всегда ходил в капюшоне, пряча уши и длинные волосы. За прошедшее время Рика поняла, что он не привык к телесным контактам любого рода, ненавидит своё тело, лишённое проявлений мужественности, как то: отсутствие накаченных мышц и волос на теле и подбородке, а нежная кожа лица и острые нечеловеческие ушки были карой. Всё это она подмечала из отрывков разговоров, поведения и ненависти к своему отражению в зеркале.

Кожа Дара стала шелушиться, а волосы, и раньше не сияющие здоровьем, потускнели и выглядели сухими. После беседы с Ренатом, посоветовавшим есть больше жиров и витаминов, Рика вновь пытала парня о привычном рационе питания, но так ничего и не добилась. Не желая сдаваться, она вновь после трудового дня заехала в тот супермаркет, где видела узнавшего Дара грузчика. Сам Дар сидел дома, сославшись на отсутствие желания ехать в центр.

Бесцельно бродя между рядами незнакомых продуктов, о назначении которых можно было только догадываться, Рика увидела того парня – он расставлял на полке какие-то бутылочки со специями. Завидев девушку и явно узнав, работник постарался сбежать, но, помня о проблеме кормления раба, Рика метнулась наперерез и зажала грузчика в углу между стеллажами. Парень позеленел, явно с испугу, и вжимался в стену, как будто желая раствориться в ней.

– Мне нужна твоя помощь, – начала Рика, не спуская с него глаз.

– Я... не... понимать... я не понимать, – шептал грузчик и махал руками.

– Нет, ты меня понимаешь, иначе не работал бы здесь, – с нажимом в голосе сообщила очевидное девушка. – Ты меня узнал – я была здесь неделю назад. Не одна, с парнем, и не отпирайся – ты его тоже знаешь.

– Госпожа, пощади, не понимаю, – залепетал работник, не переставая махать руками, добавив к этому крупную дрожь по телу.

– Я не собираюсь тебя убивать. Мне нужна твоя помощь, – решив поскорее объяснить суть проблемы, начала госпожа. – Ты видел парня со мной в прошлый раз: чуть выше меня, с длинными чёрными волосами. Ты его узнал, не хочу знать откуда, но ты скажешь мне, что он ест.

Дрожащий, как осиновый лист, продавец вдруг замер и непонимающе уставился на Рику.

– Ну! Соображай быстрей! – раздражалась девушка. – Ты знаешь, кто он? Говори!

– М-ма-аэ-эл-лт, – пропел в ответ напуганный.

– Точно! Угадал! Теперь говори, чем питается

Маэлт, – обрадовалась Рика.

– Пощади, госпожа! Ма-аэ-элт! Пощади! – запричитал парень, складывая руки в мольбе и падая на колени.

– Ты с ума сошёл?! О чём ты говоришь?! Я-то пощажу Маэлта, а вот он себя – нет! Он не ест то, что ем я, и ему плохо! – стараясь приглушать собственный крик, выдала Элен.

Взгляд парня вновь стал бессмысленным, и он уставился с немым вопросом во взоре, замерев, как статуя.

– Ну что за тип! – возмутилась на него Рика. – То дрожит, то не дышит! Слышь, работник, ты сейчас встанешь с колен, пойдёшь по магазину и скажешь, что привык есть наш Маэлт Дарниэль, и я от тебя отстану. На время.

В глазах парня начало проясняться, и он осторожно спросил:

– Продукты?

– Ну наконец-то! Дошло! Да, мне надо знать, чем питаются Маэлты, а то он так с голоду совсем отощает, – радостно подытожила госпожа, подхватывая парня под локоть и крепко держа, обвела второй рукой зал. – Ну, показывай!

Всё ещё озираясь с опаской на крепко держащую свою добычу госпожу, парень пошёл вдоль рядов и остановился возле полок с какими-то злаками. Ткнув пальцем в некоторые из пакетиков спросил:

– Какой?

– Это ты мне скажи какой, я не знаю, как это готовить. Маэлт знает? – с надеждой в голосе спросила она проводника. Получив утвердительный кивок, мягко объяснила: – У меня нет ничего из того, что он ест. Пожалуйста, собери всё, что нужно, чтобы он мог приготовить себе еду, хорошо? Чтобы хватило на пару дней!

Взгляд парня просветлел, и он начал складывать разные пакетики в тележку, обрадованная результатом Рика подбодрила его:

– Деньги не проблема, но надо всё, чтобы получилась еда.

Тут на помощника нашло вдохновение: он бегал по рядам товаров и складывал разные коробочки, баночки и прочие непонятные вещи в тележку. Рика наблюдала за ним и пыталась догадаться, как всё это должно готовиться. Обежав ряды с товарами, они оказались возле больших аквариумов с живыми рыбами и прочими обитателями глубин. Поглядев на девушку вопрошающим взглядом, парень осторожно спросил:

– Госпожа просит на два дня еды? Сколько человек будут кушать?

– Да, на два дня. После я снова заеду. Есть будет только один, но о-очень голодный Маэлт, – Рика продолжала называть Дара столь нелюбимым им именем, радуясь, что тот не слышит.

Получив ответ, помощник метнулся к аквариуму и принялся отлавливать в нем каких-то рыб и странных членистоногих, похожих на крабов. Вокруг летели брызги. Битва за жизнь стояла нешуточная, и Рика отошла подальше. Вся эта живность была упакована в прочный пластик и добавлена в корзину.

– Это всё? Больше ничего не надо? Как это готовится? – смотря на полную тележку непонятных продуктов, спросила девушка.

Секунду поразмышляв, помощник исчез и принёс пакетики специй и экран с пояснениями по приготовлению экзотической еды. Там, на огромной кухне, повар, очень похожий внешностью на стоящего рядом помощника, готовил какое-то блюдо.

Делал он это в странной посуде – не то сковороде, не то мелкой кастрюле причудливой формы. Рика пригорюнилась – на её кухне нет ничего подобного. Указав на тару, в которой колдовал повар, спросила: