Чтение онлайн

— Две записки, — уточнила я. — Вторую он послал мне еще до смерти Люсинды, но я всю ночь провела у Сета и получила ее только на следующий день.

Хью и вампиры уставились на меня во все глаза.

— Ты провела ночь у Сета? — поразился Коди.

— А это еще кто? — спросил Хью.

— Писатель, — буркнул Питер.

Бес с интересом посмотрел на меня.

— И что ты там делала всю ночь?

— Вопрос, конечно, интересный, но, может быть, мы перестанем обсуждать личную жизнь Джорджины? — Джером смерил меня

взглядом. — Если только этот Сет не обладает высокими моральными принципами и ты не решила воспользоваться его жизненной силой для выяснения мотивов преступника.

— Первое верно, второе — нет.

— Черт побери, мне нужно выпить.

— Хозяйничайте сами.

Джером подошел к мини-бару и начал исследовать его содержимое.

— И как мы можем обнаружить этого нефилима? — спросил Коди, возвращая нас к теме разговора.

Я нерешительно посмотрела на Картера и Джерома. Подробности были мне неизвестны.

— Вы никак, — жизнерадостно ответил ангел.

— Значит, они тоже могут становиться невидимыми. Как высшие бессмертные.

Картер кивнул мне.

— Да, они обладают худшими чертами обоих родителей. Огромной силой и псевдоангельскими способностями, к которым примешиваются мятежность, любовь к физическому миру и неумение владеть собой.

— Какой силой? — спросила я. — Они ведь наполовину люди, верно? Следовательно, и силы у них должна быть только половина.

— Необязательно. — С бокалом джина в руке Джером выглядел совсем не таким мрачным. — Разброс такой же большой, как у самих ангелов. Ясно одно: нефилимы унаследовали куда больше половины силы своих отцов, хотя могут и не проявлять ее. Однако ее вполне достаточно, чтобы прибить каждого из вас. Именно это я и пытался вдолбить в ваши глупые башки.

— Но не каждого из вас. — Слова Питера прозвучали не как вопрос, а как утверждение, хотя и не слишком уверенное.

Ангел и демон промолчали. В моем мозгу что-то щелкнуло, и еще один кусок головоломки встал на свое место.

— Вот поэтому вы и маскируетесь. Вы тоже прячетесь от него, — сказала я.

— Это всего лишь необходимая предосторожность, — возразил Джером.

— Он убежал от вас, — напомнила я Картеру. — Наверное, вы сильнее, чем он.

— Возможно, — согласился он. — Честно говоря, меня больше волновала твоя судьба, так что в этом вопросе я не разобрался. Ангел во славе может напугать большинство бессмертных, а смертного это зрелище просто убьет. Так что кто из нас сильнее, сказать трудно.

Этот ответ, мне не понравился. Совсем не понравился.

— Кстати, как вы там оказались?

На лице ангела появилась саркастическая улыбка, его товарный знак.

— А ты как думаешь? Я следил за тобой.

Я вздрогнула.

— Что? Значит, я была права… в тот день у Эрика…

— Боюсь, что так.

— О боже, — с изумлением сказал Питер. — Джорджина, выходит, ты не ошиблась.

По крайней мере, в том, что он следил за тобой.

Я почувствовала себя наполовину отомщенной, несмотря на то, что теперь считать Картера преступником было нельзя. Хью оказался прав, обвиняя меня в пристрастности. Я действительно хотела, чтобы виновником нападений считали Картера, это стало бы ему наказанием за бесконечные насмешки надо мной. То, что ангел возник в темном переулке, только изменило к худшему мое мнение о нем. Картер объяснил:

— Когда я понял, что первую записку прислал тебе нефилим, то решил, что имеет смысл походить за тобой, поскольку наш друг, кажется, проявлял к тебе особый интерес. Я собирался застать его — или ее — врасплох, а не помогать тебе, однако рад, что сумел сделать это. Кроме того, тогда у Эрика…

Картер посмотрел на демона. Тот развел руками.

— Конечно. Почему бы и нет? Скажи им. Скажи им все. Они уже и так слишком много знают.

— У Эрика, — напомнила я.

— Этот тип… нефилим… — Картер сделал задумчивую паузу. — Он поразительно много знает о нас и о сообществе бессмертных.

— А разве было не так, как вы говорили? — спросил Питер. — Нефилим нашел одного из нас, отправился за ним и обнаружил остальных.

— Нет. Точнее, это возможно, но факты доказывают, что он знает о нас куда больше, чем мог бы выяснить с помощью простой слежки…

— Ради Христа, — бросил Джером, — если уж ты начал, то рассказывай все. Не говори загадками. — Демон повернулся к нам. — Он хочет сказать, что этот нефилим пользуется утечкой информации. Кто-то снабжает его сведениями о здешнем сообществе.

Мы с Коди одновременно поняли намек.

— Вы думаете, что это делает Эрик?

— Он — подозреваемый номер один, — смущенно признался Картер. — Эрик живет здесь много лет, и у него нюх на бессмертных.

— И все это время был с вами в хороших отношениях, — с ужасом пробормотала я. — Нет, вы ошибаетесь. Это не он. Не Эрик.

— Не торопись его защищать, Джорджи. Он не единственный. Есть и другие.

— Думаешь, мне это нравится? — добавил ангел. — Но такую возможность исключить нельзя. Мы должны нейтрализовать угрозу со стороны нефилима, причем как можно раньше. Добраться до него мы не можем. Приходится анализировать его связи, а это всегда головная боль.

— Тогда почему вы не позволяете вам помогать? — воскликнула я. — К чему эта секретность?

— Ты что, глухая? Это делается для твоей же безопасности. Встреча с нефилимом могла кончиться для тебя Армагеддоном! — Джером залпом допил свой джин.

Но я не обратила на это внимания. На кону стояло нечто куда большее, чем наши жизни. Джером все еще чего-то не договаривал.

— Да, но…

— Заседание окончено, — ледяным тоном прервал он. — Прошу остальных оставить нас с Джорджиной наедине.