Битва за империю
Шрифт:
Сипахи развеселились еще сильнее:
– Э, дорогой! Думаю, вряд ли ты ее сейчас продашь. Лучше уж удави, здесь таких девок – тысячи! Говоришь, в этом дворце твои приятели?
– Да, там…
– Хороший дворец, и… Аллах ведь велел делиться?! Полагаю, там хватит на всех… А ну-ка за мной, парни!
Весь отряд устремился к воротам, ведущим в уютный, засаженный деревьями и цветами дворик. Такой милый, родной… Впрочем, сейчас было не время для сентиментальных эмоций.
– Ты ловкая девушка, – усмехнулся молодой человек. – И напрасно думаешь,
– А что, отпустишь? – девчонка зло сверкнула глазами, темно-синими, как грозное грозовое небо.
– Отпущу, – Алексей развязал веревку. – Иди куда хочешь… Только вряд ли тебе сейчас есть куда идти – везде в городе турки. Согласно обычаям войны, султан Мехмед отдал им Константинов град на три дня.
– Турки… – девушка рванулась в сторону, но вдруг резко остановилась. – А ты что же сам-то, не турок?
– Нет. Я такой же, как и ты.
– Ага… А тюрбан? А сабля?
– Актеры тоже иногда носят разные странные вещи. Ну, что стоишь?
– Думаю, что дальше делать, – честно призналась девушка.
– А нечего тут думать – уходить надо!
– Куда?
– Да хотя бы в Галату!
– Думаешь, там турок нет?
– Если и есть, то гораздо меньше. Как вот только туда перебраться… Слушай, там, в бухте, ведь должны быть лодки.
Девчонка оживилась:
– Я знаю одного лодочника. И его лодку.
– Тогда идем. Постой… Нет, нет, не ерепенься, так надо!
Молодой человек ловко набросил веревку обратно на тонкую девичью шею и подмигнул:
– Тебя хоть как зовут-то, рыженькая?
– Анна. Я вообще-то зеленщица.
– Зеленщица… Укропом, что ли, торгуешь?
– Латуком. И укропом тоже.
– Ну идем, Аннушка. Запомни, я – злой турок, а ты – моя пленница. Соответственно, так себя и веди, как кого увидишь.
После смерти базилевса, весть о которой разлетелась по обреченному городу с быстротой выпущенного из пушки ядра, всякое организованное сопротивление прекратилось. Нет, кое-какие разрозненные отряды еще сражались, засев где-нибудь в развалинах у старой стены Константина, но основная масса населения – обыватели – затихарились по своим домам, страстно желая лишь одного – пересидеть грабежи и разбои, а уж потом, когда все несколько устаканится, выразить всю свою покорность новому императору – турецкому султану Мехмеду. Что надо обычному простому человеку? Дом, кое-какое барахлишко, побольше жратвы – а уж какая там власть на дворе – дело десятое.
Турецкий флот – огромные галеры под зелеными флагами – уже давно пришвартовался к берегу, и экипажи судов вместе со всеми предались беззастенчивому грабежу. Кстати, спонтанно придуманная Алексеем маскировка оказалась очень даже неплохой и ни у кого не вызывала никаких подозрений. Ну ведет себе какой-то воин рыжую пленницу-девку, кому какое дело – куда? А что один – так мало ли, что он там с ней сотворить хочет? В подобном случае лишних людей уж никак не надобно.
Лодку отыскали быстро – в гавани, на берегу,
– Который – твоего знакомого? – усмехнувшись, спросил Алексей. – Мы ведь не разбойники и не будем брать чужого, верно?
Анна усмехнулась:
– Экий ты… Вон, видишь, тот перевернутый челнок с красною полосою.
– Ну вижу.
– Так это он! Пошли. Я знаю, где весла.
Перевернув челнок, беглецы столкнули его на воду, забрались… По совету протокуратора, Аннушка взялась за весла, а сам Алексей, натянув пониже тюрбан, вальяжно развалился на корме, помахивая обнаженной саблей.
С высокой кормы стоявшей поблизости галеры на них со смехом показывали пальцами:
– Эй, хорошо устроился, друг! С такой гурией – прямо в рай можно!
– Туда и плывем, братья!
– А сабля, саблей-то зачем махать – неужто эта рыжушка не слушается?
– Да слушается, куда ей деваться? А сабля так… Мух отгонять!
– Ох, и шутник же ты, парень! Как там в городе?
– Весело! А вы чего здесь?
– Так вахта! Ничего, сменимся, свое наверстаем!
– Слава султану Мехмеду!
– Слава! Слава! Слава!
Вот и противоположная сторона бухты Золотой Рог. Стены, распахнутые настежь ворота, знаменитая Генуэзская башня.
Завидев редкого прохожего, Алексей поспешно скинул тюрбан:
– Эй, приятель! Где здесь остановился мессир Джованни Джустиниани?
Прохожий – тщедушный старик-итальянец в смешных разноцветных штанах-чулках – шоссах – подозрительно посмотрел на кричащего.
– Как там в городе?
– Плохо. Турки!
– Турки и здесь. А Джустиниани был во-он в той корчме, за башней. Видишь, дом с синими воротами?
– Вижу.
– Это и есть корчма. Только вряд ли ты там найдешь генуэзцев. Там видели турок.
– Турок?
Больше не обращая внимания на старика и даже забыв про Анну, протокуратор со всех ног бросился к корчме.
Вот и стена, кусты, синие ворота… И валяющийся во дворе мусор – обрывки одежды, гусиные перья, какие-то разбитые горшки… И никого! Похоже, здесь тоже уже разграбили все что можно.
А в кустах, у ворот, валялись трупы убитых!
Охваченный самыми нехорошими предчувствиями, Алексей подбежал к дому и рванул на себя дверь… под ноги ему выкатился капустный кочан… Нет, не кочан! Отрубленная человеческая голова!
Алексей наклонился… И почувствовал себя так, словно бы получил удар обухом по затылку – это была окровавленная голова светловолосого мальчика лет девяти… Это была…
Глава 2
30 мая 1453 г. Константинополь
Нежить
Что ты за Вакх и откуда?
Клянусь настоящим я Вакхом,
Ты мне не ведом…
…Голова его сына!
Арсений! Господи! Господи! Как же так?!