Чтение онлайн

Вскоре в гостиной появилась и Мария Васильевна с видом человека, которому навязывают свое нежелательное присутствие. Она поздоровалась, но сквозь зубы, чтобы всем было понятно: здоровья она нам не желает. Ответили мы ей не менее любезным тоном, показывая, что мы люди воспитанные и отвечаем на приветствие только поэтому. Выглядела Мария Васильевна так, как будто это не от нее сбежал муж, предварительно ограбив, а она сама его выставила. Или даже убила. Последнее я не исключал — очень уж жестким у

нее было лицо.

Как оказалось, в сейфе хранились все княжеские атрибуты и реликвия. Вскрывал его приглашенный дружинник с нужным навыком, но при этом обеим дочерям Куликова потребовалось держать руки на сейфе.

— Это не опасно? — заволновался я. — Не повлияет на них или?..

— На вашего будущего ребенка? — усмехнулась Анна Александровна. — Не повлияет. Это как раз тот предусмотренный вариант открытия сейфа. Защита чувствует родство и не уничтожит содержимое.

— Атрибуты и реликвия вряд ли пострадают.

— В сейфе не только они, — ответила Анна Александровна. — Там хватает ценностей.

— Наших ценностей, — с вызовом сказала Мария Васильевна. — Наташка была лишена наследства отцом.

— Без ваших копеек как-нибудь обойдемся, — едко бросила Наташа.

И они уставились друг на друга с настоящей сестринской ненавистью, которая не возникает за один день, а развивается долгие и долгие годы.

— Девочки, не ссорьтесь, — сказала Анна Александровна. — После смерти отца все ваши разногласия должны быть забыты.

— Вот как только они уедут, сразу о них забуду, — выпалила Мария Васильевна.

— А мы и не вспоминали, — сказала Наташа. — Если бы не твоя просьба, мама, нас бы здесь не было.

Дружинник, который отключал защитные чары и вскрывал замок, чувствовал себя очень неуютно при таких разговорах с обеих сторон от себя, поэтому работал чуть медленнее, чем мог бы, боясь ошибиться.

— Мария Васильевна, ваша сестра приехала сюда не потому, что это нужно ей, — напомнил Козырев, — а потому, что в противном случае вы могли бы потерять возможность наследовать титул.

— Это ее обязанность — поддерживать семью.

— Если у нее есть такая обязанность, то она есть и у вас, — мягко сказал Козырев. — Она отринула разногласия, чтобы помочь. Вы должны быть ей благодарны.

— Я и благодарна. Очень, — бросила она с таким видом, как будто говорила о ненависти.

Дверца сейфа наконец щелкнула и раскрылась. Мария Васильевна потянулась к вожделенной реликвии.

— Стой! — выдохнула Наташа. — Она тебя убьет.

— А тебя не убьет? — буркнула ее сестра, но руки тянуть перестала и посмотрела на Козырева с вопросом, что делать.

— Нам нужно привязать реликвию, — сказала Анна Александровна.

— Кажется, ее нужно усилить до того, как привязывать, — сказал я, — иначе она

выпьет Марию Васильевну.

— Я правильно понимаю, Петр Аркадьевич, что вы знаете, как это делать? — спросил Козырев.

— Я знаю один способ, но, боюсь, он вам не понравится, — ответил я. — И я не хотел бы говорить о нем в присутствии дам.

— Меня вряд ли можно чем-то шокировать, — с вызовом сказала Мария Васильевна.

— Петя переживает не про это, — язвительно сказала Наташа, — а про то, что ты слишком болтлива. Доверять такой секрет тебе нельзя.

— А то ты его знаешь? — насмешливо бросила ее сестра.

— Я присутствовала при активации двух реликвий, — напомнила Наташа.

— Петр Аркадьевич, можете ли вы поделиться со мной секретом? — спросил Козырев. — Под клятву, разумеется.

— Он должен поделиться со мной, — сказала Мария Васильевна. — Я — будущая княгиня. Я не отдам реликвию в чужие руки.

Свои она тоже не тянула, опасаясь того, что сработал Наташин дар.

— Давайте я ее просто возьму и усилю сам? — предложил я. — Меня, Мария Васильевна, вы не будете подозревать в том, что я захочу ее присвоить?

— Вы можете ее передать.

— Кому? — удивился я. — У нас с Наташей свое княжество. Или вы подозреваете Алексея Фомича? Признаться, мне он кажется более подходящей кандидатурой в князья. Но он на такое не пойдет.

Мария Васильевна прикусила губу и посмотрела на Козырева с непонятным выражением, тот ответил на ее взгляд глаз не опустил. А ведь не такой плохой вариант выйдет, если Антошу из этого уравнения убрать. Да, Козырев старше на добрых пятнадцать лет, но он удачно будет уравновешивать вздорную Куликову.

— Я не отдам реликвию в чужие руки, — повторила она.

— Помилуй, Маша, разве руки Петра или Алексея Фомича — чужие? — спросила Анна Александровна.

Мария Васильевна нахмурилась, наверняка считая, что правильные руки — только ее.

— Здесь ее нельзя усилить? — спросила она.

— Метод грязный, обстановка испортится. Можно перенести реликвию в пустой подвал, — предложил я. — Мария Васильевна, вторую реликвию я не привяжу, не волнуйтесь. А Алексей Фомич присмотрит, чтобы всё было правильно.

На том и порешили. Мы с Козыревым спустились в подвал особняка, где находились камеры, несколько из которых явно использовались недавно.

— А приговоренных к смерти у вас, часом, нет, Алексей Фомич? — спросил я.

Необходимости экономить жертвы у меня не было. Напротив, Валерон настаивал на освобождении контейнеров, а то у него проблема со складированием скверников. Но должна же и сторона Куликовых как-то поучаствовать?

— Перед отъездом Василия Петровича закончились, — сказал Козырев. — А что?