Чтение онлайн

— У единорогов, как и всех волшебных животных, есть слабости. Эти слабости на уровне инстинктов, ни один единорог против них пойти не сможет…

— Да, знаем, — кивнул рыцарь. — Кровь леннайев.

— Именно! Кровь леннайев.

— Кого? — хмурюсь в непонимании.

— Леннайи, дорогая, это древнейшие, — объяснил мне Шерм. — В их жилах течет кровь богов. Они пошли от сыновей божьих и теневых ведьм, то есть повелителей теней.

— Кого-кого? Каких повелителей теней?

— Это уже истории с тех времен, когда только зарождался наш мир, — пояснил с ухмылкой главарь слевитов. — Каждый

нелюдь должен знать историю своего народа.

— Я расскажу тебе об этом позже, Бэйр, — Дейк вернул разговор в нужное русло. — Итак, единороги никогда не тронут того, в чьих жилах течет кровь леннайев. Чистокровные леннайи могут даже оседлать единорогов и они не будут сопротивляться.

— Ну… мда, но судя по картам, до ближайшего леса топать через всю страну, — вспоминаю.

К слову о лесах леннайях. Каждый лес это огромная роща, занимающая территорию размером со страну — эдакую Германию. У леннайев есть три подрасы: темные, светлые и, как это не дико, рыжие. Темные и светлые делятся еще на три подрасы каждая. Это лунные, солнечные, лесные, ночные, пещерные и сумеречные. У каждого из шести народов есть свой лес, своя страна, свое государство и даже своя культура. У всех различается внешность. Ближайший к нам лес сейчас — огромный Татяхе. Самый первый лес леннайев и самый большой. В нем живут солнечные леннайи, столица — город Тиве. Вот до него и надо топать через всю страну, остальные еще дальше.

— Вот-вот, найти эленнайя в Рашемии можно только на самом юго-востоке страны, — кивнул Шерм. — Но, как я узнал, у единорогов есть еще одна слабость. Совершенно не объяснимая… хотя у многих волшебных зверей есть огромная слабость к подобного рода существам, хе-хе-хе! — захихикал слевит.

— И что же это за существа? — с интересом спрашиваю.

— Девственницы, — фыркнул рыцарь. — Настоящая мечта всякой нечисти и злодеев. Драконы требуют девственниц, некромантам и темным магам для жертв нужны девственницы, тролли и прочие тоже едят исключительно их, в ведьмовстве их постоянно обвиняют… В общем, все девицы понимают, что нетронутыми в наше время быть просто опасно.

— Ага, потому найти их сейчас невозможно, — сердито хмыкнул Шерм. — Они встречаются еще реже, чем ланки…. Ну так у вас, людских девиц, к этому делу отношение особое, бывают и недотроги. У нас-то бабы похуже ваших мужиков будут, то есть искать среди слевитов бесполезно… Вот почему мы к людям сунулись.

— Хм… ясно. Ну, с учетом того, во сколько здесь принято обзаводиться мужем, надо искать среди десятилеток, — вздыхаю. — А эти только в ближайшей деревне быть могут.

— А… ты сама, случайно, не она? — поинтересовался Шерм.

— Да откуда я знаю? — пожимаю плечами.

Посмотрев на лица слевитов, понимаю, что ляпнула что-то не то.

— Ну, это такое дело… тут или да, или нет, не знать как-то не положено… — удивленно заметил слевит.

— Я случай особый, — уверяю его.

— Скорее всего ты она и есть, — вдруг заметил Дейк.

— Это еще почему?

— Из-за особенностей твоих возможностей, — уклончиво ответил он, чтобы только я поняла, о чем речь.

— Но разве все они обязательно должны быть девственницами?

— Силы

больше, — кивнул рыцарь. — Чистота и непорочность ее притягивают. А судя по тому, кем ты была до известных обстоятельств, то ты с мужиками даже не целовалась, не то что…

— Я поняла! — перебиваю его.

— Вы какие-то странные, — заметил Шерм, удивленно нас разглядывая. — О чем вы говорите?

— О нашем, о девичьем, — вздыхаю. — Ну да ладно, вполне может быть… Считайте, у вас есть девственница. Что дальше?

— Ну… тут уверенность нужна. Девице придется подойти к единорогу, чтобы успокоить его, отвлечь внимание, так сказать. Говорят, что обласканный девицей, он может даже уснуть, положив голову ей на колени. А тут-то мы и покажемся… В общем, если вдруг окажется, что ты не она, это может стоить тебе жизни.

— Чудесно… Ну да ладно, я люблю риск! Когда выдвигаемся?

— Да хоть завтра. Мои ребята всегда готовы. — улыбнулся Шерм.

— Тогда решено!.. О, а вот и мой ужин!

После ужина мы еще долго болтали со слевитами, обсуждали будущую охоту и единорогов. Где-то к полуночи только разошлись, уговорившись с восходом солнца двинуться в путь к роще, где был замечен мифический конь.

Вообще, Шерм с ребятами оказались очень неплохой компанией, даже неразговорчивый Дейк болтал с ними, как со старыми друзьями… Хотя я и сама стала не слишком общительна, после того, как меня чуть на сожгли, с ними я тоже разговорилась запросто.

За время путешествий до меня дошла одна простая истина: для людей здесь я всегда буду чудовищем, как ни помогай им. А вот нелюди — совершенно другое дело.

Слевиты добродушны и дружелюбны, если не угрожать им и не оскорблять. Они очень серьезно относятся к понятиям «друг», «союзник», «партнер», у них с рождения есть правила и принципы, которым они не изменят. В связи с этим слевиты если и сходятся с людьми, то только с теми, кто достоин.

Так что, в общем, неудивительно, что я и Дейк быстро подружились с охотниками — они даже угостили нас своим фирменным пойлом.

В нашей спальне рыцарь совершал свой ежевечерний ритуал под названием «осмотри каждую щель и найди в ней одноглазого ланка». Только закрыв на щеколду дверь и проверив ставни, Дейк позволил себе снять жаркую рыцарскую тунику и все остальное.

Каждый вечер я наблюдаю этот спектакль и все равно хочется хихикать над его сурово обеспокоенной миной в такие моменты.

— Ну что, не нашел Адольфа?

— Следов нет, — кивнул Дейк. — И на твоем месте я волновался бы не меньше, он и за тобой теперь охотится.

— Мы уже полтора месяца ничего о нем не слышали! Он наверняка потерял наш след… если вообще остался жив.

— Я три года ничего о нем не слышал, прежде чем встретиться с ним в его же ловушке, — серьезно сказал рыцарь.

— Тогда у него были причины ждать, а теперь? Если он знает, где мы, почему не нападает?

— Потому что я настороже, а ты способна смести всех его воинов одним взмахом руки. Он ждет, пока мы будем достаточно беззащитны или хотя бы порознь друг от друга.

— Какой коварный план… — хмыкаю. — Ты ведь сказал кому-нибудь, чтобы нам наполнили бадью?