Бессмертыш
Шрифт:
Не так давно я всё же лишился своего права на ошибку, поймав смертельный разряд ударившей меня из руки внезапно проснувшегося человека молнии на одном из отработанных островов. В тот раз ситуацию оперативно смог выправить Кэйлор, по моей команде спикировавший в лучах Сияния на голову строптивого пленника. По ней же он его и огрел рукоятью меча.
Случай редкий. Теория вероятности вселяет в меня уверенность в том, что подобного больше не повторится. Впрочем, в этот раз мы уже ничем не рискуем. Чуть больше недели назад наш курс претерпел изменения, и с тех пор мы, сместившись южнее, возвращаемся к своему острову. На обратном пути, чтобы максимально
Дело в том, что недавний шторм умудрился сломать нам мачту. Прошедшие с того времени сутки доказали мне, что проделанный на одном парусе путь станет чересчур долгим. К тому же, «Бессмертный», лишённый нормальной скорости хода, сделался ещё более уязвимым. Встреться нам корабль Леоны — а шансы на это растут с каждым днём — мы можем не успеть сбежать, сменив курс.
Дабы, возвращаясь на свой остров, не нарваться на гахаров, мы теперь постоянно держим горизонт под контролем. Чтобы заглянуть за него, Кэйлор по несколько раз в день взлетает повыше. Он заметит чужой парус значительно раньше, чем враги смогут увидеть наш.
В общем, вынужденную остановку — подобный ремонт можно выполнить лишь на острове — совмещаем сегодня с охотой. Получится сменить пленника — хорошо. Не получится — так хоть мачту починим и пополним запасы еды и воды, которые уже подходят к концу.
В принципе, мы могли бы сегодня и вовсе обойтись без охоты, заменив её на гораздо более простую операцию по очистке острова от хозяев. Убить пятерых куда проще, чем, пленить одного, предварительно прикончив четверых. Если что-то пойдёт не по плану, мы так и сделаем. Кэйлор новые инструкции уже получил. Варианты сесть в лужу отсутствуют. Даже если я по какой-то причине погибну, Хайтауэр закончит мной начатое, как легко он и доведёт без меня наш корабль до нашего острова, где я вновь оживу.
Дождь, ветер, волны, кромешная тьма. Последние несколько километров еле-еле преодолели на вёслах. Остров близко. О том сообщает рёв пенных навалов, которые буря закручивает на мелководье у берега. Туда нам не надо. «Бессмертный» остаётся за рифом. Под дрейф взят приличный запас — далеко не снесёт. Сухой факел надёжно укрыт от струй ливня. Его подожгут под зонтом, когда будет получен сигнал. Проверяли не раз — не потухнет.
Всё, стартуем. Подхватив меня под мышки, Кэйлор устремляется к берегу. Пляж само собой пуст. Забегаем под пальмы. Сегодня Хайтауэр пойдёт по земле, держась в двух десятках шагов от меня, иначе мы потеряем друг друга из виду. Но это не страшно. Дождь глушит все прочие звуки. Заметить нас загодя в этой грохочущей тьме тоже едва ли получится. И красться нет смысла. Потому идём быстро.
Вот и первый ручей. Никаких следов лагеря. Здесь его не было и в сухую погоду. Придётся переносить поиски на противоположную сторону острова, где с горы к морю стекает вторая речушка. Ускорившись, отправляемся дальше.
Полчаса под дождём в темноте — и опять замедляемся. Мне не нужно видеть ручей, чтобы знать, что он рядом. Острова однотипны — я давно уже выучил их географию. Осторожно подкрадываюсь. Если в окрестностях устья речушки обнаружатся следы пребывания здесь людей: костровище, старые лежанки из листьев, объедки — это сильно упростит нам задачу. Отряд здешних
Всё ещё лучше! Обитатели этого острова не поленились построить укрытие. Невысокий навес, кроме крыши из толстого слоя пальмовых листьев защищает людей от дождя и от ветра в том числе и повёрнутой к морю стеной из плотно подогнанных друг к другу брёвен. У местных есть топоры. Либо дело здесь в наличии подходящих даров. А ещё скорее, в отряде присутствует удачная связка одного и другого.
Осторожно заглянув под навес с безопасного расстояния, возвращаюсь назад и зову жестом Кэйлора. Здесь, в полусотне шагов от места их сна, можно смело пошептаться. В шуме дождя нас не услышит даже одарённый Слухач.
— Там навес. Все внутри. Лежат тесно. Зависнешь над крышей. Если у меня что-то пойдёт не так, не рискуй — убей всех.
— Хорошо.
Дождавшись моего кивка, Кэйлор взмывает в воздух. Возвращаюсь обратно. Подкрадываюсь к навесу со стороны прячущей меня от гипотетических взглядов стены. Всё, минута пошла. Невидимкой заглядываю за угол. Вроде спят.
Навес мал, и сухого пространства под ним не больше нескольких квадратных метров. Ограниченные площадью укрытия люди лежат на подстилке из листьев вповалку. Тихо здесь не получится. Аккуратно убить их по очереди я не смогу. Конвульсии первого же обязательно разбудят всех остальных. Тут нужно действовать быстро и выверенно.
Задача передо мной стоит не из лёгких. Прикончить четверых рубящими ударами, не задев пятого, однозначно не выйдет. Придётся всех лишних лишать жизни уколами в голову. Длины клинков хватит, но пара мгновений на эту операцию точно уйдёт.
— Не жмись ко мне. Я тебе не жена.
Толчок одного человека другим будет всех остальных. Как не вовремя…
— Пошёл ты!
— Заткнитесь! Я сплю!
— Какого йока! Вам мало дождя?
— Господа-судари, поимейте совесть.
А ведь минута идёт. Повторно призвать Невидимость я уже не смогу. Не хотелось спешить, но нам всё-таки придётся вернуться на свой остров к появлению ящера. Взять лишнюю победу в дороге не вышло. Забываю про пленника. Пробовать его захватить в текущих реалиях — чересчур большой риск. Придётся убить всех.
— Это чья нога?
— Отвали!
— Ах ты так!
Неожиданно из-под навеса вырывается яркий слепящий свет. Сияние! Но это не Кэйлор. Это кто-то из них. Я зажмурился. Хорошо, что чуть раньше, когда раздались голоса, я отпрянул за стену. Иначе бы на время потерял зрение. Но, что дальше? Бить клинками вслепую?
— Фока! Я тебя прикончу!
Свет гаснет. Душитель! Пропали дары. Я вижу себя. Дно вселенной…
И в тот же миг, проломив крышу навеса, на устроивших перепалку с применением даров мужчин что-то падает сверху.
— Йок! Какого…
Выбора нет. Ждать нельзя. Хайтауэр там один. Выхватив из-за пояса пару ножей, ныряю под полуразвалившийся навес.
— Ааа!
— Напали!
— Убью!
В общей свалке нет, ни порядка, ни понимания, что вообще происходит, ни видимости. Темнота, дождь, обломки крыши, людские тела, крики, удары, боль, кровь. Всё смешалось.
— Нет!
Вонзаю ножи без разбора во всё, что шевелится. Возможно, досталось и Кэйлору. Но он на жемчужине — его не убить.
В какой-то момент замечаю, что вернулись дары. И тут же Сияние!