Чтение онлайн

— Неужели никто не боится повторения Мертвых звезд?

— Это было очень давно, — поморщился Северов.

— И мы до сих пор с трудом вышли на тот уровень развития, что был до гибели Терры.

— Справедливое замечание. Но не беспокойся, Время Мертвых звезд не повторится. Корпорации не допустят. Бездумное уничтожение целых миров — это потеря прибылей. Терру сгубило то, что национальные правительства во время экспансии все еще что-то значили. В космос уходили французы, немцы, русские несся с собой к звездам все исторические обиды, накопившиеся за время сосуществования в материнской колыбели — Земле. Теперь все по-другому. Время Мертвых

звезд обнулило все, что было до них. Нации перемешались. Все старые исторические обиды, мнимые или нет, забыты. А новые появились тогда, когда корпорации уже подмяли под себя правительства новообразованных государств. Теперь эти самые правительства, что в Альянсе, что в Конфедерации, что в Союзе — лишь инструмент в руках корпоративных бонз. Ширма, за которой очень удобно вести дела, не сильно отвлекаясь на управление плебсом.

Марк не был столь категоричен в своих оценках. Людям свойственно ошибаться. Костер может с легкостью превратиться в неуправляемый пожар. К счастью Гемина весьма далека от огня. Если Центральным мирам так хочется устроить очередные Мертвые звезды, то кто он такой, что бы мешать этим самоубийцам. Да и как он может помешать?

— Есть еще ханьцы, Халифат, Империя Тысячи звезд, — только и заметил он.

В ответ Северов только неопределенно взмахнул ладонью.

— Великие семьи империи Хань и кланы Тысячи звезд — это те же корпорации. Только под другим соусом и с местным колоритом.

— Цинично.

— Правдиво. Я вообще очень правдивый человек. Знаешь, открою тебе один маленький секрет. Обмануть человека правдой гораздо проще, чем ложью, нужно лишь правильно расставить акценты.

— Я запомню, — кивнул Марк.

— Запомни. Но перейдем к Двойному Д, — посерьезнел Северов. — Он что-то задумал, и я не знаю что именно. Меня это…

— Беспокоит?

— Бесит, — откровенно признал глава "Глоком", хлопнув ладонью по колену, — не люблю не знать того, что мне интересно. Издержки профессии. Незнание, оно гораздо хуже даже откровенной дезинформации.

— И что мы планируем предпринять?

— Мы? — на лице Северова появилась усмешка. — Вижу, мне не надо учить тебя правильно расставлять акценты. Интересно во что ты вырастишь, если тебя вовремя не остановят, — задумчиво, словно ни к кому не обращаясь, протянул он. — Да, это будет весьма интересно.

— Так что мы планируем предпринять? — вторично спросил Марк.

Он не строил излишних иллюзий на счет Северова. Если Джодок Дойл держит его на цепи и строгом ошейнике, то Северов, благодаря информации о его подлинном происхождении, на обычном поводке. Да, поводок не цепь, но это тоже привязь. Но сначала надо избавиться от цепей Двойного Д, а потом можно заняться и Северовым с его поводком.

Никто не будет управлять его жизнью! Никто и никогда!

— А планируем мы следующее, — Северов задумчиво изучил содержимое хрустального фужера. — Скоро я передам тебе несколько спутников-шпионов, развернешь их в системе под видом сети раннего предупреждения. Чтобы успокоить твою паранойю, я дам тебе все коды доступа, и не буду возражать против установки систем самоуничтожения.

— Предусмотрительно, — кивнул Марк. — Я согласен.

Это была ложь, кому нужны чужие шпионы. Но иной ответ Северов бы просто не принял.

Глава "Глоком" отсалютовал ему поднятым бокалом.

— За доверие!… Что по твоему запросу, то вот, — на стол легла тонкая пластинка инфочипа. — Здесь все данные по твоим новым офицерам и еще небольшой бонус от меня. Награда

за покладистость. Уверен, он тебе понравится.

— Август! — позвал Марк воздух. — Проследи, чтобы на челнок мистера Северова загрузили два ящика вина из моих личных запасов.

— Выполняю, — отозвался искин.

— Что же, дела обсудили. Вина выпили. Давай прощаться? — Северов отставил бокал в сторону и встал.

— Одного не могу понять, — медленно произнес Марк, внимательно следя за президентом "Глокома" сквозь полуприспущенные веки. — Вы ненавидите Джодока Дойла. Почему бы вам просто не разделаться с ним? С вашими возможностями это не составит труда.

Уже было развернувшийся к дверям Северов остановился, замер.

— Ты слишком молод и не понимаешь, — голос его звучал гулко, безжизненно. — Убить. Да, это просто. Но разве это месть? Нет, мальчик, это не месть, а ее жалкое подобие. Я хочу его уничтожить. Ввергнуть его мозг в бездну безумия, а сердце в пучину отчаяния, как это некогда было со мной. Хочу, чтобы он сполна испытал весь ужас потери самого ценного, что есть у него в жизни. А единственное, что по настоящему ценит Дойл, это его жизнь. Главная его мечта и цель — бессмертие. И вот когда он будет стоять в шаге от успеха, — кулаки Северова сжались, — тогда и только тогда я нанесу свой удар и уничтожу все его труды. Он должен понять, прочувствовать весь ужас и боль этой потери, пережить крах мечты всей своей жизни. А потом он умрет. Только такая месть может утолить мою ненависть.

Когда бронированные створки закрылись за спиной Северова, Марк некоторое время молча буравил дверь взглядом.

— И это я тоже запомню, — тихо поделился он с пустотой. — Август! Перебрось запись встречи на мой коммуникатор и полностью удали ее из своей базы данных.

— Выполнено, — отозвался искин и в подтверждение его слов коммуникатор Марка тихо пискнул, возвестив о полученном инфопакете.

— Отлично, — взяв двумя пальцами чип с данными, Марк задумчиво полюбовался на свет через полупрозрачный пластик. — Посмотрим, что за сюрприз приготовил Северов. Одно плохо — я ненавижу сюрпризы!

Встав перед дверью, Сью Рамирес подняла руку и замерла в нерешительности, так и не донеся ладонь до идентификационной к панели. Постояв немного, она активировала личный коммуникатор, включила камеру и, используя развернутый в воздухе голоэкран вместо зеркала, критически осмотрела свое изображение.

Сбритые при прохождении псиактивации волосы уже немного отросли. Теперь их хотя бы можно уложить в короткое карэ, но о былом великолепии остается только мечтать. Гермошлемы рабочих скафов и длинные волосы плохо сочетаются друг с другом. Короткие стрижки — это отличительная черта всех, кто вольно или невольно решил связать свою судьбу с космосом.

А в остальном неплохо, решила она, поправив несуществующую складку на рабочем скафе. Стилизованный по древнюю военную форму, он нравился девушке куда больше обычных моделей, вызывающе обтягивающих фигуру на манер водолазных костюмов. В них она чувствовала себя просто голой! А рабочий скаф дома Фобос помимо внутреннего, плотно прилегающего к телу слоя из политкани, имеет внешний, похожий на военный мундир. И только охватывающая шею черная полоса политкани подскажет стороннему наблюдателю, что это отнюдь не простая одежда. Ну, это если не брать во внимание гермошлем, который должно носить вместе со скафом. И хвала всем богам и главному среди них — уставу ВКС дома Фобос, что вне вахты этим можно пренебречь.