Чтение онлайн

Не говоря уже о том, чтобы повторить наши дизеля, без которых и вовсе система не заработает. Нет, возможно, они смогут соорудить паровой двигатель необходимой мощности, но преобразования маны он им не даст.

В таком случае удачи повторить внутреннюю облицовку конвертера без внешней магической подпитки на прочность. И не стоит забывать о коксе, рецепт которого продавать я тоже не собираюсь. Пусть и дальше пережигают лес.

Видя мою реакцию, гном пожевал губу и поинтересовался:

— В чём подвох, Ваше Величество?

Я не могу платить такие деньги за кота мешке, меня не поймут.

— Одного принципа мало, довести его до практического выполнения сложно. Нам потребовалось много времени, а вы ведь знаете, кто у меня занимается магическими аспектами производства? Но вы, конечно, можете купить у нас готовую линию по выплавке стали. За миллион золотых.

Ну а что? За такие деньги мы им соберём на продажу конвертер и даже двигатель для насосов — вместе с ними самими — продадим. Да ещё с запасом топлива сверху и баком для кислорода на одну плавку. Правда, линию получения кислорода, построенную исключительно на мане.

— Вы считаете, что мы не справимся? — азартно прищурился гном.

— Кто знает, — развёл я ладони. — Но я бы попробовал. Если сделаете подобное сами, сможете масштабировать на много таких производств.

Посол согласно кивнул и замолчал, задумавшись. Я ведь вроде как и не обманываю никого. И даже скидку большую предложил на покупку, так что тут весь в белом.

Гном, видя мою довольную полуулыбку, тяжело вздохнул. Гномье самомнение и гордость повелителей металла с многотысячелетней историей требовала принять вызов. И он решился.

Достав банковский вексель максимальной степени защиты, написал на нём сумму. Расписался, уколов себя кинжалом в палец и оставив кровавый отпечаток. Достав накопитель, приложил его на специальное место на бумаге, на секунду загорелись руны, и посол передал мне документ.

Я закинул его на полку и довольно кивнул.

— Дайте нам с Фионой пару дней, и мы построим вам демонстрационный стенд, на котором всё будет наглядно и понятно. Я пришлю к вам людей, когда всё будет готово.

— Благодарю, — поднявшись, поклонился дипломат.

Напоследок, прежде чем он вышел, я попросил:

— И да, уважаемый, престаньте поить наших рабочих, иначе мы будем вынуждены принять меры. Мне не очень хочется омрачать наши добрососедские отношения кровью.

— Конечно-конечно, — натянуто улыбнувшись, поклонился гном ещё раз.

— До встречи, милейший.

И, благодушно ухмыляясь, проводил выходящего из кабинета посла взглядом.

Выдохнув, довольно потёр ладони, как только за ним захлопнулась дверь. Денежки с пустого места! Приятно!

Кажется, мне начинает нравиться моя новая работа!

Впереди медленно приближался причал, позади тарахтел дизель, а на меня недовольно косилась Фиона. И причина

для такого поведения весьма забавная: женщина хотела прокатиться до гор на самом быстром транспорте на островах. У меня на спине.

Конечно, прямо она никогда об этом не скажет. Но иначе бы и не завела разговор о том, что ей, дескать, жалко тратить время на дорогу до города. А вот мне напрягать лишний раз тело совершенно не хочется. И что ей в голову взбрело? Вот вроде не известно, сколько лет, да и вообще не человек, но туда же. Женщины…

Разумеется, вместо выяснения отношений, произнёс я другое:

— Да будет тебе… Лучше вспомни лицо посла, когда он увидел модель!

Фиона усмехнулась, довольно прищурившись от воспоминаний. Сначала гном скептически осмотрел исписанную рунами трубу, которую снабжал энергией стучащий рядом дизель. Дальше, слушал наши пояснения по теории, наблюдая разогрев куска чугуна и получение из него металла.

Дождавшись окончания процесса, осмотрел готовую сталь и начал тихо материться на гномьем. Хитрый посол сразу оценил большую часть проблем, которые у них возникнут при попытке повторить подобное. Я же с улыбкой передал ему свиток с описанием технологии и рунными контурами разделения газов.

Перестав материться, гном, тем не менее, поклонился, подтвердив, что сделка выполнена. Правда, выглядел он при этом, как будто съел целиком лимон. Нет, сам процесс послу понравился своей относительной простотой и понятностью. Но он прекрасно понял, что за всей этой простотой стоит.

Тем не менее, на следующий день миссия номов покинула город, оставив всего несколько представителей сугубо для посольской работы. А мы с Фионой отправились в горы, оставив на хозяйстве Элеонору. Поплыли на корабле, что и привело к лёгкому неудовольствию блондинки.

Домик в городе встретил нас тишиной и чистотой, а в погребе и на леднике всё оказалось забито продуктами.

— Любят тут тебя, — хмыкнул, увидев на кухне свежую зелень и хлеб.

— Так работать надо, а не бегать с куском железа наперевес, — отмахнулась эльфийка.

Спорить я не стал и первым пошёл в душ, с наслаждением подставив голову под горячую воду. Да, у нас в доме горячая, и холодная вода, и, более того, даже тёплый туалет. Для отработки технологии в наличии насос и котёл.

Подобное есть в производственных раздевалках и новых домах, потихоньку двигая в массы непривычный комфорт. Пока оно довольно дорого, те же трубы — медные, свинцовые и стальные. С нержавейкой плохо, хотя работы и ведутся.

Само по себе, вроде, и не важно, но я рассчитываю со временем производить трубы, краны, насосы и прочую оснастку, а для этого нужно сразу создавать хотя бы внутренний рынок.

Так что, закончив, переоделся в одежду, которую не жалко испортить, надел корону и отправился на непомерно разросшиеся плавильни.