Чтение онлайн

После долгой речи дед приостановился, поставил рюмку на стол, не спеша отхлебнул из стоящего рядом с рюмкой высокого бокала темного «домашнего» пива, как бы испытывая терпение слушателей. Хитровато обвел всех взглядом и продолжил:

— Так вот, отправились как-то Вяйнямейнен, Ильмаринен, Ёкухайнен и другие герои за невестами в Северную страну. Злая старуха Лоуха, хозяйка этой страны, потребовала в качестве свадебного выкупа за северных дев, чтобы женихи совершили разные чудеса и подвиги. Ильмаринену пришлось изготовить для нее волшебную мельницу сампо. Выковал он ее, как в руне говорится, «из пушинки лебединой, из кусочка веретенца, из коровьего молока и ячменной крупинки». Могла эта

мельница намолоть хлеба, соли и денег столько, сколько владелец пожелает. Хватало и на повседневную еду, и на пиры…

— Мне бы она и сейчас не помешала, — вставила Лина. — Особенно когда гостей много и готовить некогда.

Дед неодобрительно покосился на дочь, посмевшую прервать столь красивую речь, но обошелся без нотаций, видимо учитывая возраст, семейный статус и языкастость ближайшей родственницы. Затем, откашлявшись, продолжил:

— Ничего хорошего, правда, из этого сватовства не вышло. Пришлось героям убегать из Северной страны, прихватив с собой сампо. Но старуха Лоуха во время погони разбила лодку, в которой плыли герои, и отправилась волшебная мельница на дно морское. Поэтому море сейчас богаче, чем суша.

— А тост когда будет? — не выдержал Матти.

Дед сурово посмотрел на внука.

— Будет тебе тост. Будет. — И укоризненно добавил: — До Стокгольма ты был терпеливей. Так вот, все это предыстория, а я люблю аллегории. Глядя на то, как сейчас развивается Швеция, я думаю, что волшебная мельница не осталась на дне морском, а была выловлена каким-то предприимчивым шведом. Да еще и модернизирована, чтобы выдавала не только хлеб с солью. Мой внук-торопыга тоже теперь пользуется благами этой мельницы у себя в Стокгольме. И я полагаю, что он отправился туда не только за знаниями. Швеция — это страна красивых невест. Думаю, Матти продолжит древнюю финскую традицию и найдет себе прекрасную спутницу жизни в чудесной земле моих предков. Выдержит, если надо, любые испытания, но добьется своего.

Дед замолчал, выдержал эффектную паузу, еще раз обвел взглядом присутствующих и, выразительно, со значением глядя в глаза Кристины, сказал:

— Почему-то мне кажется, что он уже нашел то, что искал. Так что надеюсь вскоре погулять на его свадьбе.

Кристина почувствовала, как жаркий румянец заливает щеки. Казалось, что взгляды всех сидящих за столом сейчас устремлены на нее в ожидании ее реакции. Что же делать? Что сказать? Какими могут быть ответные слова в столь нелепой и неожиданной ситуации? Вот чертов дед! Старый греховодник и сводник! Решил проявить инициативу, и сразу в лоб, по-деревенски, без обиняков! Или это семья его подбила? Не терпелось узнать перед убытием за границу, как там дела обстоят у ближайшего родственника. Какие перспективы и долго ли ждать… Или решили помочь по просьбе Матти и подтолкнуть ее, Кристину, к скоропалительному решению?

Она повернула голову в его сторону. В отличие от вчерашнего дня ей не удалось отвертеться от соседства. Да она и не пыталась. Матти сидел рядом с ней, плечом к плечу, точнее даже бедром к бедру. Серьезный и сосредоточенный, со слегка усталым видом. На нее даже не смотрел. Ну, точно как жених на второй день после свадьбы. Хотя пару раз, как бы ненароком, коснулся рукой ее колена. Прикосновение, кстати говоря, не вызвало раздражения. Скорее наоборот. У Кристины даже появилась игривая мысль: а не ущипнуть ли его самого и не посмотреть, как он будет реагировать в присутствии всей семьи?

Впрочем, тут же подумала она, а зачем я вообще переживаю? Строго говоря, дед говорил о внуке и обращался к нему, так что разумнее всего предоставить Матти возможность найти выход из деликатной ситуации. Поэтому она так и осталась сидеть, повернувшись к соседу и с интересом

ожидая, как тот будет выкручиваться. Заодно постаралась придать лицу максимально непроницаемое выражение, успешно выдерживая в течение нескольких секунд вопросительный, взывающий о помощи взгляд молодого человека.

Ничего, немного позлорадствовала Кристина, что заслужил, то и получил. К тому же преподаватель высшей школы должен проявлять самостоятельность и находчивость, а то с современными раскованными студентами на занятиях не справится. Пусть потренируется, ему это полезно.

Не найдя поддержки у соседки, Матти стал еще серьезнее. Даже посуровел и что-то еле слышно пробормотал, едва шевеля губами. Вряд ли что-то лестное для некоторых из окружающих. Наверняка что-то о женском коварстве и излишней говорливости некоторых пожилых родственников.

Однако он быстро оправился от удара, показав хорошие бойцовские навыки. Хотя ему пришлось взвалить на свои плечи немалую ответственность: объясняться сразу за двоих, да еще не зная мнение Кристины.

— Спасибо, дедушка, за добрые пожелания. Постараюсь не подвести нашу семью и не опозорить родную страну в любых испытаниях. Ну а что касается свадьбы, то обета безбрачия я не давал, так что когда-нибудь и погуляешь… если будешь терпеливым, — не удержался Матти от язвительности. Но затем перешел на дипломатический язык: — Давайте-ка я продолжу тост. Предлагаю выпить за добрые финские и шведские традиции, за наше сотрудничество и чтобы люди двух стран лучше понимали друг друга.

Матти красноречиво посмотрел на молодую женщину, следящую за ним своими выразительными темно-карими глазами. Она тут же откликнулась на его немой призыв, первой подняла рюмку и слегка пригубила в знак принятия и поддержки столь разумной речи. И даже дополнила тост:

— За то, чтобы волшебная мельница сампо вернулась на землю со дна морского! Чтобы и финны, и шведы могли пользоваться ее плодами!

Вечером все отправились во дворец губернатора на концерт солистов Мариинского театра под названием «Музыка при свечах». Этим концертом открывался десятидневный музыкальный фестиваль. Выступления различных художественных коллективов должны были проходить также в Мартти Тайвела-холле, в кафедральном соборе, в церкви Аннтола.

Кристину порадовала возможность послушать произведения Моцарта, в том числе его «Реквием», в исполнении оперного хора из Тампере, несколько русских опер композитора Мусоргского в исполнении санкт-петербургского театра, произведения Берлиоза, Пуччини, Бар-тока, Малера. Ну и, естественно, захотелось побывать на заключительном гала-концерте в Мартти Тайвела-холле.

В доме губернатора исполнялись оперные арии. Больше всего Кристине понравились певцы-мужчины, нередко певшие ее любимые классические произведения на итальянском языке. Она с удовольствием вручила букет цветов одному из них — весьма импозантному и представительному обладателю богатого, густого, раскатистого баса.

Как пояснил Йорма, работающий в администрации губернатора провинции, после выступлений в Миккели театр должен отправиться в Савонлинна, чтобы продолжить выступления в старинной крепости, расположенной на небольшом острове на озере, возле которого расположен сам город. Там уже вовсю шли подготовительные работы.

После окончания концерта Кристина попрощалась с гостеприимным семейством. Утром четверо из них убывали в Хельсинки, так что ее присутствие на сборах и проводах было не совсем уместным. Матти собирался доставить Марию сразу в столичный аэропорт. А Йорма планировал на своем «вольво» вначале заехать к школьному другу, работающему советником в одном из министерств, а уж потом подняться на борт авиалайнера.