Бёглер
Шрифт:
– Конечно, - пообещал Харитон, - Денис, за вином в бунгало бегом марш! Тащи сюда бутылку и стакан.
– Подумал, добавил уверенно: - Нет, две. И два стакана. У меня тоже нервы, понимаешь.
– Поняв, что день сегодня будет суетной и от беготни в любом случае никуда не деться, парень вновь заторопился к дому.
Когда Денис вернулся с заказанным, то обнаружил на пляже кроме беглера и книжника уже одетых Дастина с Бартом: либо Денис слишком долго выбирал вино получше, либо ребята плавали где-то неподалеку. Вручив Харитону бутылки и стаканы, Денис отошел в сторону - нервными расстройствами он не страдал, а потому пьянствовать не собирался, больно надо с утра пораньше. Однако Карл и Харитон придерживались иного мнения:
– Итак, - напомнил Харитон, вновь наливая Карлу, - давай, дружище, рассказывай, что в городе приключилось, отчего и почему. А после будем решать как поступать - или эвакуироваться отсюда в аварийном порядке, или садиться всерьез за стол и продолжать банкет.
– Книжник поставил стакан на песок; оторвав от простыни кусок побольше, молча принялся счищать с себя пожарную копоть. Харитон терпеливо ждал, когда чародей окончательно успокоится и сможет толком объяснить происходящее.
– Колдуны вернулись, - отбросив черную тряпицу, наконец сказал Карл.
– Из-за него, между прочим!
– книжник обвинительно ткнул пальцем в сторону Дениса.
– Они вчера, тайно и внетелесно, подсмотрели как ваш начинающий маг забрал из колбы жуткого призрака, того, что создал близнец. И, поняв что им больше ничего не угрожает, на рассвете заявилась в город - где немедля устроили самосуд над городским главой. В назидание, так сказать.
– Хулиганство какое-то, - осуждающе покачал головой беглер.
– Нет чтобы организовать нормальный гражданский процесс с прокурором-взяточником, дураком-адвокатом, некомпетентными присяжными и бестолковыми писарями, с обязательной бумажной волокитой… Ну прям все не по-людски!
– Карл, не отреагировав на ехидное высказывание Харитона, продолжил:
– В общем, навалились на однотелого всей гурьбой и разодрали его напополам. Без какой-либо возможности восстановления.
– Денис живо представил себе картину: две половинки тела, лужа дымящейся крови, кольца кишок на багровых плитах, разбросанные там и сям ошметки внутренностей - и его едва не вырвало.
– Мнэ-э… магически разодрали, - видя реакцию Дениса, поспешил уточнить книжник.
– В смысле, разделили на две самостоятельные особи, на Дитиана и Битиана - дабы, значит, впредь не отдавал противоречивых приказаний и не самодурствовал. Но кто же знал, что близнецы люто ненавидят друг друга! Едва Дитиан и Битиан обрели самостоятельность, как тут же затеяли драку, сначала на кулаках, а затем и колдовски… А чародеи они, к сожалению, не из последних.
– Эге, так вот кто в городе буянит, - понял Харитон.
– Что ж, домашние разборки всегда жестоки и кровавы. Недаром большая часть совершенных преступлений приходится именно на родственные выяснения отношений, по судебной статистике. Я читал.
– Если бы только «родственные», - вздохнул Карл. Встал, с обидой глянул на громыхающий город, продолжил удрученно: - Наши жители тоже хороши! Поначалу следили за сражением как за спортивным состязанием, кто кого, а затем вошли в азарт, припомнили друг другу старые обиды и тоже начали драться, за компанию. Короче говоря, сейчас в городе невесть что происходит: уже разрушено с десяток пирамид, полностью расплавлен дом отшельников, но, боюсь, свара на том не закончится, нет.
– Книжник с ненавистью погрозил кулаком сторожевым полуовалам.
– Меня чуть не убили, а за что, спрашивается? Ну, везет мне в карты и кости, разве ж я после этого шулер? А если и шулер, то немного, чуть-чуть… Я иногда и честно играю!
– Высказав накипевшее, Карл немедля налил себе вина, выпил, зашвырнул пустую бутылку куда подальше. Произнес решительно: - Да пропади оно все пропадом, лично я удаляюсь в добровольное изгнание. Для начала за море, на край света, вместе с домом и моими крошками. Авось там найдется берег и мы
– Завернувшись в одеяло как в тогу, книжник направился к бунгало, из дверей которого выглядывали напуганные взрывами "крошки".
– Черт побери, - разволновался Харитон.
– Ситуация начинает выходить из-под контроля. Городские колдуны лупят друг друга до смерти, Карл эмигрирует, а мы до сих пор ничего не узнали о здешних дверях в Башню Реальностей… Книжник, стой!
– беглер в два прыжка догнал Карла, ухватил его за одеяльную талию и настойчиво повлек назад, к откупоренной второй бутылке. На ходу говоря книжнику разные успокаивающие слова, Харитон привел насупленного мага к месту их беседы, вручил ему стакан и вновь налил. Подождав пока друг-книжник выпьет, напомнил ему:
– Карл, ты не забыл нашу вчерашнюю беседу, на площади?
– Книжник в сомнении пожал плечами, мало ли чего прошлым днем было, всего не упомнишь. Особенно после вечернего банкета.
– Я насчет дверей в иные миры, - терпеливо продолжил беглер.
– Ты тогда рассказывал про телескоп, с помощью которого Дитиан собирался изучать противоположный морской берег. Мол, там находится некая Башня с выходами в иные миры и спрятанный в древней гробнице ключ от всех дверей той Башни.
– А, Башня!
– сообразил Карл.
– Действительно, есть такая народная фантазия. Миф, не более. Но, между нами говоря, я вполне допускаю существование подобных дверей - взять хотя бы известные дыры-переходы между нашим исходным, первичным, и здешним миром. Раз они имеются, отчего не быть другим?
– Да-да, - горячо подхватил Денис, - мы, кстати, через такую башенную дверь и попали в ваш первичный мир. Но она захлопнулась и исчезла, теперь ищем какой-нибудь иной путь назад. Только никак найти не можем.
– Вполне вероятно что нужный вам лаз находится в кристаллическом городе, - понизив голос и опасливо глянув куда-то вдаль, мимо бунгало, произнес колдун.
– Но это не наверняка. К тому же населяют тот город мертвые одноглазые карлики, они же «механики», мерзкие создания без стыда, совести и чести. Говорят, самые настоящие людоеды!… Насколько я знаю, оттуда, из кристаллического города, мало кто возвращался. А у редких вернувшихся всегда чего-то недоставало - у кого почки, у кого руки или ноги, у кого ушей или глаз. И практически никто из них ничего не помнил о том, что с ними произошло. Только обрывки каких-то смутных воспоминаний, не более. Я подозреваю, - книжник перешел на шепот, - что эти счастливчики просто откупились своими органами от смерти. Хотя все равно непонятно зачем их отпускать, ведь у мертвых можно забрать все что угодно. Причем без договора или откупа.
Или же, что еще ужаснее, вернулись не они сами, а их копии: дубли, сделанные «механиками». Нарочно покалеченные, чтобы вызывать жалость и сочувствие.
– Зачем - "дубли"?
– опешил Харитон.
– Чтобы шпионить, - уверенно ответил Карл.
– Выведывать наши колдовские разработки. Им же, «механикам», невесть сколько сотен лет, давным-давно изжили свое творческое умение, вот теперь и охотятся за свежими идеями.
– Печальная история, - посочувствовал беглер.
– Ладно, не будем о грустном, а то паранойя болезнь своеобразная, может и до галлюцинаций с распадом личности довести. А оно нам нужно? Нет.
Карл раздраженно махнул рукой, дескать думайте что хотите, но от правды никуда не скрыться.
– Короче, - колдун нетерпеливо заелозил ногой по песку, - мое решение таково: я на пару недель убираюсь отсюда, пока страсти не утихнут. Потом вернусь. Если хотите, можете отправиться со мной на поиски другого морского берега, дозволяю, люблю хорошую компанию. Там заодно и двери поискать можно - зря, что ли, слухи ходят. А нет желания, то поступайте как знаете.
Харитон оглядел притихших, внимательно слушающих Дениса, Дастина и Барта.