Чтение онлайн

Следующий сюрприз поджидал нас на самом краю жилой зоны. Каменная стена. Не слишком высокая, около двух с половиной метров высоту, и примерно столько же в ширину. В данный момент, на ней никого не было, но, думаю, в случае атаки, именно эта стена будет главным оборонительным рубежом. Здания возле нее, также имели разную высоту.

— Зачем все это? — удивленно спросила Джесс.

— Понятия не имею, — ответил я. Так-то у меня были предположения, но мы вскоре должны встретится с командиром «какой-то-там-по-счету-армии», а потому я не видел смысла

озвучивать свои догадки.

Мы направились к деревянным воротам в стене, к которым и выводила улица. Они были открыты, пропуская не слишком плотный поток людей. Парочка стражников, несущая караул у ворот, похоже, выполняла чисто декоративные функции, никого не останавливая и не досматривая. Вопреки моим ожиданиям, на нашу группу также внимания не обратили.

Как оказалось, жилая зона находилась на возвышенности. Миновав ров, расположенный сразу за стеной, нашим взглядам предстала картина остальной части города.

— Ого-о-о! — воскликнула Джессика. Да что там, я и сам едва сдержался от удивленного возгласа.

Похоже, я недооценил уровень паранойи тех, кто строил этот город. Или, что более вероятно, недооценил уровень угрозы этому городу. Стена, защищающая жилую зону, была лишь последним рубежом обороны. Присмотревшись, можно было заметить еще три такие же стены, опоясывающие город, и разделяющие его на сектора.

Впрочем, в остальном, город смотрелся довольно естественно. Больше не было коридорных улиц, как в жилой зоне, да и разница в высоте зданий была почти незаметна. Вместо этого, возле стен располагались деревянные вышки. Был ли на них кто-то я рассмотреть не смог.

В целом, впечатления осажденного города не возникало. Повсюду были видны люди, живущие обычной жизнью. Пока неясно, для защиты от кого город устроен именно так, но было видно, что в данный момент прямой угрозы нет.

— Красиво… — тихонько сказала Мира.

Я немного скептически посмотрел на девушку. Нет, я не спорю, город, и правда не лишен… гармонии и какой-то хищной красоты. Но, все-таки это явно был именно военный город. Даже небольшое поселение на втором этаже доставляло больше эстетического удовольствия. Хотя… ну да. Это же Мирабель. Она родилась и выросла в Городе Греха, который красивым назвать язык не повернется. Ни у кого.

— Ты права, — я решил поддержать девушку-кошку. — Довольно красиво.

Мы постояли так еще немного. Учитывая, что я так и не убрал руку с головы девушки, мои пальцы сами собой начали поглаживать ее ушки. А зная наше с Мирабель отношение к этому занятию, могу сказать, что простоять так, мы могли еще очень долго.

— Кхе-кхе, — со стороны Джесси донеслось насмешливое покашливание.

— Оу! — я, не без труда, оторвал руку от Миры. — Да, извини.

Моя вторая спутница просто опустила голову, делая вид, что признает свою вину. Впрочем, весело подергивающиеся ушки выдавали ее с головой.

— Ну что, пойдем обратно? — спросил я у своих спутниц. — Вечереет, думаю можно уже идти в штаб. Продолжим изучение города завтра.

— Да,

пожалуй, — немного расстроено произнесла Джессика. Ну, а кошкодевочка просто кивнула, в подтверждение моих слов.

Изначально я собирался пойти в штаб вместе с Бергом, но, в итоге, отказался от этой затеи. Мы все-таки не часть одной группы, у каждого из нас свое восхождение. К тому же его спутницы, да и он сам, еще не восстановились после месяца плена, им нужен отдых. Лучше потом зайду к нему сам, расскажу, что да как.

У входа в штаб нас остановила стража, поинтересовавшись о цели визита. Впрочем, взглянув на выданную нам при переходе на этаж бумажку, пропустили нас без особых проблем и промедлений. Правда, подождать пришлось уже в самом здании штаба. Ничего интересного тут не нашлось, обстановка была минималистичной и аскетичной, так что я проводил время, наблюдая за тем, как Джесси в очередной раз пытается разговорить Мирабель. И в очередной раз — безуспешно.

— Идите за мной, командир ждет, — подошел к нам солдат. Один из многих, находившихся в этом здании.

Я просто кивнул ему. Долго идти не пришлось, и, вскоре, мы предстали пред светлыми очами местной большой шишки.

Кабинет командира был небольшим и, как и всё в штабе, аскетичным. Посередине помещения располагался массивный деревянный стол, за которым и сидел хозяин кабинета. Внешне, он напоминал человека лет тридцати пяти. Короткий ежик черных волос, по-военному прямая осанка вкупе с мощным телосложением… мужик впечатлял, да-а. Впрочем, куда больше впечатлял его взгляд. Жесткий, волевой взгляд серых глаз, казалось, сканировал нас, одновременно делая, только одному ему известные, выводы. А потустороннее свечение зрачков, только усиливало эффект, заодно напоминая, что перед нами кто угодно, но не человек.

В Башне, вообще, довольно мало чистокровных людей, но в то же время, добрая половина рас, так или иначе, выглядят похожими на людей. Или маскируются под них. Почему? Непонятно.

— Избранные, — мои размышления прервал властный голос командира. — Мое имя Торвальд де Блюм, но лучше вам звать меня командиром, как остальные.

— Ник. А это Джессика и Мирабель, — представил я своих спутниц.

— Ясно, — без каких либо эмоций отметил Торвальд. — Уже успели погулять по этажу?

— Немного, — я пожал плечами. — Я так понимаю на этаже не слишком спокойно, да?

— Это еще мягко сказано, — командир прикрыл глаза. Выражение его лица немного смягчилось. — У меня не так уж много времени, чтобы рассказывать вам историю четвертого этажа. Если захотите узнать о нашем прошлом, посетите библиотеку, там полно хроник.

Я кивнул. Действительно, посетить библиотеку стоит. Думаю, там и помимо истории этажа будет много интересной информации.

— Теперь, общая информация, — командир вновь заговорил властным голосом. — Этаж небезопасен. За стенами обитают существа, враждебные всем разумным. Мы называем их гриксами или пожирателями.