Чтение онлайн

Але стояла перед аудиторией в сотню учащихся. Толпа людей, мягко тонула в сером тумане из огромного количества призрачных сущностей. Некоторые из них выглядели чуть отчётливее. Её тошнило от понимания, что каждый яркий силуэт – это чья-то скорая смерть. Она глянула в зал и увидела мутные глаза мертвецов, устремлённые на неё. Страшно и гадко. А так называемые согруппники соизволили явиться лишь в финале, когда оглашались оценки за проекты. После чего вся их честная компания отправилась праздновать в ближайшее кибер-кафе. В то время как Аля осталась сидеть в аудитории, потому что не могла

встать.

От страха ли, стресса или перенапряжения её тело охватила ватная слабость. Аля не могла пошевелиться. Словно все силы покинули её. Она закрыла глаза и представила себя идущей по дикому пляжу. Палящее солнце, морской бриз, крики чаек, шум волн и шорох песка под ногами.

«Один, два, три, четыре… – считая шаги, Аля всё дальше уходила от реальности. – Триста тридцать один, триста тридцать два, триста тридцать три!»

Получив тело потомка, Борислав какое-то время привыкал к ощущению скованности и душноты. Словно оказался в одежде не по размеру. Бакумар же наблюдал за ним с лёгким недовольством. Оно чувствовалось даже на расстоянии. Связь со зверем никуда не делась. Возможно, немного ослабла и только.

Между тем призрачная сущность потомка металась по боксу. Сознание Славика всё ещё барахталось где-то среди воспоминаний. Борислав смиренно ждал его возвращения, для заключения контракта. Какого именно он ещё не решил. Всё зависело от душевного состояния потомка после псевдо-смерти.

Бакумар встрепенулся и, обернувшись котом, улегся на край больничной кушетки. После чего сущность Славика зависла возле него, приняв облик человеческого призрака. Борислав обратился к нему по имени, но тот не ответил. Тогда он попытался снова. Звал до тех пор, пока тот не откликнулся.

– Очнулся? – Борислав вгляделся в растерянное лицо потомка. К счастью, он был в полном порядке. Всего лишь немного страха и здорового скепсиса.

Не теряя времени Борислав постарался вызвать у Славика чувство обречённости. Ведь так куда легче завладеть чужой душой. Потомок колебался. Но сомнения развеялись после посещения медсестры. Девушка не замечала призрачной сущности рядом с собой. Это огорчило Славика, а заодно сделало его более покорным.

Борислав остался довольным намётками контракта душ. С этого момента Славик должен был занять место смертной тени для собственного тела. Это вынужденная мера необходима, чтобы обмануть мрачных жнецов. Иначе натолкнувшись на эдакого «бессмертного», они сразу доложат хозяину. А ссориться со Смертью Борислав не хотел. Ему с лихвой хватало Мары.

Всё потому, что неугомонная владычица кошмаров не смирилась с ничьёй в давнем споре. Каждый раз, когда её что-то гложило или огорчало, она являлась к Бориславу. А в её присутствия Бакумар всегда начинал чудить, что выходило боком для обоих. Ещё бы! Когда священный зверь не в себе, здесь не до охоты на беглецов из Чистилища. Самому бы не пострадать. Мару же веселил хаос, вызванный её присутствием.

Как назло, владычица кошмаров сейчас разгуливала где-то неподалёку. Похожие на гарпий мараморы из её свиты уже несколько ночей кружили над местным кампусом.

Если бы не Славик, Борислав и близко не подошёл бы к университету. К счастью, Бакумар вёл себя прилично.

Лежащий в ногах бело-синий кот навострил ушки. Единственный глаз на мордочке приоткрылся. Борислав тоже почувствовал близкое присутствие жнеца, что неудивительно для данного места. Посланники Смерти, как и мараморы вечно ошиваются возле больниц.

Ничего не объясняя Славику, Борислав вогнал тело потомка в глубокий сон. После чего слился с сознанием Бакумара. Кот лениво потянулся и, спрыгнув на пол, принял свой истинный облик.

– Будь здесь. Чтобы не случилось не отходи от тела, – строго проговорил гигантский тигр, голосом Борислава. – И не пытайся вернуться в него. Не выйдет. Зря лишь силы потратишь. А восстанавливать тебе их неоткуда.

– Хорошо. Я понял, – с толикой недовольства ответил Славик.

– Я предупредил, – Борислав не сомневался, что потомок непременно нарушит запрет и попытается захватить тело. Впрочем, опустошение духовных сил пошло бы на пользу упрямому мальчишке. Лишь бы не переусердствовал.

Бакумар нетерпеливо рыкнул и Борислав поспешил окончательно слиться с его телом. Только так священный зверь мог принять облик жнеца для общения с посланниками Смерти. Обновлённое тело покрылось синим узором из вереницы глаз, таращившихся во все стороны. Разглядеть наружность Борислава за всей этой красотой смог бы не всякий. Да это и не важно.

Споро покинув бокс Славика, Бакумар направился к больничной аэроплощадке. Даже в ночное время здесь постоянно курсировал транспорт и сновали люди. Среди рабочей суеты как-то сразу бросились в глаза статичные фигуры мрачных жнецов и, сидящие на корточках, мараморы.

При появлении Бакумара один жнец мгновенно переместился к нему и вежливо кивнул в знак приветствия. Зверь ответил ему тем же.

– Душитель, – с неизменным равнодушием на лице проговорил жнец. – В Чистилище исчезновение заметили около суток назад. Мараморы случайно наткнулись на беглеца возле кампуса. Где он сейчас – неизвестно.

– Понял. Пострадавшие есть? – поинтересовался Бакумар, как только в рабочем планшете отобразились данные «душителя».

– Летальных случаев пока нет. Остальное выясняем, – отрапортовал жнец. Видимо при жизни был военным.

– Не слишком ли здесь много марамор? Что-то ещё случилось? – Бакумар указал на кружащую неподалёку стаю крылатых созданий.

– Это из-за будущего жнеца, поселившегося в университетском кампусе. Сам знаешь, как смертные наводят панику по всяким пустякам. А тут ещё альбинизм, социофобия и много-много мизантропии.

– Ясно. Учту.

Жнец кивнул и растворился в воздухе. Бакумар же помчался к месту встречи выводка Мары со сбежавшим «душителем». Из-за скопления марамор, миазмы страха пропитали там каждую травинку, каждый листочек и камушек в радиусе десяти метров. Это немного усложнило поиски беглеца. Но благодаря слиянию с Бориславом, зверь мог воспользоваться его способностями лунного жнеца. Стоило лишь применить их, как миазмы приняли бордовый оттенок. Теперь они походили на кровавый туман, который стремительно сгущался вокруг Бакумара.