Чтение онлайн

Гостиничный номер. Старинная обстановка. За дверью ванной комнаты слышен шум воды и женский голос напевает: "Стюардесса по имени Жанна"

За окном стреляют петарды - город празднует пасху.

Прислуга заносит какие-то коробки. Наконец миловидная девушка приоткрывает двери ванной комнаты, но не заглядывает.

В щель видно, что там плещется Ирэн.

– - Сударыня, -- кричит служанка, -- Через десять минут не начнем собираться, никак не успеем.

– - Думаешь?
– - булькает

от неожиданности Ирэн.

– - Никак!
– - подтверждает служанка, -- Я уж все приготовила: корсеты расшнуровала. Пудра. Румяна. Еще и прическу делать.
– Накручивает она вату на длинные спички, делая что-то вроде ватных палочек.

– - Иду, -- фыркает Ирэн и выходит спустя минуту в забавных панталонах.
– Ну, видите, - радуется служанка, - В самую пору взяли - Вы же чуть больше меня. А что, на самом деле ничего не помните?
– возвращается она к какому-то разговору.

– - Потеряла память, - со вздохом отвечает Ирэн, рассматривая приготовленные Ариной "ватные палочки", - Совсем как дите малое. Ну, доктора говорят, есть такая болезнь.

– - А я и смотрю мое имя вас не удивило, - тащит со стола платье служанка, - А так-то каждый, кто узнаёт, что Ариной зовут, так сразу про няню Пушкина спрашивает.

– - Ну вот, - улыбается Ирэн, - теперь веришь?

– - Теперь да, -- успокаивается та, -- Вы спину-то, спину прогните, а то не получится никак.

– - Послушай, - спрашивает Ирэн, - А квартира дешевле отеля стоит?

Служанка удивленно пялится на Ирэн

– - Ну, гостиницы,- поправляется Ирэн.
– Нумеров...

– - Квартира нумеров всегда дешевле, да, только там служанку по найму брать надо! Вам же еще и горничная-кухарка нужна. А прачка?

– - Прачка?
– - удивилась Ирэн.

– - Неужто сами стирать будете?
– - смеётся служанка, -- Так времени сколько уйдет и руки? Хотя с прачкой-то не задача: пришла-ушла, а вот с прислугой и чтобы могла все да молчала -- проблема...

Завиваются нагретыми щипцами.

– - Прямо кукла будете, - смеется служанка, расчесывая локоны,

– - А мне и так иногда кажется, что я Барби...
– Арина удивленно смотрит на девушку, но ничего не говорит, - Ну, не совсем настоящая...

Пауза. Арина укладывает волосы. На улице взрываются праздничные петарды.

– - И зачем только люди воюют?
– спрашивает служанка после очередного разрыва петарды на улице.

– - Как зачем? Чтоб капуста в карманах и тачка покруче...

– - Тачка?

– - А главное всё и сразу...
– продолжает Ирэн, - И чтобы в темпе вальса...

– - Да уж, лучше бы танцевали...
– Не выпуская щипцов для завивки кружится Арина за спиной у Ирэн.

– - А вот жертвовать собой ради дела никто не будет,- продолжает Ирэн.

– - Смотритесь!
– Командует Арина.

Ирэн глядит в зеркало.

– - Да не так, -- рассмеялась служанка, -- Точно как дите малое, на ноги встать надо. Целиком

смотритесь.

Ирэн встает и, увидев себя в новом платье, неожиданно спрашивает свое отражение:

– - А ты смогла бы?

– - Прислуживать-то?
– - расцветает Арина, -- Могу, и дорого не возьму, только комната мне нужна отдельная и не за печкой.

– - Арина, а как ночью магазины охраняются? Та же Аврора, например?

– - Во дворе собака, на окнах ставни...

Коляска и цокот копыт.

– - Вона Аврора, - неожиданно тычет пальцем Арина.

Коляска как раз едет мимо рынка, где была задержана Ирэн.

Девушка вздрагивает.
– - Поворачивай!

Коляска едет по рынку и подкатывает к Авроре.

– - Стой, Емеля!
– тычет Арина извозчика в спину, - Десять минут и назад поедем...

– - Как думаешь?
– спрашивает Ирэн, - Есть кто в магазине?

– - Собаки не видать, да и свет горит. А самого купца нету,- выбирается Арина и помогает выйти Ирэн.
– Когда купец здесь всегда мобиль стоит...

– - Машина?
– спрашивает Ирэн.

– - Да не машина!
– досадует служанка, - Машина на пару... Мобиль... В Ойске самый первый купили. Кожа на сиденьях красная, -- сверкает глазами девушка, -- Верх откидной...

– - Ты заходи пока, - что-то соображает Ирэн, - А я знакомых посмотрю, кажется мне, вспоминаю я что-то...

Арина удивленно смотрит на девушку и проходит в двери, звякнув колокольцем.

Ирэн остается на улице и всматривается в окно, за которым темннет таинственный чулан. Спустя несколько секунд она заходит в Аврору, придерживая колокольчик от звяка. В зале слева слышен голос Арины.

Девушка быстро перебегает по пустому гостевому залу с диванами к кладовке.

Плотно закрывает за собой тяжелую рубленную дверь .

Садится на свой архив и начинает читать Ефейкин заговор.

– Спасова рука, Христова печать, Божьей матери крест, - читает чуть нараспев Ирэн как делала это когда-то Ефейка.
– Положите над рабой Ириной обережный круг. От языкастых-зубастых, на дворе на поле. Не дай Круг никому подойти ко мне меня заметить. Аминь!

Девушка волнительно смотрит на дверь кладовки в ожидании перехода. Неожиданно дверь дергают с той стороны. Но открывается она только со второй попытки.

На пороге Арина с корзинами.

– - Захлопнулись?
– Удивленно смотрит служанка.
– Немудрено... Тугая, - досадливо шевелит она дверь кладовки.

– - Ага, - разочарованно говорит девушка, - Типа того... Двери перепутала...

– - Едемте, - успокаивается служанка, - Нам ещё к балу одеваться...

Вечер. Зубатов на улице встречает экипаж, из которого выходит Ирэн. Служанка Арина помогает ей выйти и забирается обратно.

Зубатов с Ирэн направляются в кованые ворота большого дома.