Чтение онлайн

Или, черт возьми, может?..

Экспедицию в глубины Базы готовили основательно. Поиски должны быть быстрыми и эффективными. Потому сразу встал вопрос о транспорте. Поначалу для быстрого перемещения решили приспособить стандартные грузовые платформы. Обычно они использовались на коротких расстояниях, оттого не было ясно – как далеко они могут уходить, насколько автономны вне контроля Главным Сервером. После проверки оказалось: вне контроля Сервера они превращаются в неподвижный, никому не нужный хлам.

Мах

быстро предложил выход: доставить транспорт с Земли.

Как известно, с Землей База сообщается внепространственным Туннелем, имеющем множество лазов как на самой Базе, так и на поверхности планеты. Природа этого явления оставалась неизвестной, но Туннелем не брезговали пользоваться ни хозяйничающие на Земле Поджигатели, ни изучавшие землян Эстеты.

Так что вопрос о Туннеле имел лишь практический смысл. И в этом смысле серьезный транспорт в метровый лаз никак не проходил.

Зато прекрасно проходил обыкновенный мотоцикл со снятыми колесами.

Причем не пришлось даже заниматься угонами и прочими криминальными вещами: у Зига на Земле по-прежнему имелись виртуальные счета, оставленные «на всякий случай».

Характерно, что этот самый случай происходил с завидной регулярностью. Солдаты Армии Мима – бывшие Обреченные, сосланные в Точку невозвращения, успели здорово обрасти земными привычками. А потому в Бастион достаточно часто поставлялись всякие невинные мелочи, вроде сигарет и алкоголя.

Сейчас же предстояло произвести закупку большой партии мотоциклов – и поиски должны быть быстрыми. Благо, счета Зига не сильно страдали от этого.

Покупать оптом, однако, нельзя: земные спецслужбы могли отслеживать такие покупки. Не секрет, что в этих самых земных спецслужбах полным-полно людей Конгломерата – от рядовых Мусорщиков до Нюхачей и Поджигателей: База находится теперь в чужих руках, но кто мешает пользоваться обычными кораблями? Конечно, это не столь удобно, как Туннель, требуется высокая степень скрытности, но тем не менее…

Таким образом, добрая сотня мотоциклов была закуплена в салонах по всему миру по подложным документам. Переправить машины и топливо через лазы было делом техники.

Но встала новая задача: быстро обучить новоявленных мотоциклистов езде на экстремальной технике. Угробить кучу народа за здорово живешь ни Маху, ни Гору не хотелось. В конце-концов, путем особых ухищрений в Бастион был доставлен кандидат на должность инструктора.

По информации, полученной Махом, это был опытный, прожженный байкер. Впрочем, его внешность говорила сама за себя: бородатый, сплошь в «коже», на теле – ни единого живого места от цветастых татуировок. Вряд ли это само по себе свидетельствует о водительском мастерстве, но и времени на проведение конкурса не было.

Доставленный в изрядном подпитии, специалист был уверен, что находится в секретном ангаре и работает то ли на «вояк», то ли на «ментов».

– Да все просто, мужики! – хриплым басом рычал он. – Отпускаешь

сцепление, крутишь «газ»… Тут главное чувствовать: передернешь «газ» – байк уедет из-под задницы, еще и причиндалы твои прихватит. И с передним тормозом осторожно: заклинит на скорости – увидишь, как телка из-за спины в небо улетает, ха-ха…

С применением психотехники обучение прошло за пару часов – и «специалист» очнулся уже на Земле, в пивном баре, с пачкой крупных купюр в заднем кармане джинсов, с довольной ухмылкой на волосатой физиономии.

Если с транспортом все стало более или менее ясно, то проблема связи оставалась. В области, подконтрольной Нейле такой вопрос вообще не стоял: стоило просто попросить ее о связи с тем или иным абонентом пределах Бастиона.

Что же происходило за пределами нижнего уровня – вообще никто не знал. В том числе – как обстоит дело с гравитацией. На территории Бастиона гравитация была стандартной. При том, что на неровной и пыльной поверхности внешней брони – в семь раз меньше, как и положено объекту, выдаваемому за естественный спутник планеты.

Проблему со связью ловко решил Живодер: с помощью собратьев по Ветви, Техников, повыдергивал из стен крохотные контрольные панели, поколдовал с ними – и раздал разведчикам. Помимо связи эти устройства должны были служить своего рода навигаторами, с помощью которых можно было бы управлять разведкой из единого центра.

– В пределах орбиты должно действовать, – скромно сказал он. – Надеюсь, что проницаемость перекрытий позволит…

Мах задумчиво повертел в руках панель с неказисто торчащими в стороны усиками синапсов. Осмотрел участников предстоящей экспедиции.

На что все это походило меньше всего – так на, собственно, экспедицию. Куда больше – на грандиозный байкерский слет. Разведчики, большей частью, из числа Темной и Сильной Ветвей, похоже, здорово усвоили уроки своего «инструктора», и отчего-то больше всего на них произвела впечатление его характерная внешность. Наверное, сказалась наспех примененная психотехника: большинство из них выглядели пародийными клонами безымянного инструктора. Конечно, кожаных курток на всех не хватило, но банданами, джинсами и импровизированными металлическими браслетами обзавелось большинство. Кроме того, некоторые для храбрости слегка приложились к бутылке…

– Значит так… – проговорил Мах, отводя взгляд от этого невыносимого зрелища. – Во-первых, всем надеть шлемы…

Разведчики скосились к дальней стене, где высилась груда пластиковых сфер всех цветов и конструкций. Новоявленные «байкеры» недовольно заворчали, но спорить не стали.

– Во вторых – следить за топливом. Когда останется не больше половины запаса – возвращаться. У нас просто не будет времени устраивать поиски пропавших.

Это разведчики понимали: у каждого за спиной громоздились дополнительные емкости с бензином, наспех сконструированные и произведенные в мастерских Бастиона.