Чтение онлайн

Гор положил ладонь на неказистую металлическую пластину, от которой толстый кабель шел к грубой образной панели в руках Тоза.

– Все, – сказал тот. – Прокачаю данные по тебе, и через час свяжусь…

Гор лишь пожал плечами: он с трудом представлял себе, как может сработать такая проверка. Никогда раньше никто не снимал у него отпечатков – с чем же будут сравнивать?

Тем не менее, прошло не так уж много времени, и Тоз прислал на линер лаконичное сообщение:

«Все в порядке.

Кабак «Вибро». Столик 7».

Гор как раз стоял на набережной, наблюдая за бушующим далеко внизу зеленым океаном. Красивая планета. И действительно – вольная. Только откуда же в душе тоска по унылым и скорбным местам? Плацена, где оборвалось все прошлое, и Земля, на которой почти не осталось будущего…

Кабак «Вибро» оказался довольно респектабельным местом. Впрочем, и здесь не обошлось без танцовщиц. Правда, на этот раз – едва одетых. Те танцевали прямо на столах – перепрыгивая с одного на другой. Похоже, публике это ничуть не мешало есть, пить и общаться.

Зато официантов не было. Сверху, прямо напротив лица, упал блестящий металлический шар и поинтересовался приятным баритоном:

– Стол, номер?

– Седьмой столик. У меня встреча.

– Прошу за мной…

Гор сидел за столиком в одиночестве. Вообще, столиком назвать это было сложно: бесформенная матовая плоскость просто парила перед ним. Стоило задержать взгляд на поверхности – там тут же возникала объемная реклама. В конце-концов, Гор предпочел любоваться танцовщицами.

… – Привет!

Он и не заметил, как на летучее сиденье напротив уселся человек с длинным смуглым лицом. Странное лицо – словно его сжали с боков тисками и держали так с самого детства. Одет ярко, по местной моде, длинные пальцы сплошь в кольцах и цветных татуировках. Таким и описал его Мах. Нельзя сказать, что этот парень выглядит слишком надежно.

– Здравствуйте, Кнак. Я от Маха, – сказал Гор.

– Знаю, – кивнул человек. – Как вам Зирга, столица?

– Ничего себе, – сказал Гор. – Я уже бывал здесь.

– Тогда, может, по местному хиту? – предложил Кнак. – За знакомство. Раз уж побывал в этой дыре – считай земляки!

Он рассмеялся, подманил летающий шар, бросил тому пару слов. Тут же, прямо сверху, на стол опустилась точно такая же по форме плоскость, только заставленная пустыми и полными сосудами.

– Здесь все быстро. За это мне и нравится «Вибро», – пояснил Кнак. – Ну, как, по «трясучке»?

И толкнул в сторону Гора шарообразный бокал. Тот плавно вплыл прямо в ладонь Гора.

– Что это? – недоверчиво спросил тот, разглядывая бокал на свет.

– Отличная вещь, – подмигнул Кнак. – Проясняет сознание, помогает общению.

Гор отпил немного «трясучки»,

наблюдая, как собеседник скручивает длинную самокрутку с кхе. Закуривает – и ядовитый дым тяжело опускается к ногам. Ничего не попишешь – Вольные миры…

Не дожидаясь, пока собеседник окончательно расслабится, Гор сказал:

– Кто-то хотел вытащить меня на Зиргу. Мне хотелось бы знать, кто именно и зачем…

– Девчонка здесь ни при чем, – неожиданно заявил Кнак.

– Откуда вы знаете? – опешил Гор.

– Ну, мы же договорились с Махом, и я следил за яхтой, когда она прилетела без него, – доверительно сообщил Кнак. – А девка ничего, да?

Он похотливо осклабился, выпустил к потолку густую струю дыма. Полюбовался, как дым, искрясь, расщепляется плазменным очистителем воздуха, добавил:

– Ее один Нюхач нанял. Нюхач Конгло, насколько мне известно. Хотя, кто их знает, этих гадов – на всех подряд же работают. И даже не за святое – скажем, за деньги – а так, из искренней любви к подлости…

Кнак рассмеялся. Похоже, даже вездесущие Нюхачи не портили ему настроения.

– А найти этого Нюхача можно?

– Не уверен, – покачал головой Кнак. – Сдается мне, он сменил внешность и генокод подправил. Такое бывает.

Гор задумчиво пригубил «трясучки». Ладно, это, конечно, темное дело, но куда важнее сейчас остановить нашествие Дикого флота. Совершенно непонятно, как подступиться к этой проблеме… Однако, эта «трясучка» действует странно. Совсем не трясет от нее, как раз напротив…

Поймал взгляд Кнака. Хотел сказать что-то, но губы онемели, взгляд затормозился… Странно – откуда за спиной Кнака возник еще один Кнак? Хотелось смеяться – какая нелепость! Но смех застрял где-то внутри.

Оставалось молча наблюдать, как Кнак забавно всплеснул руками и повалился вбок, тут же подхваченный какими-то неприметными людьми. Острая боль на сгибе руки – в руках нового Кнака маленький пистолет для инъекций.

Новое ощущение – словно вываливаешься в мир из небытия. Так, наверное, чувствуют себя новорожденные. Только вряд ли у них настолько сильно при этом болит голова и нестерпимо жжет кожу…

– А-а… – простонал Гор, схватившись за виски. – Что… Что это?

Новый Кнак – совершенно неотличимый от прежнего – смотрел на него внимательно и немного насмешливо.

– Поздравляю, – сказал он. – Тебя только что едва не превратили в ходячий труп.

– Ничего не понимаю, – пробормотал Гор. Боль ослабевала, но все еще затрудняла нормальное восприятие действительности.

– Чего ж тут непонятного? – усмехнулся Кнак. – Тебя выманили на Зиргу, выследили и подготовили к транспортировке. Нюхачи Конгло знают свое дело.