Артефактор

Глава 1. Бал окончания академии

Риса бухнулась в кресло без всякой грациозности и вытянула ноги, у меня они тоже гудели, но воспитание мне не позволило упасть

в кресло, стоящее рядом с ней. Дома да... а тут, когда вокруг люди, и они могут зайти в любой момент в одну из этих комнат и увидеть меня... нет...

– Ты его видела, да?
– Она запрокинула голову и сладко выдохнула, причмокивая губами, - какой мужчина...

Его - это конечно она подразумевала того самого мужчину, грозу всех девичьих сердец - великого и прекрасного мистера Эвиана Д’армэ, главу военной гильдии. Мистер Д’армэ был красив и статен, чем и покорял сердца девиц, которым только и надо, чтобы у мужчины внешность была поярче.

– Повезло Мари, он танцевал с ней, такой грациозный... Ты видела? Я бы хотела оказаться на её месте...

Я взглянула на Рису, сникшую и загрустившую в кресле, в некотором удивлении, повезло? Потанцевала и что из-за этого убиваться. Она же, подперев ладонями лицо, с тоской глядела на меня.

– Не знаю, мне он больше понравился тогда, до бала. Когда был разозлён, помнишь? Вот это сила, это да...

Я вздохнула, вспоминая волну его гнева, да, это было страшно, да, это была дикая необузданная сила, но какая же она привлекательная эта сила, даже мурашки бегут по рукам от этой мощи.

– Да? А мне не нравится, когда мужчины злятся, я чувствую себя виноватой, - призналась Риса, вздыхая.

– Правда?
– Я была удивлена, отчего чувствовать себя виноватой, если видно, что он злится не на тебя, а на что-то ещё. Но я решила не развивать эту тему, ведь у каждого своё.
– Я видела многих мужчин в гневе и этот был один из самых захватывающих.

– Ого, - Риса вскочила с кресла, - кажется, тебе нравится этот мистер совершенство. А я думала ты одна из тех, кто равнодушен к мужчинам. Скажи, он нравится тебе.

Я смутилась, понимая, что краска на моем лице ещё больше выдаст меня, и решила, что стоит уходить отсюда.

– Идём, нас могут услышать.

Я утащила хихикающую Рису из комнаты, всю дорогу она пыталась вытянуть из меня признание в симпатии к Эвиану Д’армэ, но я лишь улыбалась и стойко отказывалась сознаваться в столь постыдном занятии. Больше всего на свете мне хотелось уйти от неё и найти Вэрта. Куда же он запропастился? В итоге, выйдя в зал, я смогла-таки затеряться в толпе и выскользнуть к одному из балконов, к счастью оказавшемуся свободным, где я смогла перевести дух и успеть расстроиться из-за того, что так легко раскрыла свои карты перед Рисой. Правда надо сказать она делала это без всякой подоплёки навредить мне, ей двигало обычное девичье любопытство.

Я вздрогнула и обернулась, когда на плечи, уже начавшие замерзать на промозглом вечернем ветру, легли тёплые ладони.

– Вэрт... ты меня напугал...

– Прости.

Он

сжал мою правую руку и так и остался смотреть на меня, не отпуская её, обычное дело для нас. Радость, восхищение, братская тёплая любовь и желание быть ближе, желание разделить радость со мной и гордость. Я бы могла сказать ему спасибо, но моё сердце сделало это за меня. Моё сердце просто переполняла благодарность и сквозь руки перетекала к нему. В ответ он лишь легко сжал мои пальцы. Иногда Вэрт словно забывал, кто он, и становился таким нежным и отзывчивым, что моё сердце таяло, а потом...

– И когда я смогу познакомиться с избранником?
– На синеватой коже мерцала показавшаяся луна и делала её почти фиолетовой, хитро блеснули синие с прозеленью глаза.

– Уже никогда, - я нахмурилась, вот всегда он так, сначала все идёт просто великолепно, а потом снова начинается баловство. Но руку все же оставила, Вэрт и сам понимал, что лишь дразнит и раздражает меня этими подколами, но удержаться для него было слишком тяжело, - он умер за день до свадьбы.

– Серьёзно? И как к этому отнеслась бабушка?
– Он недоверчиво бросил в меня какой-то фантик.

– Никак. Она была страшно расстроена этим фактом, она же так надеялась, что я закончу эти пять лет обучения и, наконец, выйду замуж и стану приличной матерью семейства. Как обычно.

На мой вздох он лишь снова сжал мои пальцы, и хоть от него веяло сочувствием, так как он единственный вообще понимал всю силу моего нежелания выходить замуж, но на его лице все так же была ехидная ухмылка.

– Точнее, она хочет, чтобы ты вышла замуж за какого-нибудь весьма старого субъекта и осталась молодой, свободной и, к счастью, ужасно богатой вдовой местного герцога. Так сказать, убила насколько крольнов одним ударом. Как и она сама когда-то...

– Вэрт, - укоризненно шикнула на него я, бабушка, конечно ангелом во плоти не являлась никогда, но так откровенно говорить о таком мне не хотелось, впрочем, и думать о подобном тоже.

– А что?
– Его глаза гневно блеснули, - так и есть. И тебя пытается на это подписать. Что?..
– Я отвела глаза.

– Что ты сделала?

– Заполнила без её разрешения договор на продление обучения.

Произнесла и зажмурилась, от того страшно было, что я пошла против воли бабушки и сделала так, как велело сердце. Хотя разум уже предвкушал долгие и нудные вечера, когда бабушка будет рассказывать мне, как я не права.

– Она же убьёт тебя...
– Почти восхищённо прошептал Вэрт, его глаза были широко распахнуты.

– Вот именно. Вопрос пока стоит, когда она об этом узнает. Но я надеюсь она поймёт, точнее, даже не надеюсь уже... мне лишь бы этот год отучиться... а лучше конечно два, но это уже...

Вэрт прижал меня к себе и заключил в объятия. От него пахло травами и немного мёдом, как всегда. Я прижалась к нему, и будто словно очутилась в детстве, когда мы часами валялись в траве и смотрели в небо, выискивая забавные облака, носились по лугам и ели всё, что нам давал лес.