Чтение онлайн

В рассуждениях своих Итай забывал, что прежде чем изготовить большой арбалет, который был признан удовлетворительным, лирокские мастера сделали штук десять образцов, которые никуда не годились. Но вряд ли стоит ставить командиру разведчиков такое рассуждение вину. Результат был, и результат отличный. А технические накладки в процессе его достижения… Что о них говорить, накладки — они и есть накладки. Кто хочет, только их и замечает. Кто судит по результату, не обращает на них особого внимания. Да и накладки эти Итай относил на счет недостаточного умения лирокских плотников воплотить в жизнь задумку вождя. Итай верил, что у Арта

все получится, гораздо больше, чем сам Арт. Как бы то ни было, а такая сторонняя уверенность порой придает уверенности и тому, кто затеял новое ранее не опробованное дело. Разумеется, неопробованное здесь и сейчас. Сама задумка, которую Арт решил воплотить в жизнь, стара как мир и использовалась многими народами издревна.

Дорога была не слишком близка, да и на то, чтобы разбить с помощью ручного инструмента большие глыбы на более мелкие части надо время. Но так или иначе, а через три дня разведчики лироков вернулись, доставив требуемые камни.

То что произошло дальше, заставили удивиться лироков еще больше. Положить привезенный груз Арт велел вовсе не у траншеи под фундамент, а у кузни.

Когда разведчики ссыпали у одной из кузен нового города привезенные ими камни, Арт взял и побросал их в горн. Разумеется не все, столько, сколько туда поместилось.

Вопреки ожиданиям камни не стали гореть (разумеется, ожиданиям лироков, а не Арта). От своего вождя они ждали чего угодно, если бы он зажег камень, никто бы слишком не удивился. Но камни не загорелись, и не оплавились подобно руде. Через некоторое время они превратились мелкий белый порошок. Кузнецы пожимали плечами, Арт радовался, будто именно это и было его целью.

Пересыпав получившийся продукт в ведро, он понес его к месту строительства фундамента.

Заинтересовавшийся этими странными действиями Тилой шел следом и недоумевал:

— Вождь, скажи, что надо делать, лироки сделают. Зачем носить ведро самому? Зачем кидать в горн камни? Вождь — думать. Лироки — делать.

— Что ж я по-твоему совсем без рук, — отмахнулся на ходу Арт.

— Как без рук? — воскликнул семенящий следом старейшина. — Еще с какими руками! Но нести ведро может кто угодно. Вот тот же Тинак.

Парнишка, кстати, тоже шел следом и уже не раз предлагал свою помощь.

— Тинак? А это мысль, пусть поможет. Набери воды и тащи ее к фундаменту, — последняя фраза предназначалась парнишке.

Тот бросился выполнять полученное поручение, а Арт, как ни в чем не бывало, продолжил свой путь.

Он поставил принесенное ведро, начал лить в него воду и перемешивать. Получившаяся масса забурлила, заставив любопытного Тинака отпрянуть в сторону. Через некоторое время Арт потрогал рукой ведро и жестом подозвал парнишку.

— Дотронься, только не пугайся.

Молодой лирок дотронулся до ведра и поднял удивленный взгляд.

— Оно горячее! Эта штука будет греть дом вместо огня?

Арт улыбнулся такому предположению.

— Нет, оно скоро перестанет нагреваться, а предназначено совеем для другого. Нагрев получается, когда льешь воду.

Лирок потянул руку, желая потрогать то, что было в ведре, но Арт перехватил ее на полпути.

— Лучше не надо, может обжечь. Вот когда она перестанет бурлить и нагреваться, станет более смирной. Но и тогда без необходимости руки лучше не совать. Пусть постоит. Придем позже.

То что произошло позже, тоже было весьма удивительно. Вождь принялся

размазывать получившуюся белую массу по камням и класть на нее следующий ряд булыжников. Когда весь раствор был израсходован, он спокойно отряхнул руки и отправился к своей палатке.

Старейшина шел следом, просто изнывая от любопытства.

— Для чего все это? — наконец, не выдержав, спросил он.

— Скоро увидишь. Подожди два дня и вместе посмотрим, что получилось.

Это было слишком суровым испытанием для любопытства.

— Хотя бы скажи, как эта белая штука называется? Та, что была в ведре.

— Эта штука называется — известь.

— А зачем она?

— Через два дня. Все через два дня.

Известковый раствор, это, конечно, не цемент. По сравнению с ним он имеет ряд недостатков такие как, гигроскопичность и необходимость соблюдать определенную осторожность при его использовании. Даже гашеная известь не слишком полезна для кожи, с негашеной же известью вообще следует обращаться с крайней осторожностью. Но вместе с тем известь имеет одно преимущество, в данном случае решающее — ее довольно просто получить. Да и по связующим свойствам она вряд ли уступит цементу. Веками известь использовали как связующее вещество при кладке стен, до той самой поры, пока не изобрели цемент.

Известь можно получить путем обжига известняка. Это довольно распространенная горная порода, и нет ничего удивительного в том, что Арт смог ее обнаружить. Правда, в костре нагреть известняк до нужной температуры в тысячу градусов вряд ли получится, но в кузнечном горне это можно сделать без труда.

Через два дня Арт проверил прочность связующего раствора, и нашел ее удовлетворительной. Комментарий же, который отпустил старейшина, увидев, что камни прочно соединены друг с другом, был тоже весьма удивителен.

— Так это клей! — воскликнул Тилой.

Арт усмехнулся, но вынужден был признать:

— Что-то вроде того. Хотя, правильнее будет сказать — связующий раствор.

Вот тогда-то и закипели работы, по устройству фундамента. По отработанной технологии обжигали известняк, затем гасили известь и клали камни на раствор. Арт некоторое время понаблюдал за процессом гашения извести, настаивая на том, чтобы лироки соблюдали при этом особую осторожность. Весь известняк был обожжен, и Итаю пришлось отправляться еще в один поход к известковому карьеру. Но главное — работа двигалась, и со временем появился тот самый фундамент будущей школы, которым так гордился Арт.

Вот около него-то он и встретил нанятого Ухаком грамотея, желая наглядно продемонстрировать всю серьезность подготовки к будущим занятиям.

Человек лет сорока был худощав и высок ростом. Его начавшие седеть волосы были всклочены. Казалось, они просто не могут располагаться, как им положено. Острый с горбинкой нос был весьма выдающимся и вместе с выступающими скулами делал образ будущего учителя весьма колоритным. И вместе с тем человек вид имел многозначительный и в некоторой степени важный. Подобного рода люди бывают пунктуальны до занудства. Плохо это или хорошо? Все зависит от тех установок, которые они приняли для себя как данность. Пока же новый учитель обводил окружающее пространство скептическим взглядом, как бы прикидывая, достойна ли окружающая местность его пребывания, не идет ли его нахождение здесь в разрез с высоким статусом ученого человека. Именно так, а никак иначе.