Чтение онлайн

Последствия ожесточенной битвы вызвали у Герца удивление. Он вышел на черное поле и с настороженностью направился навстречу товарищу. Холодный дождь продолжал лить, вызывая у него легкую дрожь.

— А я-то думал, что я один связан с демоном… — пробормотал бродяга, а после выкрикнул милостивым и любезным тоном: — Эй, братец, это я, Герц. Или ты меня уже успел позабыть?

Но тот его уже не слышал. Мироэн видел в друге лишь очередную игрушку для битья, с которой можно было хорошенько позабавиться.

Раскаты грома ударили

по ушам мечника, оглушив его на несколько секунд. Существо осклабилось, захрипело и бросилось на Герца. Приблизившись, оно взмахнуло своей увесистой рукой у его тела. Острые когти прошлись по кожаному доспеху, оставляя на нем засечки.

— Черт бы тебя побрал! Учти, я не хотел этого делать! Ты меня вынудил!

Герц не на шутку разгневался и освободил Кровопийцу из заточения. Демон, придушивший сознание Мироэна, ускорился в своих движениях. Герой продолжал уклоняться ровно до того момента, пока его противник не открылся. Первый взмах полуторника отрезал когти на левой руке, а за вторым взмахом полетели и рога.

Принц хрипло заорал и сбил Герца с ног взмахом перепончатых крыльев. Оглушенный ударом об землю, парень почувствовал, как на его тело свалилось что-то тяжелое. Демон наступил на него, собрал пальцы в кулак и нанес удар. Последнее, что успел сделать бродяга, — выставить перед собой Кровопийцу.

Демоническая плоть соприкоснулась с острием полуторника. Все резко замерло и опустело. Время для этих двоих остановилось.

Окраина темного леса, на которой сражались друзья, исчезла. Здесь не было ни дождя, ни громыхающих облаков. Небо и земля слились и стали белой пустотой. В этом странном мире они были одни.

— Где это мы? — оглядываясь, испуганно спросил Мироэн.

— Это измерение, в котором находятся слившиеся души, — произнес чей-то хриплый голос.

— А это еще кто? — снова задался вопросом принц.

— Неужели он тебя тоже слышит? — неизвестно к кому обратился Герц.

— И не только он, — сказал кто-то еще.

За спинами героев появились нематериальные сущности, принявшие подобие двух кучевых сгустков. Тот, что был ближе к Мироэну, окрасился в темно-серое, а возле Герца появился черный.

— Что за чертовщина происходит? — не выдержал Мироэн.

— Успокойся, я все объясню, — заговорила серая масса.

— Да, умник. Объясни ему, тратить свои силы на бесполезную болтовню я не желаю, — возмутилось черное облако.

— В результате соприкосновения меча и плоти, переродившейся в обличии Чистилища, ваши подсознания соединились и образовали эту реальность.

— И зачем? — вновь задался вопросом Мироэн.

— Уж больно захотелось повидаться с этим прохвостом, — донеслось из серой массы.

— Я тебя почти три столетия не видел и не хотел бы видеть еще столько же, — некто за спиной бродяги недовольно зафырчал.

— Кто

ты, и как вы связаны друг с другом? — поинтересовался Люмийский.

— У меня тот же вопрос к тебе, — подметил Герц. — Где ты нашел это оружие?

— Я Беллуморф — душа, заключенная в этот клинок. Когда-то давно я был приспешником Чистилища, но моя хозяйка, Тэна, спасла меня от гибели в людском мире и заточила в этот меч, — объяснила серая масса.

— Тэна? Дочь Мундоса? — удивился сероглазый.

— Именно. Долгое время все, в том числе и её братья, думали, что она умерла, но это не так. Наследница мудреца обладала особой магией и по неосторожности застряла на долгое время в царстве потерянных душ. До недавнего времени она продолжала находиться там, но…

— Твоя история понятна. Лучше пусть он о себе что-то расскажет, — перебил его Люмийский, указывая пальцем на спутника Герца.

Создание удивилось наглости человека.

— Какое невежественное людское отродье. Я тебе ничем не обязан, чтобы рассказывать что-то о себе.

— Говори — или проведешь несколько суток на дне озера, — пригрозил мечник.

— Ты же знаешь, что я ненавижу пустые угрозы.

— Да ну? Когда это я бросался словами на ветер?

Черная масса затрещала от злости, высвобождая маленькие молнии.

— Я нечто внеземное… Прибыл сюда не по своей воле и точно так же был заточен в этот клинок. Здесь я обитаю уже пять столетий, но там, откуда я родом… Мне более сотни тысяч лет. Я отрицаю любую магию, для меня она ничто. Могу рассечь пламя, пробить любую защиту и принять удар стихии. Я — бесконечно живущая материя, что пала на эту грешную землю. Я питаюсь людской кровью. А когда мне её недостаточно, высасываю её из своего раба, что пользуется моей безграничной мощью. Я — Лич, душа из космоса. Но в людских кругах меня прозвали Кровопийцей.

— Душа из космоса? — изрядно удивился Люмийский.

— Когда-то я был звездой и ярко сиял в просторах бесконечности, но рано или поздно все мы гаснем и превращаемся в кусок камня, дальнейшая судьба которого — либо кануть в небытие, либо куда-то свалиться. Как я понял, люди довольно тупые и суют свой нос куда не надо, называя это «любопытством». Из каждой упавшей на этот континент звезды вы, жалкие создания, пытаетесь вылить для себя оружия и доспехи, чтобы в дальнейшем воевать друг против друга.

— В чем-то ты прав, — согласилась серая масса.

— Когда меня заточили в этот меч, первый десяток рабов я истощил полностью, не задумываясь. Уж больно слабыми они оказались. Где моя физическая оболочка только не лежала — в королевских хранилищах, наполненных золотыми слитками и драгоценностями, в кладовых и на болоте, в глубинах ледяных гор и среди вулканических пустынь. Потом я попал в руки к нему… Ринберт из Ланслайта…

— Стоп, мой дальний родственник? — удивился Герц. — Ты не рассказывал этого.