Чтение онлайн

— Эта запись… не может быть подделкой?

— Изготовленной за одну минуту? — я кивнул на тело Алекса, — Или покушение на вас — недостаточное доказательство?

— Но зачем это Одержимым? Зачем им писать нам письмо-предупреждение и одновременно подсылать убийцу? Как-то не сходится… — покачал головой глава Мемфиса.

— Нет, все сходится, — холодно ответило Ханако, — Послание нам — для отвлечения внимания, чтобы отвести от себя подозрения. А потом нас убивает здесь Инк Стеллара. Что сделают наши кланы? Поверят Городу, что убийца-предатель? Что действует в интересах Одержимых? Нет, не поверят! Они будут ослеплены горем. А затем

наши дети захотят отомстить. Они вступят в войну на стороне Одержимых! А те наши, что сейчас в Легионе, будут деморализованы. Хитрая тварь все рассчитала. Наша смерть, бойня на совете, именно сейчас — выгодна только Одержимым!

— Согласен. Очень похоже на правду, — задумчиво сказал глава Арктиды, — Ты права, как всегда, Ханако. Это покушение, стань оно удачным, навсегда бы разрушило нашу связь с Городом. Мне трудно это говорить, вспоминая судьбу моего племянника Свена, но… спасибо тебе. За спасение наших жизней. От всех нас.

Он прямо смотрел на меня. Смелый и гордый человек. Ивен Морозов решительно кивнул, и остальные лэрды тоже склонили головы в знак согласия.

— Не стоит благодарности. Мы здесь, чтобы защищать людей, и это не пустые слова. Твой племянник был мертв, когда я нашел его тело, — произнес я, — Так вышло, этого не изменить. Прости, если мой вид доставляет тебе горе.

— Что толку в сожалениях? Что случилось, того не изменить. Как я вижу, от Свена уже мало что осталось, — ответил Волк, — Пока закроем эту тему. Я хотел бы уточнить другое! Оливия, ты все знала? Это ведь ты привела его сюда.

— Ты сам все видел. К чему вопросы? Да, знала! — отрывисто бросила Оливия Стоун.

— Зачем?

— Я могу сказать за себя сам, лэрды, — ответил я, вставая на видное место возле стола совета, — Я прибыл, чтобы освободить вас от Клятвы.

— С тех времен, как Первый Легион отправился на Черную Луну, все изменилось. Одержимые, война, Клятва. Вы, потомки Инкарнаторов, из друзей и союзников превратились в бесправных вассалов. Между вами и Городом — немало дерьма. С этим уже ничего не поделаешь, но кое-что я могу исправить. И сделаю это прямо сейчас.

Я выдохнул, обводя их требовательным взглядом.

— Как наследник Прометея, как Инкарнатор, представляющий Город я аннулирую все параграфы Клятвы и объявляю ее недействительной. Всем Инкам Стеллара придется признать это решение. Отныне вы свободны!

Лидеры кланов молчали. Они не могли поверить. Я поймал взгляд Евы — девушка смотрела такими восхищенными глазами, будто хотела прожечь во мне дыру.

— Полномочия… — кашлянул Эрик Ястреб, дрожащими руками сжимая подлокотники стула. — У тебя… есть для этого полномочия?

— Кастор! Он не согласится! — рявкнул Ивен Морозов.

— Кастору придется смириться! — Цирцея неожиданно встала рядом со мной, — Вы сами видели и слышали гранд-легата Первого Легиона, лэрды. Грэй — настоящая реинкарнация Прометея! Любому Инкарнатору Стеллара придется подчиниться ему. Все вы знаете, что я — не друг Города и не признаю власть Совет Архонтов. Но я признаю его! Айве!

Она — перед всеми — медленно опустилась на одно колено, глядя мне в глаза и подняла руку в салюте Первого Легиона. По залу пополз сдержанный пораженный шепот. Цирцею здесь знали, ей верили, и подобный жест говорил лучше любых слов.

Мгновением спустя ее знак повторила Ева, вытянувшаяся во фрунт, как

на плаце Тимуса. И, чуть помедлив — еще несколько людей, собравшихся вокруг стола, включая мастера Кея.

— Айве! — отчеканила Оливия Стоун, выпрямляясь и тоже отдавая честь, — Клятвы больше нет!

— Это воистину историческое событие, лэрды… — кашлянул Эрик Ястреб.

— Не могу поверить! — глава Арктиды тоже встал, на его груди сверкнула серебряная голова волка, скрепляющая строгий черный хаори, — Мы благодарны, конечно, но это выглядит, как… Почему ты это делаешь?

— Это не подачка и не попытка купить лояльность кланов. Это давнее и осознанное решение. Я обещал это вашим детям в Тимусе, распуская их по домам. И жалею, что не сделал раньше. Почему? Потому что сам побывал в шкуре кланового трибута и новобранца Легиона. Потому что видел, как живут и что думают люди вне Города. Потому что так — не должно быть.

— Получается, теперь мы свободны от Клятвы? — недоверчиво произнесла Ханако, — И можем, не опасаясь обвинений, не выполнять приказ Кастора?

— Да, никто не назовет вас клятвопреступниками. Однако, прежде чем вы примите окончательное решение, я прошу выслушать мои слова. Не как посланника Города — как равного, как друга и союзника. Именно за этим я пришел сюда.

Я больше не скрывал свою сущность. Наоборот, максимально открылся. Пси-аура с нарастающей мощью затопило весь зал, охватывая и пронизывая множество человеческих разумов. Я не собирался влиять на их решение — я просто хотел донести свои эмоции и свою искренность. Хотел, чтобы все они поняли — я верю, в то, что говорю. Эту речь, эти слова я обдумывал долгими ночами, вместе с Мико, представляя этот момент — и он наконец-то настал.

— Город находится в величайшей опасности, вы знаете это. Да, вы видели оттуда много зла. Да, политика прежнего Совета Архонтов загнала Город в тупик. Зло, боль и потери невозможно искупить словами, их излечит только время. Я не буду искать виноватых, это бессмысленно, прежний совет архонтов уже получил по заслугам. Сейчас вы ненавидите Город из-за их политики и Клятвы, и я прекрасно понимаю ваши чувства. Это горькая правда, и от лица всех Инкарнаторов Стеллара я прошу у вас прощения.

Но вспомните прошлое. Город строился как новый оплот человечества, надежная крепость, крепкий тыл, откуда должно было начаться возрождение цивилизации. Кланы были друзьями и союзниками. Инки, давшие начала вашим родам, сами, по своей воле, вступали в Первый Легион, защищающий Землю. Мне горько и больно видеть, что сейчас происходит с Городом. Годы, жизни и кровь тысяч Инков и сотен тысяч людей вложены в него. И ваш вклад — один из наибольших! В Городе собраны все ресурсы предков, уцелевшие предметы культуры, невоспроизводимые технологии Утопии. Как, и с какой целью ими распоряжаются — это другой вопрос, но не стоит спорить, Город сейчас — это настоящая сокровищница человечества.

Я сделал небольшую паузу. Они внимательно слушали. Запись этой речи должна облететь все клановые и независимые поселения и вернуться в Город — и если я не смогу убедить собравшихся здесь, то что говорить о тех, кто далеко?

— Именно поэтому Город стал целью вражеских армий. Одержимые говорят о мести, о Стелларе, но их горстка, а десятки тысяч союзников, которых они привели, ведь хотят совсем другого. Шивы, Бродяги, Святые. Вы знаете их всех. Понимаете, что произойдет, если Легион не устоит и они ворвутся в Город.