Архимаг
Шрифт:
За соседним столиком ужинала пожилая пара — благообразный старичок в очках и полная дама с браслетами на запястьях. Неожиданно старичок схватился за сердце и мелко затрясся. Дама испуганно уставилась на своего кавалера.
— Ага, развлечение все-таки будет, — удовлетворенно заметил Креол, с явным интересом наблюдая за страданиями дедушки.
— Что ты имеешь в виду? — растерялась Вон.
— Инфаркт левого миокарда, — с видом знатока сообщил маг. — Через минуту-другую он умрет.
— И ты… и ты вот так просто будешь
— Ну а что такого? — пожал плечами Креол. — Это же не я его убил…
Вон молчала, глядя куда-то сквозь Креола.
— Ну что ты от меня хочешь?! — не выдержал маг.
— Помогите! — наконец-то опомнившись, завопила дама. — Моему мужу плохо! Здесь есть врач?
— Мой муж — врач! — тут же откликнулась Ванесса, злобно покосившись на мага. — Сейчас он поможет! Правда ведь?..
— Хорошо, хорошо, — прошипел Креол, приподнимаясь из-за стола. — Подержи ему голову…
Ванесса послушно приподняла старичка. Вокруг уже начали собираться зрители, жена умирающего растерянно кудахтала. В общем-то Креол оказался прав — для большинства посетителей это в первую очередь стало бесплатным развлечением.
— Мертв, — констатировал Креол, щупая пульс. — Уберите от меня эту дуру!
Последняя реплика относилась к пожилой даме. Услышав, что её муж уже скончался, она забилась в натуральной истерике, вопя Креолу прямо в ухо.
— И ничего нельзя сделать? — прошептала Ванесса.
— Ну почему же? — усмехнулся маг. — Смотри внимательно, ученица…
Креол извлек из сумки свой любимый ритуальный нож, отточенный до состояния бритвенного лезвия, и резко полоснул по груди старика, разрезая одновременно пиджак, рубашку, кожу и ребра. Толпа приглушенно ахнула, какая-то женщина упала в обморок.
— Держи его! — рявкнул Креол, заметив, что Ванесса ослабила усилия. — И не подпускай ко мне никого…
Он рванул кожу в стороны, расширяя разрез, и засунул туда руку до середины локтя. Вопли ужаса усилились, жена больного (или правильнее было назвать его умершим?) уже не билась в истерике, а разевала рот на манер рыбы, вытащенной на сушу.
Казалось, что Креол ничего не делает, просто держит руку в груди пациента. Однако Ванесса, прислушавшись, поняла, что он бормочет какое-то заклинание. На лбу Креола выступил красноватый пот, и она смахнула его рукавом своего прекрасного платья. Впрочем, пиджак мага тоже был забрызган, и не потом, а кровью, будто он трудился на бойне.
Креол пробормотал последнее слово, и Ванесса ощутила, как дернулось бесчувственное тело под её руками. Старик охнул и резко открыл глаза, хрипло вдыхая и выдыхая. Креол вытащил руку из разреза и провел ладонью по ране, прошептав слово Исцеления. Вон предусмотрительно заслонила его от глаз непрошеных зрителей. Зрелище того, как свежая рана молниеносно срастается, оставляя лишь тонюсенький шрам (Креол вполголоса заверил, что
— Чрево Тиамат! — сквозь зубы выругался Креол, глядя на испачканную одежду. — Всегда ненавидел исцелять разрыв сердца…
— Дорогая, что это было? — подал голос спасенный. Его жена снова зарыдала, но теперь уже от облегчения.
Маг выпрямился и театрально раскланялся. Посетители и служащие ресторана начали аплодировать. Ещё бы — не каждый день увидишь, как воскрешают мертвого одним только ножом.
Щелкнул чей-то фотоаппарат. Креол дернулся, но тут же сообразил, что никакой опасности нет, и принялся кое-как чистить пиджак.
— Пропустите! Пропустите! Я его лечащий врач! — раздался голос из толпы. Задыхаясь, к старику протолкнулся пожилой мужчина в шляпе и с докторским чемоданчиком. — Алек, ты как? В порядке?
— Знаешь, Джон, у меня такое чувство, словно я только что воскрес из мертвых… — слабым голосом ответил пациент Креола.
Доктор, на сей раз настоящий, бегло осмотрел его, послушал сердце стетоскопом, провел пальцами по свежему шраму, а затем медленно спросил:
— Алек… тебе что, заменили сердце?..
— Что? — поразился пациент.
— Но ты совершенно здоров, Алек! — сам себе не веря, констатировал врач. — Сердце бьется как часы! Ни следа болезни!
— Святая Мария, это чудо! — разрыдалась жена Алека, бросаясь Креолу на шею. Тот брезгливо отшатнулся.
— Как вы это сделали?! — войдя в курс дела, спросил Джон. — Бога ради, как?!
— Мой муж — гениальный хирург! — гордо ответила Ванесса, беря Креола под руку. На сей раз он отодвигаться не стал, хотя и покосился на Вон с некоторым подозрением.
— Но такое невозможно! — настаивал доктор. — Невозможно! И рана… раны так быстро не срастаются!
— Пропустите нас, мы торопимся, — уклонилась от объяснений Ванесса, отпихнув доктора в сторону.
— Нет, я вас так не отпущу! — заявил настырный врач. — Я не знаю, как вам это удалось, но ваш метод мог бы спасти тысячи… нет, десятки, сотни тысяч жизней! Вы не имеете права его скрывать!
— Тебе же сказали!.. — взревел выведенный из терпения Креол, выхватывая из-за пояса жезл. — Прочь, червь, если не хочешь превратиться в золу!
Доктор испуганно отшатнулся. Креол в бешенстве мог испугать кого угодно, а тут ещё эта дубинка… На вид магический жезл казался довольно увесистым.
— Мой муж и так делает все возможное, — сухо сказала Вон на прощание. — Никакого секрета нет, просто у него золотые руки!
Врача такой ответ явно не удовлетворил, но на большее ему рассчитывать не приходилось.
— А счет-то мы оплатить забыли… — с явным удовольствием заметила Ванесса уже на полпути к дому.
— Пусть платит тот, кого я исцелил, — сухо произнес Креол. — В Шумере такое исцеление стоило двенадцать золотых!