Антимаг
Шрифт:
После чего уверенно развернулся и последовал за летающими ящерицами. Несмотря ни на что, их надо было вернуть, тем более что башня могла оказаться опасной…
Впрочем, насчет последнего я, к счастью, ошибся. Все то время, что я бежал к своему «войску», гашшары совершенно спокойно, даже можно сказать, по-хозяйски кружились над башней и периодически пикировали вниз.
А когда мы приблизились, то ошарашенно замерли: живых, кроме нас, не осталось. Ни снаружи башни, ни, похоже, внутри. Как оказалось, гашшары пробили несколько окон и теперь беспрепятственно шныряли туда-сюда.
— Твою ж мать, Алекс, — тихо произнес Виан. —
Ответом ему стал раздающийся отовсюду бодрый хруст костей и довольное гашшарово чавканье.
— Блин, меня сейчас вырвет, — простонала за нашими спинами Эва.
Глава 12
Огонь весело плясал посреди круглого каменного зала на четвертом этаже черной башни. Единственного, в котором не было трупов, крови и, что самое главное, гашшаровых испражнений. Правда, с мебелью здесь оказалось неважно: видимо, этаж практически не использовался. Но нам и на паре шкур, сорванных со стены и брошенных прямо на пол, неплохо сиделось. А разломанная залетной гашшарой скамья вполне сгодилась для того, чтобы развести неплохой костерок. И когда Эва подвесила магический заслон на разбитые летучими зверюгами окна, чтобы от ледяного ветра защитить, вовсе уютно стало.
Ну а самое приятное — пока я приказами и уговорами заманивал свое обожравшееся чешуйчатое войско обратно в портал, Виан обнаружил в подвале башни погребок со стратегическими запасами еды. Так что, когда я, замерзший и злой, вернулся в башню, здесь ждало марочное вино, мясо и весьма недурственные закуски.
В общем, хорошо тут Азарвил устроился, ничего не скажешь. И убежище нашел, и жратвой себя обеспечил… ну и нас заодно. Забредших, как Маша к медведям в детской сказке. Вспомнив, как потом те медведи орали: «Кто ел из моей тарелки, кто лежал в моей кровати?», я усмехнулся. Нет, на кровать колдуна мы, конечно, не посягали, но тем не менее.
— Смотрю, у тебя настроение улучшилось, — вгрызаясь в зажаренный на костре кусок мяса, пробормотал Виан.
— Да так, вспомнил старую детскую сказку, — отмахнулся я. — Представил, как Азарвил будет расстроен, когда вернется и обнаружит, что кто-то разнес его дом и сожрал его людей.
— Не так и сильно. — Эва скривилась. — Люди — мелочь, не так их и много было. Вот если бы тебе удалось его книгу унести… — Девушка с досадой вздохнула.
Н-да, с книгой и впрямь не повезло. Талмуд Азарвила мы обнаружили при обыске башни на самом верхнем этаже. В таком же круглом пустом помещении, как это, ровно по центру возвышался массивный каменный постамент, на котором лежала здоровая книга в черном кожаном переплете со стальными застежками. Едва ее увидев, Эва восторженно вскрикнула и рванулась вперед. Девушка даже не обратила внимания на полыхающую алым светом вокруг постамента магическую преграду. Хорошо хоть Виан успел ее удержать.
Когда у взбудораженной магички потребовали объяснений, та рассказала, что в книге содержатся весьма ценные и сильные заклинания. Кроме того, Эва была уверена, что и разработки самого Азарвила находятся именно здесь. Правда, на наш закономерный вопрос, зачем ей, светлой, темная магия, не ответила. Только посмотрела на меня жалобно и взмолилась:
— Ну, А-алекс! Попробуй ее достать! Пожалуйста!
Если честно, подходить к тумбе никакого желания не было. Эти чертовы алые решетки я еще с путешествия по канализации
Вообще-то изначально мне было наплевать на дела Азарвила, лишь бы они меня не трогали. Но как показало последнее «приключение» с зомби, отгородиться от этой войны не получится. Плюс пусть и косвенно, но все же из-за меня уже несколько городов разрушили живые мертвецы. Поэтому совесть все-таки где-то в глубине души шевелилась. И если хоть как-то получится подпортить Азарвилу колдовскую деятельность, почему бы и нет?
Короче, я согласился.
Защита ожидаемо поддалась с первой попытки, и под радостный возглас Эвы я подошел вплотную к тумбе. А вот потом восторженный писк девушки превратился в унылое:
— Ну попробуй еще раз, а? А может, ее мечом поддеть? А если…
Однако ни мечом и ничем другим эта книга не поддавалась. Невозможно ее было поднять с постамента, никак. Казалось, Азарвилов талмуд сам был частью каменной тумбы, просто очень профессионально замаскированной. У меня даже открыть его не получилось.
После короткого осмотра в витиеватом символе, расположенном ровно по центру обложки, обнаружилось небольшое углубление. Внутреннее чувство подсказало — для ключа. Причем ключа какого-то своеобразного, широкого, круглого и одновременно плоского.
Изучив углубление, я еще немного безуспешно подергал книгу и признал собственное поражение. В конечном итоге я не всесилен.
Что и было сообщено Эве.
В ответ девушка печально позаламывала руки, а уходила с чердака весьма неохотно, но тут уж ничего не поделать. Так что, оставив книгу, мы спустились на наименее пострадавший от налета гашшар четвертый этаж, трапезничать. И заодно решить, куда можно свалить из этого гостеприимного места.
Вообще-то была бы возможность, мы бы здесь вообще задерживаться не стали, ибо столкнуться с внезапно вернувшимся домой Азарвилом совершенно не хотелось. Но отдых нам был необходим. Особенно Эве, нашему основному магу, ибо только она умела перенастраивать порталы. Перемещаться-то обратно на границу, где была опасность столкнуться либо с умертвиями, либо с королевской гвардией, смысла нет.
Так что мы мирно сидели, подкреплялись местными запасами и ждали, пока девушка восстановит силы после боя с магами и лечения Виана. Кстати, очень хорошего лечения: на напарнике даже шрама не осталось.
Да, не будь с нами Эвы, все бы могло закончиться куда плачевнее.
Вот только откуда она, такая полезная, взялась?
Я сделал очередной глоток из бутылки и, взглянув на девушку, поинтересовался:
— Так кто ты такая, официанточка?
Эва мгновенно подобралась и недовольно поморщилась.
— Алекс, какая разница? Все равно сейчас выберемся из этой заварушки и разбежимся кто куда.
— Да брось, не стесняйся. — Я махнул рукой и улыбнулся. — Кем бы ты ни оказалась, лично я не в претензии. Даже наоборот, ведь благодаря своим способностям, мы смогли разделаться с магами и остались в живых. Считай, мне просто интересно, что такая, как ты, забыла в той паршивой забегаловке? Шпионила?
— Следила, — поправила Эва, после чего с видимой неохотой пояснила: — Такие же маги, как я, во всех граничных городах есть. Мы выслушиваем новости, слухи. Сейчас, когда возникла угроза в лице Азарвила, это особенно необходимо.