Аннабель

Дональд Биссет

Аннабель

Жила-была на свете корова. Звали её Аннабель. У неё часто болел живот. Но однажды она спасла корабль от кораблекрушения.

Как-то в туманный день Аннабель паслась на лугу в Корнуолле, у самого берега моря. Туман был такой густой, что она не видела даже своего

носа и нечаянно проглотила колючий чертополох.

Ой-ой-ой! Как заболел у неё живот! Аннабель бросила щипать траву и громко замычала.

А в это самое время по морю плыл большой корабль. Капитан поднёс к глазам подзорную трубу, но не увидел ничего, кроме тумана.

– Где мы находимся сейчас?
– спросил он старшего помощника.

– Точно не знаю, сэр! Где-то возле берегов Корнуолла.

– Дайте сигнал, - сказал капитан. Старший помощник капитана дал сигнал.

– У-у-у-у-у-у-у - загудела сирена.

Аннабель услышала сирену и подумала:

"Наверное, ещё одна корова съела чертополох. Надо послать за доктором". И она замычала в ответ, чтобы другая корова знала, что её услышали.

– Прислушайтесь!
– сказал капитан. Старший помощник остановил сирену и прислушался. И сквозь волны и туман до них донеслось:

– М-у-у-у-у-у-у!

– Это мычит Аннабель, - сказал капитан.
– Значит, мы где-то рядом с её лужайкой.

И он не теряя времени отдал приказание:

– Моп, сташина! Ах нет, стоп, машина!

– Полный назад!

– Бросить якорь!

– Дать сигнал!

Якорь ударился о дно, корабль остановился, а сирена опять загудела:

– У-у-у-у-у-у-у!

Капитан посмотрел за борт. Тут выглянуло солнце, и он увидел, что как раз вовремя остановил корабль: ещё минута, и они разбились бы об острые скалы.

Ему удалось спасти корабль

только потому, что он услышал мычание Аннабель.

Тут он опять услышал:

– М-у-у-у-у-у-у! М-у-у-у-у-у-у!

– Странно, - подумал он, - она всё ещё мычит. Может быть, у неё болит живот?

И он послал на берег корабельного доктора с пилюлями, лечить Аннабель.

– Дайте ей ещё вот это!
– сказал он и вручил доктору маленькую коробочку с большой серебряной медалью.

Когда доктор сошёл на берег, Аннабель всё ещё мычала, но доктор дал ей пилюли, и живот сразу перестал болеть.

– Капитан просил меня передать тебе ещё вот это, - сказал доктор.

Он достал коробочку, которую капитан вручил ему, и показал Аннабель. На коробочке было написано:

"Аннабель от капитана - за спасение корабля".

А в коробочке лежала настоящая серебряная медаль.

Доктор повесил медаль Аннабель на шею. Аннабель была очень горда.

– Твоё мычание спасло наш корабль, - сказал доктор.- А теперь я должен спешить, так как нам надо плыть дальше, в Америку.

И он вернулся на корабль. Солнце светило ярко, туман рассеялся.

Аннабель поглядела на море.

– М-у-у-у!
– сказала она.

– У-у-у!
– ответил корабль.

Корабль отплывал всё дальше, и "У-у-у!" делались всё тише. Но капитан ещё мог разглядеть в подзорную трубу Аннабель с медалью на шее.

– М-у-у-у!
– говорила Аннабель, глядя на море.
– М-у-у-у!

И с большого корабля в открытом море в ответ тоже раздалось:

– У-у-у!

Аннабель чувствовала себя очень счастливой, она щипала травку, а её медаль так и горела на ярком утреннем солнце.