Чтение онлайн

– Это Андромеда!
– выпалил я.
– Этот контейнер надо срочно уничтожить. Закопать! Спрятать!

– А! Ты открыл его, хорошо, - сказал капитан.

– Вы не понимаете! Это тот самый вирус, который уничтожил цивилизацию Предков. Тот самый, понимаете? Он стер все живое на поверхности!

Пираты замерли, открыв рты. Всем хотелось взглянуть на загадочный артефакт.

– Успокойся, парень.
– Капитан спокойно взял контейнер и передал его верзиле по имени Гранит.
– Ты хорошо потрудился. Теперь возвращайся к себе, а мы подумаем, что делать с этим.

–

Нельзя так халатно относится к этому вирусу!
– Я говорил как можно громче, чтобы всем было слышно.
– В экспедиции мы находили останки, пораженные Андромедой. Миллиарды людей погибли за считанные месяцы!

– Так понимаю, - прервал мою речь Гвоздь, - заказчика у нас на самом деле нет? Ты задумал стереть Атланту с лица земли?

– А ты уже не хочешь?
– мрачно спросил капитан.
– Забыл, что с нами сделали в детстве? Помнишь свою клятву?

– И я ее не нарушу, - тихо ответил Гвоздь.
– Но прошу тебя не делать этого. Там много невинных.

– Да плевать, - жестко сказал капитан.
– Контейнеры поместить в торпеды! А эту истеричку бросьте за борт.

Последнее было в мой адрес. Гром молниеносно подскочил ко мне и больно заломил руку. Я пытался сопротивляться, но все было тщетно. У здоровяка была "мертвая" хватка, как у бульдога. Мы дошли до ближайшего шлюза. Им оказался тот самый отсек, где я проходил испытание, сражаясь с морским волком. Тут до сих пор остались следы драки. Я искал глазами что-нибудь, что могло помочь, но все было тщетно. Пират, наконец, отпустил руку.

– Послушай, - сказал я.
– Понимаю, что ты хочешь отомстить. Но дело очень серьезное. Если капитан и правда хочет атаковать этими торпедами город, погибнут все. Даже Предки не смогли найти лекарство. Неужели тебе плевать?

– Хватит ныть!
– рявкнул Гром. Потом подошел ко мне ближе и заговорил вполголоса.
– С удовольствием выкинул бы тебя на корм рыбам, но ситуация и правда паршивая. Плыви в город, предупреди Стражей об опасности.

Гром подошел к одному из ящиков и открыл его, набрав код. Я заглянул внутрь через плечо, там лежал гидрокостюм и самодвижущаяся платформа.

– А хватит топлива, чтобы доплыть до Атланты?

– Вряд ли, - ответил Гром.
– Но тебе нужно добраться до ближайшего патруля. Должно хватить. В нашем положении, и это шикарно.

– Зачем ты помогаешь мне?

– Зачем? У меня семья в Атланте. Как и у половины экипажа. Капитан часто говорил, что хочет всех перебить, но кто же знал, что до этого дойдет? И вообще, хватит болтать. Не хватало еще, чтобы нас застукали.

Я кивнул и начал надевать массивный гидрокостюм. В таком можно было находится под водой неделю. Тут даже стоял оксигенератор, который постоянно пополнял запас кислорода. Когда все застежки встали на место, я подал сигнал, что готов. Гром нажал на большую красную кнопку и поспешно удалился из отсека. Вода начала заполнять шлюз. Еще через пару минут открылись массивные двери. Я включил платформу и просунул руки в специальные отверстия. На запястьях захлопнулись специальные фиксаторы, и меня потянуло вперед. Управлялась платформа двумя джойстиками. Я проплыл под Левиафаном, чтобы не привлекать лишнего внимания, и устремился к городу.

Пусть до ближайшего патруля занял почти три часа. В какой-то момент я даже задремал, включив режим автопилота. Меня подобрал небольшой патрульный

гидролет с двумя хмурыми Стражами на борту. Мою историю они выслушали сдержанно, но пообещали, что как можно скорей привезут в штаб. Гидрокостюм и личные вещи забрали, даже персональный компьютер пришлось сдать.

Уже через час я сидел в небольшом помещении, где меня допрашивала целая толпа Стражей. Одни уходили, другие занимали их место. Число звезд на погонах росло. Я же повторял раз за разом свой рассказ, как попугай. Наконец, ко мне пришел невысокий старичок с генеральскими погонами. Остальные сразу вышли из комнаты. Видимо, это был кто-то особо важный. Я снова все рассказал, причем быстро и четко. Каждая фраза уже была выучена наизусть. Старик не прерывал меня, только слушал и кивал. Затем он встал и жестом приказал следовать за собой.

Мы шли через штаб-квартиру Стражей, которая больше напоминала офис небольшой фирмы. Люди уныло сидели за столами, разбирая папки с бумагами. Кто-то звонил по телефону, кто-то пил чай. Ничего примечательного. В коридоре иногда встречались сотрудники в форме. Они либо отдавали честь генералу, либо здоровались с ним за руку. На меня никто не обращал внимания. Даже старик ни разу не обернулся. Думаю, я запросто мог выйти из офиса и направится на все четыре стороны. Наконец, мы пришли в большое помещение, где сотрудники сидели уже за различными приборами. Очень похоже на командную рубку субмарины, только гораздо больше. В центре комнаты находился огромный стол, за которым сидела целая толпа генералов. Они о чем-то спорили, но мгновенно затихли, когда мы подошли ближе.

– Докладывайте, - сухо потребовал старик.

– Вооруженный конфликт подавили, - рапортовал молодой генерал со шрамом на лице.
– Это оказались какие-то фанатики. Называли себя Последователи. Готовились к судному дню.

– Без подробностей, - прервал его старик.
– Что с ящерами?

– Все так же, - ответил упитанный мужчина средних лет.
– Войска стоят прямо у нашей границы. Разбили лагерь. Видимо, чего-то ждут.

– Плохо. Что по Левиафану, засекли?

– Так точно, - отозвался генерал со шрамом.
– Только что судно подошло на расстояние торпедной атаки. Мы готовим перехвадчики. На связь не выходят.

– Попробуй еще раз запросить переговоры. Сообщи, что я здесь.

– Есть!

Старик повернулся ко мне.

– Сколько торпед можно начинить этим вирусом?

– Там было пять колб, - сказал я.
– Вряд ли кто-то в здравом уме будет вскрывать их, чтобы разделить.

– Это уже хорошо.
– Старик кивнул и задумчиво посмотрел вдаль.
– Но, скорей всего, они будут использовать обычные торпеды, чтобы снизить шансы на перехват. Капитан хитер как дьявол.

– Они ответили, - крикнул парень со шрамом.
– Включаю громкую связь.

Стали слышны помехи, за которыми послышался знакомый голос капитана.

– Говорит Левиафан. Я хочу говорить с генералом Лоу.

– Здравствуй, сын, - отозвался старик.

Это было неожиданно! Я открыл рот от удивления.

– Привет, генерал. Как поживаешь? Как брат? Говорят, он недавно женился.

– Верно.

– А чего же меня не пригласили?
– засмеялся капитан.
– Я не стал бы воровать невесту, правда.