Чтение онлайн

В семь часов утра друзья притопали к парадному входу штаба совершенно измочаленные. Спать хотелось до невозможности, так что белки их глаз стали красными как у кролика. Часто они в этом состоянии ловили мелкие галлюцинации, а мозги съезжали напрочь. Ведь не спали они как следует почти двое суток.

Пара охранников оценили их состояние и понимающе хмыкнули. Друзья на автопилоте попытались было пройти внутрь здания, но их грубо остановили.

— Куда? — глухо спросил охранник.

— Туда, — ответил Алекс. — Нам сказали придти к семи часам.

— Для

посторонних вход только с девяти. Я вас не пущу.

Пришлось Алексу и Ксиу толкаться возле входа.

Скоро появился капитан третьего ранга Дочити. Его привезли на красной полуспортивной машине.

— А-а, уже пришли? — увидел он новичков. — Ну, подождите здесь, я сейчас….

Он исчез за стеклянной дверью и вернулся к ним минут через десять.

— Как самочувствие, как отдохнули? — поинтересовался он чисто риторически.

— Спасибо, сэр, хорошо, — соврал Алекс.

— А почему глаза красные?

— Отдыхали, сэр. Читали инструкцию по эксплуатации малого судна прикрытия «Анод».

— А-а, — уважительно протянул Дочити. — Инструкция это хорошо…. Мне никогда так еще не врали. Да, ладно-ладно, можно не оправдываться, я все прекрасно понимаю. Надеюсь только что подобное не повториться.

Курсанты виновато кивнули.

В этот момент к тротуару подкатил шикарный внедорожник. Его силовая установка мощно и низко гудела, едва на грани слышимости, и этим показывал людям кто здесь настоящий хозяин автострад. Алекс ожидал, что сейчас из его недр выберется какая-нибудь крутая шишка, но вместо этого из салона вышла вчерашняя усатая Пенелопа. Именно вышла, как из автобуса — настолько огромен был автомобиль.

Охранники, увидав ее, отчего-то разулыбались и радостно козырнули. Пенелопа небрежно помахала им в ответ.

— Привет, Дочити, — подошла она к капитану третьего ранга. Курсантам она ласково улыбнулась. — Твой босс у себя?

— Чиф-мастер Хакконен?

— Именно. У нас с ним договоренность на сегодня, если ты помнишь.

— Помню, конечно, но он еще не приехал. У вас же назначено встреча на десять часов!

— Да кто этому плешивому козлу поверит? Я не дура — узнала, что ваш линкор скоро снимется с якоря…. Да ладно тебе, Дейв. Знаешь же своего босса. Сделает вид, что позабыл обо мне и куда-нибудь смоется. Я его лучше подожду. Сделаю ему небольшой сюрприз.

С этими словами Пенелопа беспрепятственно прошла внутрь, отчего друзья сделали вывод, что человек она здесь явно не посторонний.

Тем временем Дочити, позвав за собой курсантов, прошел на автомобильную парковку и взял себе служебную штабную машину. Сам сел за руль, а Алекса и Ксиу посадил на задние раскладывающиеся места. Отметившись на выезде и вырулив на дорогу, он сообщил:

— Мы будем ехать около трех часов, так что можете попытаться выспаться. Все равно по пути смотреть не на что.

Ксиу тут же разложил свое сидение и закрыл глаза. А Алекс, перед тем как последовать его примеру, набрался наглости:

— Разрешите спросить, сэр?

— Валяй, —

кивнул Дочити.

— А эта женщина, Пенелопа, кто она?

Капитан хохотнул.

— Понравилась что ли? Она же с усами!

— Да нет, — почему-то смутился Алекс. — Просто интересно.

— А-а, ее зовут Пенелопа Хорхе Диез. Она чиф-мастер скоростного пинка. Из разведки…. Кстати, не советую тебе с ней играть в карты, а то без штанов останешься. Как наш командир за полчаса остался без пятидесяти тонн продовольствия. Обыграть может любого. Про нее иногда говорят, будто она с картами в руках родилась.

Ксиу неожиданно открыл глаза и заявил:

— Про меня тоже так говорят. Но пятьдесят тонн я еще ни разу не выигрывал.

Капитан Дочити после его слов посуровел, нашел Ксиу в зеркале заднего вида и недобро так сощурился. Ксиу понял, что сболтнул лишнее.

— Но это было на гражданке…. Извините, сэр, — робко проговорил он.

— На всякий случай предупреждаю, что азартные игры на нашем судне строжайше запрещены. Особенно карты. Нарушение карается очень строго, вплоть до заключения в карцер. Надеюсь, я доходчиво объяснил, да? Но это я так, к слову.

Капитан вывел автомобиль на автостраду и выдал максимальную скорость. Смотреть действительно было не на что, что справа и что слева простиралась каменистая пустыня с редкими оазисами. Младшие лейтенанты откинулись на спинки сидений и дружно захлопнули глаза.

Сон их прервался неожиданным гудком клаксона. Оказалось, что они уже куда-то приехали. Их автомобиль стоял перед створом ворот, а капитан Дочити клаксоном подгонял медлительных охранников. Когда, наконец, ворота открылись, капитан рванул машину вперед и повел ее по периметру территории к дальним ангарам.

Место, куда они приехали, было похоже на огромную складскую территории. Повсюду, куда хватало взгляда, находились большие коробки складов и округлые закрытые ангары. Здесь была даже своя взлетная площадка, способная принять сверхмалые суда прикрытия и орбит-тягачи.

Дочити подкатил автомобиль к большому ангару с ярко-красным номером М76 на воротах. У входа толпилось с десяток человек.

Увидав сквозь лобовое стекло капитана третьего ранга, половина из них благоразумно ретировалась и скрылась в темноте ангара. Это были простые техники, обслуживающий персонал. Оставшиеся шесть человек оказались пилотами. Темно-синие шарфы с эмблемой «Могучего» были намотаны вокруг их шей.

Когда машина остановилась прямо напротив них, и приехавшие выгрузились, пилоты развязно козырнули.

— Здравия желаю…, - сказал один из них, самый мускулистый.

— Приветствую….

Капитан Дочити не побрезговал и каждому пожал мозолистую ладонь. Пилотов прикрытия он уважал.

— Ну, как у вас здесь дела?

— Да все так же, сэр. Ничего нового. Вчера, правда, случайно выяснили, что слегка сбоит бортовой компьютер у одной из машин, так мы ее потребовали заменить.

— Ага, а остальные как?