Чтение онлайн

***

— Ты снова упустил ее, Квол, — недовольно прострекотало склонившееся над обрывом бледное существо, пытаясь разглядеть беглецов среди тумана. — Гимрен не позволит нам ступить на его земли.

— Им не удастся далеко уйти…

— Мы это уже слышали, — съязвил еще один тремсен, недовольно уставившись на предводителя. — Еще одна ошибка — и можешь…

— Закрой свой рот, Квэлок, — огрызнулся Квол, враждебно склонившись над существом. — Не становись у меня на пути… Уходим!

***

Придя

в сознание, Лили увидела рядом мирно спящего юношу, в темных волосах которого играли яркие блики солнечного света. Бесшумно перекатившись на бок, девушка, плавно сползая в сторону, запнулась о торчащую сухую корягу.

— Ой, — эхом отдалось повсюду, заставляя Мавэла пробудиться ото сна. — Все в порядке.

Приподнявшись на локтях, юноша увидел распластавшуюся на земле и сотрясающуюся от смеха спутницу, и недовольно закатил глаза. Помогая ей подняться, он задержал взгляд на приютившей их перине, которая состояла из гигантских птичьих перьев.

Ощущая небывалую легкость внутри, словно с него сняли оковы, юноша сразу вспомнил о Галваеле, осознав, что уже давно не ощущает присутствие его сущности внутри себя.

— Лимья, — не теряя ни секунды, начал он, — я должен кое-что тебе рассказать!

— Так начинай, — глубоко вдохнув, отреагировала девушка, стараясь успокоить смех.

— Они ищут…

«А ну-ка закрой свою пасть», — прохрипел в голове старческий голос, удушающе сжав горло.

Беспокойно заглянув во внезапно застывшие глаза и резко поменявшись в лице, Лили увидела на шее спутника обширный синяк.

— Откуда он?

— Эм-м-м, о чем ты?

— Я о синяке на твоей шее. Кто это сделал? — вспомнив слова Таала, напряженно продолжала она, и приблизилась почти вплотную.

— А-а-а, ты об этом, — в попытке придумать, как соврать, задумчиво протянул Мавэл, неуклюже коснувшись шеи. — Да так, пустяки. Видимо, сильно ударился о воду, — добавил он, сделав пару шагов в сторону. — Что ж, пора идти дальше. Надеюсь, удача сегодня будет на нашей стороне и нам удастся найти, чем притупить голод.

— Голод, — тихо повторила девушка, вспомнив павшего иметренца. — Это моя вина…

— Здесь нет правых или виноватых, Лимья. Имларен уже давно искал покой… и он его нашел.

— Покой? О чем ты?! Разве ты не видел, что они с ним сделали? — стараясь не закричать, опешила она.

— Я был уверен, что Квол лишит его права на жизнь. Но, видимо, эта тварь тоже способна на милосердие.

Все еще продолжая беспокойно смотреть на юношу, девушка, уловив быстрое движение со стороны деревьев, неожиданно ощутила резкий толчок под ногами.

— Что это?

— Пока не знаю… и лучше бы нам об этом и не узнать. Уходим.

«Бом-бом-бом», — прогремело за спинами, после чего последовал

треск ломающихся веток.

Начав лихорадочно дышать, непроизвольно сжимая кулаки, Лили медленно развернулась на носках, и увидела в сотне метров от себя притаившуюся за эбеновыми деревьями гигантского размера сущность, тело которой покрывали хвойные иголки, шишки и местами кора дерева. Заворожённо глядя в сторону пенящегося водопада, великан одним шагом пересек разделяющее расстояние, и с грохотом приземлился в водяную впадину.

— Ты напугал меня, Гимрен! — повернув голову в направлении гиганта, непринужденно воскликнул Мавэл, и расплылся в приветливой улыбке.

— Далековато ты ушел от дома, Мавэл из Агрона… — Сощурив свои большие, похожие на два дупла темные глаза, великан запрокинул голову, позволяя сверкающему потоку ручейками разбежаться по необычному телу. — С каких это пор ты стал таким пугливым? И почему я не чувствую Имларена? Таал сказал, что он отправился вместе с вами.

— Его больше нет, — тихо вмешалась девушка, стараясь сдержать подступающий к горлу комок. «Таал… но как?»

Рывком вернув голову обратно, гигант, сдвинув массивные, похожие на пару бревен, мокрые брови на переносице, тяжелым взглядом посмотрел на девушку.

— И что ты, Лимья из Агрона, хочешь этим сказать?

— Они настигли нас за пределами промерзлой земли утраты, — вмешался Мавэл. — Мы совершили ошибку, которая стоила ему существования.

Все так же продолжая хмуро смотреть на девушку, Гимрен со всего размаху ударил по пенящейся воде массивным кулаком, с ног до головы окатив стоящих напротив путников.

— Зачем вы вообще сунулись в это гиблое место?

— Это моя вина, — залившись слезами, заключила Лили, — я… я не знала, что нас ждет на другом конце, и…

Выйдя из воды, великан аккуратно опустился подле сущностей, и мягко погладил крошечную голову сотрясающейся от плача девушки.

— Ну, ну, не плачь. Здесь нет твоей вины. Что случилось, уже не вернуть, и терзать себя прошлым, прокручивая в своей голове иные варианты и действия, которые могли бы сохранить его существование, уже бессмысленно.

Повторяя про себя только что услышанные слова, Лили начала постепенно успокаиваться, и через пару минут грустно посмотрела на юношу.

— Лучше скажите мне вот что, — приглашая к себе на ладонь, продолжал Гимрен, аккуратно подняв обоих до уровня своих глаз, — как вы собираетесь найти Таказ Азкат?

— Мы, как и все, слепо следуем надежде. И сейчас нам как раз требуется проводник до Овереда, поможешь?

— Хм-м-м. К сожалению, тут я вынужден вам отказать, ибо те топи, что приведут вас к нему, охраняются Дельемой. Я не вправе нарушать границы.