Чтение онлайн

– Надеюсь, что вернётесь вы уже хоть с какой-то информацией, – напоследок сказал я Амести.

– Все будет сделано в лучшем виде, – заверила меня девушка и мгновенно уменьшилась, вылетев в приоткрытое окно.

Я заварил себе кофе и прошёл в кабинет, собираясь дождаться появления Джоша. Как бы мне ни хотелось поскорее приступить к поискам, я понимал, что есть вещи, на которые нужно обратить внимание прямо сейчас, чтобы потом не пришлось кусать локти, столкнувшись с очередными проблемами.

Через

полчаса, которые показались мне вечностью, волк все же появился в здании. Постучав, он вошёл в кабинет и бегло осмотрелся, угрюмо спросив:

– А где Ами?

– И тебе доброе утро, Джош, – саркастично хмыкнул я. – Амести занята. И сейчас есть вопросы поважнее. Садись, – я указал ему на кресло напротив и побарабанил пальцами по столу, дожидаясь, пока парень займёт предложенное место.

Джош собрался было плюхнуться в него, как делал это всегда, но неожиданно нервно дёрнул забинтованным хвостом и мрачно процедил:

– Спасибо, я, пожалуй, постою.

Я с трудом сдержал обидный смешок и несколько секунд разглядывал волка, размышляя, с чего начать непростой разговор. Оборотень стоял, сложив руки за спиной, и пытался сделать независимый вид, но, признаться, получалось у него не очень.

– Как так вышло, что заказчик нашёл тебя связанным в своём кабинете? – наконец, максимально спокойно спросил я. – Мне казалось, что с этим заданием не должно было возникнуть никаких проблем. Или я чего-то не знаю?

– Да просто эти стер-рвы совсем оборзели, Дан! – нервно прорычал Джош. – Я уже шёл к выходу из поместья Лантаров, где мне, кстати, так и не удалось ничего найти, как столкнулся с этими… – парень так смачно выругался, что даже у меня слегка дернулся глаз.

– По существу, будь добр, – поморщился я.

– Так я и рассказываю, – огрызнулся он – Я даже понять толком ничего не успел. Подумал, что это воришки. Попытался схватить одного из них, но не получилось.

– И-и? – начал порядком раздражаться я.

Нет, я догадывался, с кем столкнулся оборотень. Но всё же хотелось услышать версию произошедшего от него.

Джошуа Марран принадлежал к очень уважаемому клану оборотней. Его соклановцы по праву считались одними из самых лучших бойцов. Говорят, они никогда не терпели поражений. Наверное, поэтому клан Марран и был так приближён к королевской власти. Именно вышедшие из него волки становились элитными воинами из личной гвардии Его Величества, дворцовыми стражами и членами отрядов быстрого реагирования, на которых равнялись и которым завидовали практически все мужчины Ланвитта.

И, пусть Джошуа был ещё слишком молод, уже сейчас мало кто мог тягаться с ним в поединке. Так как получилось, что его не просто отделали, но и унизили

две девчонки?!

– Я не могу ждать твой ответ до старости, – с нажимом проговорили я. – У нас есть новое дело, в котором мне пригодится любая ваша помощь. Но твоё состояние вызывает у меня беспокойство.

– Всё со мной нормально, – проворчал Джош, отводя взгляд, в котором я успел увидеть промелькнувшую заинтересованность и сомнения.

– Я бы так не сказал, – мягко проговорил я. – В последнее время ты слишком агрессивен и раздражителен, часто не подчиняешься приказам и утаиваешь информацию. Боюсь, я больше не смогу тебе доверять и буду вынужден отстранить тебя от работы.

Меньше всего в жизни Джош любил сидеть без дела. Он зло выдохнул и обречённо выпалил:

– Я всё расскажу, честно! Это кошка! Она оседлала меня, Дан. Запрыгнула, как на коня и дёр-ргала за уши! Р-р-р… А я ничего, ничего не мог сделать!

– Почему? – нахмурился я, действительно пытаясь понять.

– Потому что мы не бьём, мать их, женщин, Дан! – прорычал парень и жалобно добавил. – Что совсем не мешает им бить нас. Это позорище, какое-то… Кошка. Верхом на волке. Не дай бог, кто узнает, стыда не оберёшься.

Представив на секунду это зрелище, я больно прикусил себе щеку изнутри, чтобы не рассмеяться и не оскорбить или не обидеть волка еще сильнее.

– Не переживай, Джош, от меня об этом никто не узнает, – заверил я парня. – Но, в таком случае, у тебя всегда должен быть запасной план.

– Например? – парень бросил на меня заинтересованный взгляд.

– Ну, не знаю, – пожал я плечами. – Артефакты с собой носи. Парализующие или рассеивающие внимание, мини-телепорты. По-моему, я достаточно вам плачу, чтобы вы могли позволить себе использовать редкие амулеты или зелья в экстренных ситуациях.

– Артефакты – это, конечно, хорошо, – фыркнул оборотень – Только есть одна проблема, Дан. Эти ушлые девицы – маги, и тоже запасаются защитными амулетами и заклинаниями.

– Что, даже кошка? – нахмурился я. – Вы же, оборотни, магией не владеете.

– Ага. А она – владеет. Правда, мы так и не выяснили, какой. Говорят, мать этой Кэтрин Касс была то ли ведьмой, то ли Проводником. Так что эта кошечка с сюрпризом.

Голос волка так и сочился сарказмом. А ещё – завистью. В целом, я его понимал. Обидно, наверное, быть представителем влиятельного древнего рода и не иметь ни капли магии. Среди оборотней такие экземпляры, как эта девчонка – редкое исключение.

Чаще всего отсутствие магии представители их расы компенсировали нечеловеческой силой, скоростью реакций и ускоренной регенерацией. А тут, смотрите-ка, просто комбо-набор.