Чтение онлайн

—Да, в двадцать три, — подтвердил, не оборачиваясь, пляжный фотограф и открыл дверь лаборатории.

Таким был разговор с фотографом, и разговор этот весьма удовлетворил Алексея, сумевшего проверить некоторые соображения, возникшие под впечатлением услышанного в фотомастерской прошедшей ночью. В то же время посещение студии комбината бытового обслуживания почему-то резко ухудшило настроение его спутницы.

Справедливо полагая, что причина этого рано или поздно выяснится, Макаров не стал спрашивать об этом девушку. Напротив, он всячески демонстрировал своё удовлетворение результатами

их совместного визита к фотографу.

— Ну вот, — сказал он, едва они спустились по лестнице и вышли из здания, — теперь можем посидеть в каком-нибудь кафе или баре… А может быть, ты предпочитаешь ещё разок искупаться?

Некоторое время Паула шла рядом с ним молча. Потом вдруг взяла Макарова за руку и, остановившись, заглянула в его глаза.

— Ты знаешь… извини, но я вынуждена взять своё обещание обратно, — внезапно сказала она.

«Началось, — подумал Макаров, — сейчас все прояснится», — но, однако, сделал вид, что не понял, о чем речь.

— Что?.. О чем ты? — спросил он, взглянув на девушку с недоумением. — Ты не можешь сейчас идти со мной?

— Нет, ты не понял, — покачала головой Паула. — Я об этой фотографии…

— Да?.. Что?

— Я не хочу фотографироваться в этом ателье.

— То есть тебя смущает, что надо сюда идти так поздно вечером? Да?

— Нет, ты не понял — я вообще не хочу фотографироваться у этого мастера, — твёрдо сказала Паула, и весь вид её подтверждал сказанное.

— Удивительно, почему? — развёл руками Макаров. — Он классный мастер, хотя и молодой, не слишком представительный. Я видел его фотографии, видел позавчера вечером, на пляже, как он работает, разговаривал с ним — фотограф отличный.

— Все равно, — покачала головой Паула

— Но почему?

— Он мне не нравится.

— Ну-что за детство, — покачал головой Алексей.

— Хорошо, если ты хочешь… — с отчаянием взглянула ему в глаза до этого упорно отводившая взгляд на протяжении всего их странноватого разговора Паула. — Помнишь твою стычку в стриптиз-баре с высоким парнем из-за меня?

— Ну, не совсем из-за тебя, — возразил Алексей, — он хамил… Но он же получил тогда своё, правильно?

— Погоди, — перебила его девушка, — дослушай! Этот фотограф — двоюродный брат того парня, Алик.

— Ну и что, что двоюродный брат? — пожал плечами Макаров.

— А то, что Андрей, его брат, тебя совсем не забыл и не простил…

— Ну и бог с ним, пускай зайдёт как-нибудь, — махнул рукой Алексей, — поговорим…

— Зря ты так: Андрей сегодня ночью позвонил мне и сказал, что я могу считать, что тебя больше нет, ты больше физически не существуешь… Ты понимаешь, что это может для тебя значить?.. А ты разгуливаешь по улице со мной, да ещё предлагаешь сфотографироваться в мастерской его брата.

— Но я же вроде физически существую? — усмехнулся Макаров, вспомнив ночной инцидент. — Это же я с тобой рядом. Или другой мужчина?.. Но тогда…

Но Паула не дослушала его.

— Не знаю, как понимать его слова, но зря ты относишься к угрозам этого человека столь легкомысленно, — взволнованно сказала она. — Он один из самых крутых ребят в городе, у него много друзей, и когда ты сегодня

позвонил мне так рано утром, я подумала, что с тобой что-то сделали из-за меня, что тебе плохо… Его звонок был за полтора часа до твоего.

— Значит, он решил, что избавился от меня, — задумчиво произнёс Алексей.

— А может быть, пока с тобой ничего не случилось, — встревоженно поглядела на Макарова Паула, — может, нам лучше больше не встречаться?

— Нет-нет, — снова взяв её под руку и повернувшись в прежнем направлении, возразил Алексей, — я думаю, что ничего серьёзного, я смогу защитить себя, не бойся… — «Значит, этот подонок действительно преследовал меня вчера и хотел расправиться лишь за то, что я врезал ему на глазах у всех в баре, — подумал Макаров. — И ещё отнимаю Паулу…» — А кто он, этот Андрей, вообще такой? — почти безразличным тоном спросил он девушку.

— Местный. Из Морского. Служил в армии, в морской пехоте, а теперь таможенником работает в Нестерове.

— А как его фамилия?

— Викторов, Андрей Викторов, а зачем тебе его фамилия?

— Да так. Проверяю себя. Я вчера был по делам в Калининграде, в железнодорожной таможне, и случайно слышал его фамилию, — соврал Макаров. — Там, кстати, речь шла о сегодняшнем его дежурстве, так что сегодня нам с тобой «серый волк» точно не страшен, — усмехнулся он.

— Если так, то да, хотя он может попросить кого-нибудь из своих дружков… Кстати, — сказала, словно что-то вспомнив или решившись на что-то, Паула, — помнишь, я рассказывала про девушку знакомую. Она сказала, что знает, будто этого парня, москвича, из-за которого ты сюда приехал, убили?..

— Да-да, вот это гораздо интереснее, чем слушать о твоём незадачливом кавалере, — оживился Алексей.

— Не торопись, — остановила его Паула. — Я не хотела тебе сама говорить, хотела устроить вам встречу, чтобы ты все услышал от неё. Но раз уж речь зашла об Андрее Викторове, ты должен знать: эта девушка намекнула, что Андрей причастен к гибели москвича.

— Вот это новость… А почему она сказала об этом тебе?

— Странный вопрос: она много раз встречала меня с ним.

— А почему ты после того, как узнала о нем такое, согласилась идти с ним в этот ваш стриптиз-бар?

— А как ты думаешь: шпана местная, уголовники разные — все здесь под его дудку пляшут, откажешь — изнасилуют или изобьют, такие случаи уже были. А так я под его защитой нахожусь, никто меня пальцем не тронет; да он и к матери моей подход нашёл, очень ей нравится. Я очень удивилась тогда, что тебя невредимым после вашей стычки из стриптиз-бара выпустили. Каждую секунду ждала чего-нибудь ужасного.

— Наверное, не ожидали, растерялись, — высказал предположение Алексей, — а может, не торопились: человек незнакомый, понюхали сначала хорошенько вокруг, что за фрукт прикатил. Это ведь только кажется, что они кого хочешь под себя подомнут — они тоже оглядываются, прежде чем укусить… Ладно, я все понял, хватит об этом. Если тебе не хочется, фотографироваться к этому Алику не пойдём. А сейчас, — он указал Пауле куда-то вперёд, — я вижу неподалёку очень симпатичное на мой взгляд заведение, где мы можем спокойно перекусить.