Чтение онлайн

Кстати, пыльца теперь выращивалась карликами только для того, чтобы хоть как-то пережить ломку до момента призыва и ради завлечения разных собирателей, примерно десятая часть которых шла на прокорм бога. Разумеется, некоторые ловкачи периодически пытались заполучить секрет создания этого наркотика, но о большинстве из них потом так никто и не слышал, а те образцы растений, которые удавалось добыть, без правильного ухода цвести отказывались. Ну а захваченные «языки» не могли ничего толком сказать, не реагируя на пытки и без новой дозы желтого дурмана быстро превращаясь в животных. В общем, дурдом на выезде.

— Полный песец! — выдохнул я, когда рассказ

подруги подошел к концу. — Нет, у меня точно везение с отрицательным знаком! Держу пари, в округе нет места гадостнее, но меня угораздило попасть именно сюда… Кстати, ты не могла бы подсказать, куда именно? Нет, я уже понял, что это все тот же материк, но хотя бы примерными ориентирами не поделишься? Но Темнота улыбнулась и ласково сказала:

— Ты сам скоро все узнаешь. Иди, тебе пора.

Я печально вздохнул, понимая бесполезность дальнейших расспросов, и вернулся в свое тело, встретившее меня болью. Попытавшись пошевелиться, я понял, что завален камнями, которые переломали мне немало костей. Дышать было тяжело, как будто в легкие набросали песок, а нога, неудачно зажатая в тиски под неестественным углом, так и не восстановилась полностью и невыносимо ныла. Магическими захватами я отбросил пару булыжников и зажмурился от яркого света, бившего в глаза. Проморгавшись, я понял, что это всего лишь солнце, которое клонилось к закату.

Кое-как разметав кучу, я привстал и прежде чем заниматься лечением, огляделся. Темнота была права, говоря, что со мной ничего не случится. Просто все, кто мог причинить мне вред, сейчас валялись в долине без малейших признаков жизни. Мне стало понятным, почему поток впитываемой силы был таким мощным. Просто бог очень не хотел умирать и за время схватки высосал своих верующих до донышка. Правда, ему это не сильно помогло, но я точно знал, что если бы коротышек оказалось хотя бы на пару сотен больше, мне бы не удалось так долго продолжать игру в салочки.

Посмотрев на привязанных к столбам друзей, я понял, что они живы и невредимы, поэтому спокойно занялся собой. Пострадал я несильно. И хотя в нескольких местах одежда пропиталась кровью из порезов, оставленных острыми камнями, а лицо и затылок также были залиты ею, от серьезных травм меня спасли клинки, принявшие на себя вес булыжников. Ногу пришлось ломать заново, но ее заживление не заняло много времени. Труднее было справиться с последствиями ускорения, но через пять минут я почувствовал себя вполне сносно и услышал крик Хора:

— Алекс, ты там как?

— Живой, — попытался я крикнуть в ответ, но горло издало только сдавленный сип, после чего меня скрутил жестокий приступ кашля.

Когда же я сумел выкашлять всю кровь из легких и вытер губы, то понял, что назревает еще одна проблема. Мое тело, потратившее немало своих ресурсов на восстановление, настоятельно требовало пищи. Все равно какой, лишь бы много и сразу, но прежде чем отправляться на ее поиски стоило освободить друзей. И ответить на пару их вопросов, которые наверняка последуют.

Поднявшись на ноги, я поковылял к столбам. Остановившись у привязанного Хора, я внимательно осмотрел плетение, которое содержалось в лианах. Как и во всех проявлениях магии веры, в нем не наблюдалось четкой структуры, а была лишь сырая сила, тем не менее, ничуть не уступавшая по воздействию стандартной уздечке.

— Ты меня еще долго разглядывать собираешься? — недовольно поинтересовался демон.

— А что, нельзя? — ехидно поинтересовался я и сформировал лезвия.

Впитав в себя энергию шаманской дряни и аккуратно разрезав

все путы, я подхватил падавшего Хора, которого карлики тоже не поленились раздеть, а потом аккуратно усадил его на землю. Было понятно, что тело демона страшно затекло, но магия ему вполне подчинялась, потому что друг сразу же активировал несколько лечебных плетений и задумчиво сказал, глядя мне в глаза:

— Алекс, а ты сильно изменился.

— Нет, просто ты меня увидел в истинном теле, — пояснил я и подошел к Кисе.

— В истинном теле? — переспросила девушка. — Ты что, оборотень? Но тогда откуда взялась одежда и оружие?

— Нет, я не оборотень. Просто могу при необходимости создавать новое тело и не пугать всех окружающим своим обычным обликом. А старое тело отправляется в пространственный карман со всеми вещами. Подробности этого механизма рассказывать не буду — лень.

Разрезав путы, я подхватил Кису и точно так же усадил на землю, сформировав свое лечебное плетение и наложив его на всю поверхность кожи девушки, чтобы снять рубцы от лиан и онемение конечностей.

— Алекс, а ты вообще к какой расе принадлежишь? — спросил Хор, уже начавший шевелиться и разминать свои руки для ускорения процесса.

— К расе темных, — усмехнулся я.

— Темных эльфов? — уточнила вампирша, ничуть не стесняясь своей наготы.

— Нет, темных магов, — ехидно ответил я.

— Я так и знала!

Я ожидал совсем не такую реакцию, поэтому с удивлением уставился на девушку и потребовал:

— Поясни-ка!

— Запросто! Я ведь всегда полагала, что ты никак не можешь быть разведчиком. Уж прости, но ты не знаешь простейших основ нашей работы и местами ведешь себя как полный дилетант. Взять, к примеру, то, что ты безо всяких сожалений рискнул разрушить свою легенду, раскрывшись перед нами, или поделился эльфийским секретом усвоения знаний с приятелями, или… Да все твое поведение говорит о том, что к разведке ты не имеешь совсем никакого отношения! Это надо же, за короткий промежуток времени стать самой известной личностью Академии! Ни один приличный специалист так никогда бы не поступил.

— Мля-я-я… — протянул я. — Так именно поэтому ты не связывалась со своим руководством и не передавала им мою просьбу?

— Ну а ты сам подумай, как бы я после этого выглядела? Какой-то посторонний маг, не имеющий ни навыков, ни опыта разведывательной деятельности представляется шпионом и требует связи с руководством конкурирующей разведки, настаивая на сотрудничестве. Причем подтвердить или опровергнуть его историю не представляется возможным.

— Вот блин! А я все думал, что же они тянут так долго… Да и ты тоже хороша! Сказала бы сразу, что не веришь в мою историю, я бы на следующий день предоставил тебе кучу верительных грамот, подписанных всеми королями Нового Союза. Так ведь нет — блюла секретность и придумывала десятки оправданий. Кстати, а о том, что я Темный ты давно догадалась?

— Только когда появилась твоя невеста.

— А почему сразу не потребовала объяснений? — уточнил я.

— Так ведь я не была абсолютно уверена в своих догадках, а кроме того, мне было очень интересно посмотреть на то, как ты в этой ситуации будешь выкручиваться, — усмехнулась вампирша, поднимаясь на ноги. Подав ей руку, я спросил:

— Ну а почему ты сейчас не собираешься каменеть от страха или ронять челюсть на землю, как это делает Хор? — я кивнул на весьма удивленного демона, рассматривавшего меня с приоткрытым ртом. Хор тут же захлопнул пасть, но удивления на его морде не поубавилось.