Чтение онлайн

– Не за что, - ответил Роули.
– Вы только передайте мое почтение Адаму.
– Он подождал, пока Перегрин не убрал в портфель свои наброски, и протянул ему руку.
– Не стесняйтесь, звоните, если вам еще понадобится моя помощь.

Они обменялись рукопожатиями, и тут в проходном кабинете громко зазвонил телефон, избавив Перегрина от подобающих случаю фраз. Секунду спустя в дверь осторожно просунула голову секретарша Роули.

– Мистер Роули, это вас: доктор Миддлтон.

– А!
– произнес Роули и потянулся к стоявшему на столе телефону.

–

Вы говорите, сэр.
– Перегрин поднял руку в прощальном жесте.
– Я отдам эти карты вашей секретарше и сам найду дорогу к выходу. Еще раз спасибо.

Роули кивнул ему и помахал рукой, затем снял трубку. Пока Перегрин пробирался к миссис Трейл и отдавал ей документы, до него продолжали доноситься обрывки разговора.

– Хелло, Уильям! Ну, как там ваша конференция по Северному нагорью? Да? Неужели? Что ж, жаль, жаль. А ведь там должен был быть и Ребурн, так ведь? В конце концов, у него к Инвернессу не только научный, но и деловой интерес...

К своему удивлению, Перегрин сообразил, что невольно подслушивает, и мысленно обругал себя.

"О чем бы они там ни говорили, тебя это не касается", убеждал он себя, шагая к выходу. Странное дело - обрывки разговора продолжали вертеться у него в голове еще долгое время после того, как он покинул здание музея.

Впрочем, когда он, поймав такси, вернулся в Каледонский клуб, он совершенно забыл об этом происшествии. В гостиной он обнаружил Адама, который сидел в кресле у лестницы и задумчиво потягивал виски. При виде Перегрина он поднял взгляд и отсалютовал стаканом, приглашая составить ему компанию.

– Здрасьте, - выдохнул Перегрин, бросив портфель на диванчик рядом с Адамом и скинув плащ.
– Надеюсь, я не заставил вас долго ждать?

– Ничуть, - откликнулся Адам.
– Я и сам только что вернулся. Повезло вам в музее?

– Боюсь, что весьма относительно, - признался Перегрин.
– Я поработал с "Brevis Descriptio" и сумел сузить интересующий нас район до границ королевства Росс. Но мне с теми материалами, что были доступны, большего добиться не удалось.
– Он вздохнул и поморщился.
– Большинство карт, которые показал мне Роули, оказались копиями. Возможно, мне повезло бы больше, если бы у меня был доступ к оригиналам...

– Не торопитесь недооценивать свои успехи, - сказан Адам.
– Росс уже значительно сужает границы поисков. Вы снабдили нас ориентиром, который может оказаться жизненно важным - это еще мягко говоря, ибо других сегодня у нас просто нет.

Перегрин выразил удивление.

– Я видел эту девочку Толбэт, - поспешил объяснить Адам.
– Она и в самом деле та, кого мы искали. К сожалению, информация, которую мы хотели получить, на сегодняшний день совершенно недоступна.

– Почему? Что случилось?

– То, как призывали дух Скотта в Мелроузе, как с ним обращались, имело куда более разрушительные последствия, чем я предполагал, - прямо сказал Адам.
– Это полное разрушение личности. На всех уровнях.

– Но разве она не вышла из комы?
–

спросил Перегрин.

Адам позволил себе устало улыбнуться, мотнул головой и прижался лбом к холодному стеклу стакана.

– Если бы все было так просто, Перегрин, - пробормотал он.
– В медицинском смысле девочка находится в сознании, но почти в кататонии. Это классические реакции аутизма - точнее, отсутствие реакций. Нет, ее личность разрушена на всех уровнях. Я знаю точно. Я там был.

Перегрин в замешательстве нахмурился - да и вид изможденного Адама вызывал у него жалость, - но прежде чем он успел задать новый вопрос, официант принес виски. Он рассеянно поблагодарил его, механически отпил, встрепенулся и с уважением посмотрел на стакан.

– Ого!
– заметил он, любуясь игрой света в янтарном напитке.
– Чистый ячменный?

– "Мак-Аллан", - кивнул Адам.
– Так вы хотели что-то спросить?

Перегрин сделал еще глоток и кивнул, покачивая стаканом.

– Вы сказали, ее личность разрушена - но разве личность Майкла Скотта, с которой мы имели дело, не является самостоятельной?

– Да, но не забывайте, что я сравнивал личности последующих воплощений с масками, - ответил Адам, слегка понизив голос: их беседа приобрела слишком специфический характер.
– Дух есть воплощение непреходящего, бессмертного того, что носит маску каждой последующей инкарнации. Однако чистый дух, если только он не достиг исключительного совершенства, не может общаться с людьми во плоти иначе как посредством данной ему маски - нынешней или одной из предыдущих. Я вынужден констатировать, что все маски, в которые воплощался когда-либо дух, ныне занимающий тело по имени Джиллиан Толбэт, разрушены включая маску Майкла Скотта. До тех пор пока по меньшей мере эта маска не будет вновь собрана воедино, мы не сможем получить никакой новой информации о Майкле Скотте.

Глаза Перегрина за стеклами очков изумленно округлились.

– Неужели вы ничего не можете сделать, чтобы это исправить?

– В ближайшее время ничего, - вздохнул Адам.
– Я предложил перевести Джиллиан ко мне в качестве моего личного пациента. Если ее родители решатся воспользоваться моими услугами, шансы на успех еще остаются. В противном случае...

Он пожал плечами и сделал большой глоток из своего стакана. Взгляд Перегрина посуровел.

– Те, кто в этом виноват, - произнес он, помолчав, - это те, кто раскопал могилу в аббатстве, так ведь? Те, кого я рисовал?

Адам угрюмо кивнул. Художник чуть подался вперед.

– Раз так, Адам, мы должны найти их, - прошептал он.
– Такое никак нельзя простить!

Адам снова кивнул:

– Вот и я так считаю.

– Тогда, что нам делать дальше?
– спросил Перегрин.

– Что касается сегодняшнего вечера - как следует пообедать и лечь спать пораньше. А завтра утром я предлагаю нанести визит в Шотландское географическое общество, правление которого - как бы нелогично это ни звучало - размещается здесь, в Лондоне.